[发明专利]容器消毒装置、系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种容器消毒装置，更具体地说，在容器被填充之前对容器进 行消毒。具体地，本发明的装置意在对将被填充的容器的内壁进行消毒，特别 是具有瓶口的瓶子。

背景技术

当将食物装入容器时，对容器本身进行消毒是有必要的。例如，使用蒸汽 或过氧化氢对容器的内壁进行消毒是众所周知的。然而，因为使用过氧化氢的 处理可能会导致材料的软化，所以这种方法存在一定的缺陷。因而，在长时间 的现有技术基础上可以知道，对容器进行消毒是依靠电荷载体，例如，特别地 是电子束。

JP 2002-255125公开了一种容器消毒装置。在所述的文件中，在容器外面 设有辐射源，其将辐射放射到容器的内部。JP 2001-225814也公开了一种用于 对容器的内壁进行消毒的相应装置，其中辐射源将辐射从外面放射到容器中。

FR 2 815 769公开了一种放射两条电子束的电子束源。

DE 198 82 252 T1描述了一种通过电子对容器内部进行消毒的技术。在此 再次提供了一种将辐射从外面放射到容器内部的电子束源。

这些前述的装置都存在辐射总是从外面穿过容器口进入容器的缺陷，因而 只能在容器内部很困难地改变它的电子束方向。

EP 0 885 142 B1公开了一种对流体物质的包装进行消毒的方法，特别是对 带有一个开口端的包装进行消毒的方法。按照这种方法，既然X光是作为高 加速电压的不良副作用产生的，而且所述X光必须要由铅屏来进行屏蔽，所 以要避免高加速电压。为了达到均匀的内部清洁效果，EP 0 885 142 B1提出使 用与电子束接触的气流，按照这种方式有利于使电子到达容器的内壁。然而， EP 0 885 142 B1中描述的方法并不适合清洁具有开口直径的瓶子或普通容器 的内部，这是因为EP 0 885 142 B1中描述的电子束源不能通过这个开口，无 论如何也不能与EP 0 885 142 B1中描述的气管一起进入这个容器，其中气管 用于在容器的内部产生气流。

发明内容

本发明的目的是提供一种清洗开口横截面小于容器横截面的容器的内部 的有效装置和方法。

依照本发明的容器消毒装置包括具有供电荷载体通过的出射窗(exit  window)的处理头。同时还设有产生电荷载体的电荷载体产生源，以及在出 射窗的方向上加速电荷载体的加速设备。

依照本发明，所述处理头的横截面具有一定的尺寸，以便所述处理头穿过 容器口，所述加速设备加速电荷载体以使从出射窗射出的电荷载体最好直接射 到容器的内壁上。

所述电荷载体具体是电子，但是也可以使用其它电荷载体，如离子。

与引用的现有技术对比，使用足够高而使射出的电子束直接撞击容器内壁 的加速电压，就不需要为消毒作用而插入由电子束激活的气流。出射窗指的是 一种以密封方式隔离装置内部(即电荷载体产生源和出射窗之间的区域)的设 备，但是电荷载体特别地是电子仍然可以通过。应注意，从出射窗射出的电子 是相当慢的，与EP 0 885 142 B1公开的装置相比，本发明使用了明显更高的 能量和加速电压。

为了产生电子束，优选地使用具有放射针(emitting finger)的紧密电子束单 元，如上所述，放射针具有一定尺寸以便其可以伸入瓶子中，从而将具有最低 可能能量的电子云应用到(PET)瓶子的内表面上。在旋转排列的情况下，可以 使该装置的各操作单元，例如电子束产生器的变压器或电源单元，也在传送带 上旋转，因此同时简化了高压电源的供给。在一个优选的实施例中，出射窗和 加速设备设置在外壳中，该外壳具有一定尺寸以便其可以穿过容器口。所述处 理头设置在该外壳的下端，同样还可以将处理头与外壳一体成形。优选地，包 括处理头的整个外壳具有能够穿过容器口的横截面。所述处理头的横截面可以 是任何形状的。由于特殊的选择，所述装置具有直径小于40mm的圆形横截面， 优选地是小于30mm，更优选地是小于25mm。

优选地，为了防止任何X光射线的逃逸，从而防止对用户产生有害作用， 整个装置由屏蔽设备包围，特别地是通过铅屏包围。