[发明专利]利用脸部签名来标识和共享数字图像的方法、系统和计算机程序

说明书

技术领域

本发明涉及将向目标个体分发图像。更具体地，本发明涉及数字图像中的脸部检测和脸部识别，并且利用社交网络服务和对等网络将图像分发至出现在该图像中的个体。

背景技术

目前存在的社交网络是利用网站连接多个个体的工具。以下是PCMAG.COM^TM百科对“社交网络”的定义：

由家庭、工作或爱好联系在一起的人的社团。该术语由J.A.Barnes教授于20世纪50年代首次创造，并将社交网络的大小定义为大约100到150人的团体。

以下是PCMAG.COM^TM百科对“社交网站”的定义：

向对特定对象感兴趣或只是一起“闲逛”的人们提供虚拟社区的Web站点。成员通过语音、聊天、即时消息、视频会议和博客进行通信，并且该服务通常向成员提供了联系其他成员的好友的方法。这种站点还可以用作亲自会面的媒介。“社交网站”是针对“虚拟社区”(一群人使用因特网彼此之间就任何事乃至所有事进行通信)的21世纪术语。

Friendster(www.friendster.com)是首个社交网站，其在2002年引入，而MySpace(www.myspace.com)在一年后出现。从两个好友开始，MySpace变得非常流行，并且其母公司(Intermix)在MySpace投放市场两年后被News Corporation以58亿美元收购。

Facebook(www.facebook.com)出现在2004年，最初定位于在校学生，但随后欢迎所有人。在Facebook之后是TagWorld(www.tagworld.com)和Tagged(www.tagged.com)。TagWorld引入了用于创建更加个性化Web页面的工具，而Tagged引入了为具有相同兴趣的青少年建立职业摔角(tag team)的概念。

社交网站对关注度的竞争与90年代中期因特网出现时的第一Web门户网站之争的场面非常相似。期望出现许多变化。

许多社交网站允许用户上传和共享照片。某些社交网站还包含用于给照片加标签以标识照片中人(脸部)的姓名的特征(例如，FACEBOOK^TM提供了这一特征)。基于用户调查，大多数回答者都表示加标签的工作是手动的并且非常耗时。此外，由于隐私的原因，许多用户不会将他们所有的数字照片都上传到共享网站。而且，上传上千张的照片是非常耗时和带宽敏感的。所以，尽管社交网站的用户在其本地计算机上可能有10,000张数字照片时，但他们只会上传一两百张照片来与他们的好友共享。这基于2007年9月AppliedRecognition Inc.执行的用户调查。

还有某些网站允许注册的用户上传数字照片和数字视频，并且将它们存储到以共享为目的的网站上。这些网站是专用于此目的的。这些网站的示例包括FLICKR^TM和PHOTOBUCKET^TM。这些网站的缺点在于：为了标识好友而给所有照片加标签的过程是手动的并且非常耗时；PHOTOBUCKET^TM不允许人们给照片加标签。对于FLICKR^TM，如果平均每张照片包含两个人，那么针对每张照片可能要花费10-15秒来给照片中的人加标签。当该时间乘以100或1000时，这会变得非常耗时，一般人也就不再执行加标签了。

如今，照相设备飞速发展，并且绝大部分现代蜂窝电话包含数字照相机。事实上，如今经由蜂窝电话销售的照相机比所有专用数字照相机的总和还要多。这正在使上传到和存储到家庭计算机的数字图像的数量激增。因为基于我们的调查数字图像的平均数量超过了1000张，因此对于大多数人而言，手动给照片加标签并对其正确地进行组织的工作量是非常巨大的。

一家公司(RIYA^TM(www.riya.com))创建了一种基于web的、用于标识数字照片中脸部的产品。此产品涉及：在将这些照片上传到远程RIYA^TM基于web的服务器(在那里将脸部与其他脸部进行比较以找到匹配)之前，下载用于标识用户本地计算机上照片中脸部的软件模块。此产品是原型，因此不具有基于识别的自动照片共享特征。该产品也不具有用于使用户能够修正发生在任何自动脸部检测和识别方法中不可避免的错误的特征。

发明内容