[发明专利]在基于分组的网络中屏蔽呼叫

说明书

背景技术

技术的进步已经进入信息化时代。现代社会现在面临希望在持续被通知并彼此连接(例如，电子邮件、电话、邮件、视频会议等)同时仍然维持保密外表之间作出平衡的挑战。已经提出方法和设备(例如，电子邮件过滤器、广告邮件过滤器、应答设备、呼叫方ID等)来向人们提供控制他/她的保密级的能力。

在保密努力中已经变得普遍存在的设备是应答设备。如这里所论述，应答设备指的是具有音频能力的设备(例如，扬声器)，其处于电话的本地，能够自动地对电话呼叫作出响应(即，播放预先记录的消息)并且接收/记录消息。利用处于本地的应答设备，接收器可以在他/她方便时获取所记录的消息并对其作出响应。此外，当应答设备正记录输入消息时，接收方可以把处于本地的应答设备用为呼叫屏蔽设备。如这里所论述，呼叫屏蔽指的是用于在对电信请求(即电话呼叫)作出响应之前标识呼叫方和他/她的目的的过程。

考虑这样的情况，其中例如接收方已经正在从电话推销商接收大量数目的呼叫。在没有呼叫屏蔽设备(即，应答设备)的情况下，接收方可能必须回答每个电话呼叫以便查明电话呼叫的有效性。从而，接收方可能变得对应答向内电话呼叫非常小心，特别是如果大多数电话呼叫都不受接收方欢迎。然而通过使用应答设备，接收方可以呼叫屏蔽所有他/她的电话呼叫并且只在如果向内呼叫来自接收方所希望与之通信的呼叫方时才中断应答设备记录会话。

通常，应答设备与使用电路交换的电话一起使用。如这里所论述，电路交换指的是在呼叫方和接收方电话之间的电信会话，其中准备通信路径而不管在两个设备之间的通信活动。换句话说，在整个会话持续时间内在两个设备之间维持连接。电路交换的例子可以包括但不局限于公用交换电话网络(Public Switched Telephone Network PSTN)和综合服务数字网络(Integrated Services Digital Network ISDN)。

为了便于论述，图1示出了电路交换的例子。呼叫方通过拿起电话102并且拨打接收方的电话号码来发出电话呼叫。电话呼叫可以作为信号经由多个交换机(104和106)路由以便与在接收方房屋的电话108连接。接收方可以选择通过亲自对电话呼叫作出响应来与呼叫方建立电信会话。作为选择，接收方可以允许应答设备110通过播放预先记录的发出消息并且随后记录输入消息来自动地对电话呼叫作出响应。

由于在电信会话期间电路交换维持在呼叫方电话和接收方电话/应答设备之间的连接，所述接收方可以使用应答设备110作为呼叫屏蔽设备。在应答设备110正在记录的时候，目标用户可以中断应答设备110以便对向内电话呼叫作出响应。如果接收方选择不中断记录会话，那么接收方可以在他/她方便时获取所记录的消息并对其作出响应。

注意，所记录/保存的消息数目可以取决于应答设备上的存储空间数量。如果接收方选择使应答设备自动地对所有向内电话呼叫作出响应，那么所述应答设备可能“竭尽(max out)”其存储能力；从而接收方可能由于存储空间限制而没有接收到所有消息。此外，在有限存储能力的情况下，应答设备一般不提供备份系统(例如，用于在另一位置暂时地保持所删除的消息或复制目前存储的消息以便允许在火灾或其它灾难的情况下恢复的存储空间)；从而，接收方不能获取已经被意外删除的消息。另外在停电或“节电”的情况下，由于大部分应答设备趋向于依赖外电源，所以可能禁止接收消息或呼叫屏蔽的能力。

候选消息发送系统是与上述应答设备类似的远程集中式服务器(remote centralized server RCS)，诸如语音邮件，其具有自动地对向内电话呼叫作出响应并且把输入消息记录/保存到专用存储空间的能力。RCS是远程的，这是由于输入消息由通常位于第三方位置(诸如电话供应商)的服务器(例如，计算机)来处理。RCS还是集中式的，这是由于服务器能够管理多个用户的电话消息。此外，RCS的存储能力通常是可扩展的，允许用户在不必承担过度成本的情况下增加可用的存储空间。另外，服务器上的信息可以被保存到用于提供备份系统的外部介质上，所述备份系统可以依赖冗余电源来确保持续的运行时间。

与上述应答设备不同，RCS不限于使用电路交换的电话。一般可以与使用分组交换的电话(例如，经由网际协议的语音)一起来利用RCS。如这里所论述，分组交换指的是其中数据被插入到多个分组并且经由基于分组的网络沿着最有利的路由被发送到目的地(例如接收方的电话)的方法。此外，分组交换提供了面向连接的通信路径，其是用来经由网络在两个设备之间运送分组的虚拟通信路径。