[发明专利]联系人信息表示方法和设备

说明书

优先权

本申请要求2010年2月11日提交的、具有相同标题的、序列号为12/704,449的美国专利申请的优先权，该专利申请的全部内容通过引用结合在此。

版权

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技术领域

本发明通常涉及数据表示领域。更具体地，在一个示例性方面，本发明涉及诸如在无线网络中使用的用户设备之类的用户设备中的联系人信息表示方法和设备。

背景技术

电子形式的地址簿是用于保存用户目前通俗地称为“联系人”的条目的数据库。由于现今的计算设备(诸如桌上型计算机、膝上型计算机、智能电话机等)的能力的不断增长的列表，保存在这些联系人条目中的信息也增多，以致个人条目现在可包括但不限于：(1)姓名；(2)与姓名相关的图片；(3)各种电话号码(即，住宅电话号码、工作电话号码、移动电话号码等)；(4)电子邮件地址(个人的和与工作相关的电子邮件地址)；(5)传真号码；(6)与各种服务相关的用户名(即，即时消息收发应用，Facebook^TM，Twitter^TM等)；和(7)与用户相关的各种其它有关信息(即，生日、有关家庭成员的姓名、周年纪念日等)。

除了现在保存在与用户的地址簿相关的各个联系人条目内的大量信息之外，保存在用户的地址簿中的联系人的数目也增多，以致通常存在太多的条目，从而不能容易地巡览这些条目。这起因于许多因素，包括较不常用的联系人条目搀杂在更经常使用的联系人条目之中。此外，由于在与熟人或业务伙伴的初次会面期间，现在经常输入和分享(要么手动地，要么电子地)联系人条目，这些姓名往往会被用户忘记，使得以后难以记起特定熟人或业务伙伴的姓名，或者用户是怎么认识他们的。

现有技术中存在用于管理用户的联系人列表条目的各种方法和设备。例如，Google公司提供的Gmail^TM web邮件服务允许用户按照各种用户定义的分组，排列联系人列表条目。不过，这些各种分组必须由用户人工汇编，于是具有许多如上所述的现有地址簿的相同限制。

其它常见的地址簿实现，诸如存在于许多现有智能电话机中的地址簿，还包括搜索功能，所述搜索功能允许用户通过输入与条目相关的信息(即，联系人条目的名字或姓)，巡览他或她的地址簿。不过，按照这种模型定位特定联系人信息的能力同样以用户准确地回想关于该条目的具体信息的能力为基础。

蜂窝电话机或智能电话机中的许多目前的地址簿允许用户通过把联系人排列成特殊的列表来排列联系人。例如，用户可以使联系人按最近拨打的那些联系人——用户最近从其接到过呼叫或者最近错过其呼叫的那些联系人——等排列，每一个均按日期(并且通常按时间)排序。不过，这些特殊的列表是面向呼叫的，从而它们按与已经发生的(或者假定发生的)对联系人的呼叫有关的信息来排列联系人，于是这些特殊的列表以下述任意之一为基础：(1)与特定联系人条目通信的频度；或者(2)在先前的通信或意图通信之间的时间接近度。

根据上面所述，需要使用户的地址簿内的联系人的分组自动化，以便克服如上所述存在于现有解决方案中的许多缺陷的改进方法和设备。理想地，这样的改进方法和设备应按更好地与用户如何考虑他或她的联系人条目列表相关联的方式排列联系人，而不仅仅是依据手动输入的用户定义的分组，或者依据频度/定时，按字母顺序组织联系人。

此外，这样的改进方法和设备应允许各个联系人与多个不同或者相互关联的组列表关联，以便在向用户表示这些联系人条目方面提供额外的灵活性。

最后，理想地，这些改进方法和设备应最大可能地充分支持现有硬件和软件，以便使它们在现有或者老式设备上的实现更容易，以及使部署成本降至最小。

发明内容

通过提供联系人信息表示方法和设备等，本发明满足了上述需要。

在本发明的第一方面，公开了一种排列联系人信息的方法。在一个实施例中，联系人信息包括与用户的便携式装置相关的地址簿中的多个联系人，所述方法包括：保存与所述多个联系人中的第一部分相关的第一数据，所述第一数据包含地理信息；保存与所述用户相关的时间信息；和至少利用所述第一数据和保存的时间信息，排列所述多个联系人中的所述第一部分。

在一种变型中，所述方法还包括：在保存所述第一数据之前，通过网络接口，从外部实体接收所述第一数据。