[发明专利]地图数据管理装置、地图数据管理方法、及信息终端

说明书

技术领域

本发明涉及一种管理按国家分类的地图数据的地图数据管理装置和地图数据管理方法。本发明还涉及一种从所述地图数据管理装置接收地图数据的信息终端。

背景技术

近年来，安装有导航装置的车辆被运往许多国家。有鉴于此，例如在日本特开第JP-A-2008-281353号专利中描述的一种导航装置已经提出设定车辆目的地国家的功能。在这种导航装置中，与车辆目的地国家相关的信息是在车辆运送之前由用户、制造商等来输入，以使显示屏上得以显示整合了目的地国家的情况（包括与邻国有争议的国界）的地图。

当这样向用户提供的地图数据是多个国家的组合地图数据包时，导航装置的制造商将国家之间的边境争议、友好关系等纳入考虑来选择可被组合地图数据的国家，并由此创建地图数据提供给用户。

此外，本领域最近已经提出由用户请求下载地图数据，并基于下载的地图数据来提供地图。用这种方法，能够打包和下载由用户自由选择的多个国家的地图数据，而没有如上所述像过去那样考虑导航装置制造商所创建的地图数据包的意图。换言之，用户可能会请求下载到具有在边境争议、友好关系等方面不想要的组合的多个国家的地图数据。

发明内容

鉴于前述情况提出本发明，并且本发明的一个目的是提供一种地图数据管理装置、一种地图数据管理方法、以及一种能够向用户提供基于国家之间友好关系的地图数据的信息终端。

为了达到上述目的，根据本发明第一方案的地图数据管理装置向信息终端传送信息并从该信息终端处接收信息。该地图数据管理装置包括：地图存储单元，存储按国家分类的地图数据；信息存储单元，存储与国家之间的友好（即和睦）关系相关的信息；分类单元，在收到与通过所述信息终端选择的第一国家相关的信息时，该分类单元基于与国家之间的友好关系相关的所述信息将所述第一国家之外的其他国家分类成第一群组以及不同于该第一群组的第二群组；确定单元，在收到与通过所述信息终端选择的且不同于所述第一国家的第二国家相关的信息时，确定所述第二国家是否被包括在所述第一群组中；生成单元，在所述确定单元确定所述第二国家被包括在所述第一群组中时，基于所述地图存储单元中存储的地图数据生成包括所述第一国家和所述第二国家的通用地图数据；以及通信控制单元，进行控制以使得将由所述生成单元生成的通用地图数据传送至所述信息终端。

根据上述的配置，在收到与所述第一国家相关的信息时，基于与国家间友好关系相关的信息，将能够提供地图数据的多个国家中除所述第一国家之外的其他国家分类成第一群组和第二群组。当接下来收到与所述第二国家相关的信息时，确定该第二国家是被包括在第一群组中还是被包括在第二群组中。如果确定所述第二国家被包括在第一群组中，则基于地图存储单元中存储的地图数据生成包括所述第一国家和所述第二国家的通用地图信息，并将生成的通用地图信息传送到信息终端。因此，能够基于国家间的友好关系提供包括第一国家和第二国家的最新地图数据。

根据本发明的第二方案，在第一方案的地图数据管理装置中，在收到与通过所述信息终端选择的第一国家相关的信息时，所述通信控制单元进行控制以使得将与由所述分类单元分类得到的所述第一群组和所述第二群组的至少其中之一相关的分类信息传送到所述信息终端。

根据上述的配置，当完成对除第一国家之外的其他国家的分类处理时，所述分类信息被传送到信息终端。因此，当在第一国家之后选择后续国家时，能够确定所期望选择的该国家是被包括在第一群组中还是被包括在第二群组中。

根据本发明的第三方案，在第一方案或第二方案的地图数据管理装置中，在所述确定单元确定所述第二国家被包括在所述第二群组中时，所述通信控制单元进行控制以使得将表示禁止选择所述第二国家的信息传送到所述信息终端。

根据上述的配置，当收到与被包括在第二群组中的第二国家相关的信息时，将表示禁止选择所述第二国家的信息传送到信息终端。因此，能够提示信息终端的用户选择另一个第二国家。另外，能够提示信息终端的用户关于所述第二国家的选择是否正确作出最终选择。要注意到，本发明中的“禁止”既包括禁止将所选第二国家的地图数据传送至信息终端的概念，也包括提示用户就是否可将所选第二国家的地图数据实际传送至信息终端作出最终决定的概念。

根据本发明的第四方案，在第一方案或第二方案的地图数据管理装置中，在所述确定单元确定所述第二国家被包括在所述第二群组中时，所述通信控制单元进行控制以使得分别将用于所述第一国家的地图数据和用于所述第二国家的地图数据传送到所述信息终端。