[发明专利]车辆充电口结构

说明书

相关申请的引用

本申请要求申请日为2009年7月17日的日本专利申请NO.2009-168487的优先权。因此日本专利申请NO.2009-168487公开的全部内容通过引用而包含在这里。

技术领域

本发明总体上涉及一种用于使用电动机作为驱动动力源的车辆的车辆充电口结构。更具体地，本发明涉及一种位于车辆的前端部的车辆充电口。

背景技术

在诸如混合动力车辆和电动车辆这样的使用电动机作为动力源的车辆中，有些车辆使用外部电源给作为电动机的动力源的车载电池充电。这些车辆中的一些具有配置在车体的车辆前端部用于接收外部电源的充电插头或者连接器的充电口。日本特开第2000-085626号公报公开了具有这样的充电口的车辆的一个例子(见图4)。车载电池通过将充电插头插入充电口并从外部电源汲取电力来充电。在日本特开第2000-085626号公报中，充电口通过盒子状的充电支撑部被安装在车体的车辆前端部。该盒子状的充电支撑部传统上利用宽度方向两侧的托架被安装到车体的上横梁。另外，盒子状的充电支撑部的后端也被安装到车体。更具体地，支撑柱(support stay)被配置成跨接于上横梁和下横梁之间，使得盒子状的充电支撑部的后端通过托架安装到该支撑柱。

发明内容

已经发现，在日本特开第2000-085626号公报中说明的传统的支撑结构中，因为支撑刚性太高可能出现问题。

现在将讨论一些关于充电口安装结构(充电口结构)的设计考虑。首先，充电口结构将典型地具有在正常使用时可靠地支撑充电口的最小的安装(支撑)刚性。其次，当有人将充电插头或者连接器插入到充电口和从充电口移除时，很少会将该充电器以笔直的方式插入到充电口或者从充电口移除。当插入或移除充电插头时，即使很熟练的人通常也会施加一定程度的未对准的插入/移除力。充电口支撑结构必须能够吸收这样的未对准的插入/移除力。再次，车体的车辆前端部通常设置有可压变形区域(crushable region)，在前部碰撞中该可压变形区域塌陷以吸收冲击能量并且防止车体的变形到达乘客室。当充电口结构设置在车体的前方可压变形区域时，优选地，充电口结构被构造成可压变形，使得充电口结构能够起到吸收冲击能量的作用。

如之前提到的，诸如上述日本特开第2000-085626号公报中所公开的传统的充电口结构，充电支撑部的安装(支撑)刚性典型地过高。结果，虽然能够满足第一设计考虑，但不能够满足第二和第三设计考虑。当通过充电口结构不能满足第二设计考虑时，施加到充电插头的未对准的插入/移除力不能通过支撑结构吸收。相反，未对准的插入/移除力被直接传送到充电口。这样，充电口的使用寿命被缩短。当通过充电口结构不能够满足第三设计考虑时，充电口结构不能安装到车体的前部的可压变形区域。这样，充电口结构的布置自由度被限制。同时，如果忽略第三设计考虑，并且无论如何将充电口结构安装在可压变形区域，那么充电口结构在前部碰撞中不是可压变形的，并且可压变形区域的冲击能量吸收功能会被劣化。

本公开的一个目的是提供一种车辆充电口结构，该车辆充电口结构满足前面提到的设计考虑并且解决了上面说明的问题。

考虑到已知技术的状况，本公开的一个方面是提供一种车辆充电口结构，该车辆充电口结构主要包括车体、充电口支撑构件，以及电力充电口。该车体包括车辆前端部。该充电口支撑构件被支撑在车辆前端部。该充电口支撑构件包括构造和配置成在前部冲击过程中朝向车辆前端部的支撑结构变形以及变形到布置在车辆前端部的支撑结构的前方的能量吸收区域的能量吸收结构。电力充电口被安装到充电口支撑构件，该电力充电口被构造成用于接收电力充电连接器。

附图说明

现在参考构成本发明原始公开的一部分的附图：

图1是配备有根据一个示出的实施例的充电口结构的车辆的车体的前部的简化的立体图；

图2是图1中图示的安装有充电口的车体的前部的简化的左视图；

图3是类似于图2但是移除了充电口以说明发生在插入充电插头和/或从充电口移除充电插头时的未对准的插入/移除力的放大的、简化的左视图；

图4是类似于图2但是移除了充电口以说明当前部碰撞力施加到充电口结构时充电口结构如何被压变形的放大的、简化的左视图。

具体实施方式