[发明专利]超声波诊断装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种超声波诊断装置，特别是涉及一种适用于血管径的测定的超声波诊断装置。

背景技术

因为动脉硬化成为狭心症、心肌梗塞等心脏疾病和脑梗塞等的原因，所以希望进行定期的检查。作为为了进行这种动脉硬化的初期诊断而对血管的弹性进行无创评价的方法，公知一种利用超声波诊断装置的血流依存性血管扩张反应(Flow Mediated Dilation：FMD)试验(例如，参照专利文献1)。

所谓血流依存性血管扩张反应，就是通过因血流的增大而发生的对血管内皮的剪应力的作用，从血管内皮细胞发生作为血管扩张因子的一氧化氮(NO)从而使血管径扩张的反应。另外，所谓血流依存性血管扩张反应试验，就是对在将前腕部进行一定时间驱血之后，一下释放时的上腕部血管径的扩张度进行测量，表示该扩张度的％FMD用以下表达式来定义。

%FMD=D1-D0D0×100(%)···(1)]]>

这里，D₀的意思为驱血前的安静时的最大血管径(以下，称为“安静时最大血管径”)，D₁的意思为驱血释放后的最大血管径(以下，称为“释放后最大血管径”)。

在进行上述血流依存性血管扩张反应试验(以下，称为“％FMD测量”)时，首先，使超声波探测器与被检者的上腕部抵接，通过超声波扫描描绘出安静时的上腕动脉的断层图像，并存储于VCR(VideoCassette Recorder：录像机)。接着，描绘出对被检者的前腕部通过用护腕进行加压来进行一定时间驱血，其后，一下释放后的上腕部的断层图像，再次存储于VCR。在一系列的拍摄完成之后，从上述安静时及驱血释放后所取得的血管图像中选择适当时刻的图像，将在这些图像中所描绘出的血管的直径通过图像解析进行测量。根据如此测量到的安静时最大血管径D₀及释放后最大血管径D₁中，并按照上述的式(1)计算％FMD。

专利文献1：特开2003—180690号公报

上述这种％FMD测量中，因为是根据安静时及驱血释放后的最大血管径进行计算％FMD，因此需要以能够描绘出表示最大血管径的截面的超声波图像的方式，预先进行探测器的定位。为此，在开始上述一系列的拍摄前，如图9(a)(表示与血管的中心轴正交的截面)所示，操作者使探测器71抵接于被检者的上腕部40的给定位置，对与通过超声波扫描所描绘出的上腕动脉50的血管的中心轴平行的截面超声波图像(以下，称为“轴方向断层图像”)进行确认，同时，找出血管径最大的那种探测器71的位置及角度，在将探测器71固定于该位置的状态下，进行安静时及驱血释放后的血管断层像的拍摄。

但是，在用上述护腕释放驱血时，因为急剧的减压，探测器71与血管50的位置会发生偏移(图9(b))，在这种情况下，操作者就不得不手动变动探测器71的位置、角度来进行微调整，使得能够描绘出最大血管径(图9(c))，比较麻烦。另外，这样的微调整必须迅速进行，假设微调整花费时间过长，在要存储释放后最大血管径的测量所需图像的时间中描绘不出适当的图像，可能会对解析结果带来影响。

发明内容

因此，本发明要解决的课题是，提供一种能够容易地描绘出表示最大血管径的断层图像，且能适用于％FMD测量等的血管径的测量中的超声波诊断装置。

为了解决上述课题而提出的本发明的超声波诊断装置，具备拍摄血管的超声波断层图像，并根据该图像进行血管径的测量的血管径测量机构，其特征在于，具有：