[发明专利]投影装置和包含该投影装置的家用电器

说明书

技术领域

本发明尤其涉及一种适于安装在例如洗碗机的家庭或家用电器上的投影装置。

该投影装置被设计成用于在投影区域上投影关于家用电器的操作信息，例如电器的通电/断电状态等。

背景技术

例如从EP1421893B1中获知这种投影装置。对于这种投影装置，重要的是对操作家用电器的人提供投影的可视信息的足够的可感知性。此外，理想的是投影的可视信息具有足够的锐度和亮度。现有技术的投影装置允许锐度或亮度的适应性，然而锐度或亮度的适应性是必需的，因为电器的安装位置、投影装置的安装位置、相应投影表面的位置和朝向可能因情况而变化。

例如在DE 10259763A1和WO2006/013009A1中也公开了上述类型的家用电器。这种电器的投影装置通过将从光源发出的光投影到投影区域上、尤其是投影到电器的工作表面上或电器前方的底板区域上而提高了操作显示的可视性。为了允许光投影到底板区域上，光源通常布置在电器的下部，例如门下部或护壁板处。然而，在这些地方，通常仅有很小的安装空间可用，这使得光源的组装非常困难。

发明内容

为了将光投影到家用电器的工作表面上，需要在工作表面本身上或工作表面上方布置光源，特别是在厨房橱柜的底侧或在电器上方延伸的墙壁部布置光源。根据光源将被布置的高度，需要调整连接光源与投影装置的控制器的电缆的长度。然而，这种调整仅能够由接受过电子元件处理训练的人（例如电工）来完成。因此，这种调整不能由每个人进行。

基于这些考虑，本发明的目的是提供一种适于安装在家用电器上的投影装置，对于各种不同家用电器以及电器应当操作的条件和位置，提供优秀的投影可感知性，特别是锐度和亮度。同样地，将提供包括这种投影装置的家用电器。

本发明的另一目的是提供一种上述类型的家用电器，其能够容易组装投影装置，特别是组装在仅有很小的安装空间可用的部位处，且能够容易地改变如下位置：从光源发出的光从该位置投影到投影区域上，而不需要关于电子元件处理的基本知识。

该目的通过权利要求1和15列出的特征实现。本发明的实施例由从属权利要求2至14得出。

本发明的第一方面涉及一种适于安装在家用电器上的投影装置，该家用电器可以是洗碗机、洗衣机等。

该投影装置用于将可视信息投影到投影表面上。

将被投影的可视信号可以是关于电器的操作状态的信息，优选为通电/断电状态信息、例如循环阶段信息的程序循环状态信息、保持运行时间信息或启动时间预选择信息、夜间或静音模式信息、或如何操作电器的信息，特别是在操作电器和设定电器的操作参数时引导用户的信息或任何其它信息。

优选地，投影表面是处于所述家用电器外部的外表，优选分别靠近、接近或邻近投影装置或电器。然而，根据具体情况的不同，也可以考虑分别远离投影装置和电器的表面。所述表面可以是电器安装于其中的建筑物或房间的底板、墙壁或天花板的一部分。优选地，所述表面是家用电器位于其上的底板。其他表面例如家具外表面、附近电器的外表面等也可作为投影表面。

有利地，对投影表面进行选择，以处于朝着电器看或操作电器的用户的通常视野内。以这种方式，用户只需要瞥一眼就可以看到显示的可视信息——优选地即使用户离电器有一定距离也是如此。

投影装置优选地包括外壳。投影装置包括聚焦单元，该聚焦单元优选容纳在所述外壳内。该聚焦单元可包括投影元件，例如优选基于LED光源的光源、第一光学透镜单元和特别是LCD信息显示掩模的例如数字信息显示掩模的信息显示掩模。包括在聚焦单元内的光源优选本身是灯，例如LED等，然而包含在聚焦单元内的光源也可以是光导的端部，所述光导在其相对端从远处安装的例如LED等的灯接收光。

投影装置进一步包括至少一个固定元件，该固定元件适于将聚焦单元布置在投影装置内的相对于投影装置的投影方向、特别是相对于从位于聚焦单元内的光源发出的光束的方向的至少两个不同聚焦位置。优选地，所述不同聚焦位置设置在投影装置的所述外壳内。

通过提供几个聚焦位置，能够根据相应安装条件灵活地改变投影装置的聚焦参数。这里，安装条件特别指投影装置在电器上的安装和投影装置与投影表面之间的距离。如将看到的，可通过适当改变聚焦单元在投影装置内的位置而容易提高投影到投影表面上的可视信息、即投影图像的光学质量。如已经提到的，由于相应投影表面相对于投影装置和电器的位置和朝向因情况而变，因此可能需要这种改变。