[发明专利]图像形成装置和图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置和一种图像形成方法。

背景技术

日本未审查专利申请公开No.2003-345101记载了一种具有用于朝感光部件和远离感光部件移动显影辊的机构的图像形成装置，其中，在彩色模式和单色模式下的连续打印操作中，使没有被用来形成图像的显影辊远离感光部件移动。

日本未审查专利申请公开No.2006-184630记载了一种采用串联型系统的图像形成装置，其中在单色打印期间停止向彩色显影装置传递驱动力并且检测感光部件上的彩色色标图像的浓度以判断是否可使用彩色显影装置。

日本未审查专利申请公开No.2007-011151记载了一种既用于黑白文件又用于彩色文件的图像形成装置。当要打印的图像为彩色图像时，在彩色模式下形成图像。当要打印的图像为单色图像时，根据是否存储了对应于N图像的图像数据并进一步根据预定数目或更多的单色图像是否连续来选择第一单色模式和第二单色模式之一。

日本未审查专利申请公开No.2007-079289记载了一种图像形成装置，其中，判断成像页面对应于彩色模式、单色模式和无色模式中的哪一者，并且如果判断出该页面对应于无色模式，则显影装置按前一页面的成像模式操作。

日本未审查专利申请公开No.2009-031412记载了一种图像形成装置，其中，当对于标准数目的打印页面而言打印彩色图像的频率大于或等于设定值时，将待机模式设为彩色模式以使中间转印带与彩色感光部件接触，而当该频率小于设定值时，将待机模式设为单色模式以使中间转印带远离彩色感光部件。

发明内容

本发明的目的是提供一种图像形成装置，与当第二显影单元不形成色调剂图像时第二显影单元一直停止操作的构造相比，本发明的图像形成装置防止当在利用多个显影装置形成连续图像期间改变形成色调剂图像的显影单元时生产率减小。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成装置，包括第一图像形成单元、第二图像形成单元、转印单元、控制器和停止单元。第一图像形成单元包括保持潜像的第一保持部件、以及利用色调剂将保持在所述第一保持部件上的所述潜像显影的第一显影单元。第二图像形成单元包括保持潜像的第二保持部件、以及利用所述色调剂将保持在所述第二保持部件上的所述潜像显影的第二显影单元。转印单元将由所述第一图像形成单元和所述第二图像形成单元中的至少一个图像形成单元形成的图像转印到记录介质上。控制器执行控制以通过第一操作和第二操作中的至少一种操作在所述记录介质上形成转印图像。所述第一操作包括将由所述第一图像形成单元形成的图像和由所述第二图像形成单元形成的图像转印到所述记录介质上作为转印图像。所述第二操作包括将由所述第一图像形成单元形成的图像转印到所述记录介质上作为转印图像而不允许所述第二图像形成单元形成被转印到所述记录介质上的转印图像。停止单元在通过所述第二操作形成的转印图像的数目达到预设值时停止所述第二显影单元的操作。

根据本发明的第二方面，所述图像形成装置还包括检测单元，检测单元，所述检测单元在图像形成期间检测与所述第二显影单元的色调剂消耗量相关的物理量。当所述检测单元检测到与色调剂消耗量超过预定阈值的状态对应的物理量时，将所述预设值设为大于如下值：在所述检测单元检测到与色调剂消耗量小于或等于所述预定阈值的状态对应的物理量时获得的值。

根据本发明的第三方面，提供一种图像形成装置，包括第一图像形成单元、第二图像形成单元、转印单元、控制器和停止单元。第一图像形成单元包括保持潜像的第一保持部件、以及利用色调剂将保持在所述第一保持部件上的所述潜像显影的第一显影单元。第二图像形成单元包括保持潜像的第二保持部件、以及利用色调剂将保持在所述第二保持部件上的所述潜像显影的第二显影单元。转印单元将由所述第一图像形成单元和所述第二图像形成单元中的至少一个图像形成单元形成的图像转印到记录介质上。控制器响应连续执行第一操作和第二操作的指令执行控制以通过所述第一操作和所述第二操作中的至少一种操作在所述记录介质上形成转印图像。所述第一操作包括将由所述第一图像形成单元形成的图像和由所述第二图像形成单元形成的图像转印到所述记录介质上作为转印图像。所述第二操作包括将由所述第一图像形成单元形成的图像转印到所述记录介质上作为转印图像而不允许所述第二图像形成单元形成被转印到所述记录介质上的转印图像。停止单元不停止所述第二显影单元的操作直到通过所述第二操作形成的转印图像的数目达到预设值为止。