[发明专利]饮料制造机

说明书

技术领域

本发明大体上涉及饮料制造机，并且更特别地，涉及被构造用于包括商用飞机的运输车辆上的饮料制造机。

背景技术

传统的，在冲泡咖啡时，咖啡渣被保留在过滤器中。热水滴在咖啡渣上，使得水吸收咖啡的香味，并且随后使得咖啡通过过滤器渗漏到服务容器(serving container)中。很关键的是水必须被适当地加热。

传统地，商用运输经营者可以向他们的乘客提供热饮，如咖啡和茶。为此，商用运载工具(如商用航线)的厨房典型地包括饮料制造机。与商用飞机中的许多组成设备一样，这种饮料制造机必须是紧凑的并且还能够提供鲁棒性的操作(robust operations)。

在饮料制造机的传统设计中，水被储存于加热罐中。所述罐将整个容积的水加热到所需的温度。一旦被加热好，水被释放以启动冲泡程序。这可以是一个耗时的程序。此外，所述罐可能会相对较重并且会占据许多必需的空间。

因此应当意识到，需要一种专注于前面所提到的不足的饮料制造机。本发明满足了这种和其他的需求等。

发明内容

简短地并且概要地说，本发明提供了一种饮料制造机，其具有用于加热水以制造诸如咖啡和茶的热饮的内嵌(in-line)加热组件。在示例性实施例中，所述加热组件限定了流经多个用于将水加热到理想温度的加热器的流动路径。以这种方式，所述饮料制造机在水经时将其加热，缓解了对水罐或或导管的需要，从而增大了在重量和尺寸方面的节省，同时减少了冲泡时间。

在根据本发明的饮料制造机的示例性实施例中，所述饮料制造机被构造成以与外部水源连接。当水流动时，所述加热组件限定了用于被接收的水的流动路径，所述被接收的水随着水的流动而经过多个加热器。以这种方式，所述饮料制造机无需水罐或导管就可以对水进行加热，从而增大了在重量和尺寸方面的节省。

在本发明的示例性实施例的一个具体方面，所述加热组件包括限定了用于加热水的流动路径的主体。所述主体可以由具有高绝缘特性的轻型材料的单一块形成。可以使用各种材料，例如聚合体、玻璃纤维复合材料、以及其它具有满意特性的材料。

可以沿所述加热组件的流动路径设置温度传感器以在各个位置测量温度。这些测量可以有助于保证所期望的水温。例如，可以控制加热元件的温度水平和流经加热组件的水的流动速度，以在水离开加热组件时能达到所期望的液体温度。

在示例性实施例的另一个具体方面，可以设置光学传感器组件以检测饮料制造机的服务容器中何时具有指定容量的液体。所述传感器组件包括至少一个被对准以照射到所述容器中的可见光LED、以及至少一个被对准以检测从容器中的液面反射的光的光电传感器。

所述这些LED通过位于服务容器上方的托架或杆以指定角度被支撑，并且被设置成一定角度以照射穿过被限制在服务容器的上部部分中的开口。所述光电传感器被定位以在来自LED的光被服务容器中的液面反射时检测该光。在一个实施例中，光电晶体管和LED被这样定向使得一旦所述服务容器中的液体达到指定水平，所述光电晶体管将接收由所述液面反射的光的峰值等级。在另一个实施例中，两个光电传感器和三个LED被这样定向使得所述光电传感器可以感应由液体反射的光的强度，该强度依赖于光电传感器与液位之间的距离变化。以这种方式，所述饮料制造机可以防止服务容器的溢出。

在本发明示例性实施例的另一个具体方面，设置有排水组件，基于特定厨房的结构，所述排水组件可以通过连接器端口或者通过排水端口排出液体。所述连接器端口被构造成与特定厨房中的互补的端口相配合，该互补的端口可提供与飞机的废水系统的导通。在其它类型的厨房中没有设置这种端口。取而代之的是位于饮料制造下方的排水池(未示出)。如果连接了连接器端口，则所述排水组件通过连接器端口排水。如果没有连接连接器端口，则所述排水组件通过排水端口排水。

为了概括本发明以及所实现的优于现有技术的优点，在这里描述了本发明的某些优点。当然，应当理解，根据本发明的任意特定实施例不必要实现所有这些优点。因此，例如，本领域技术人员将会意识到本发明可以被具体化或以这样一种方式实现，即可以实现或优化这里教导的一个优点或一组优点而无需实现这里教导或提出的其它优点。

所有这些实施例都在这里公开的本发明的范围内。通过下面对优选实施例的详细描述并结合附图，本发明的这些或其它实施例将变得显而易见，并且本发明不受所公开的任何特定优选实施例的限制。

附图说明

下面仅通过举例的方式，结合以下附图对本发明的实施例进行描述，其中：

图1为根据本发明的饮料制造机的前视图；