[发明专利]气密密封容器、图像显示装置和它们的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及气密密封容器(以下，称为气密容器)，在所述气密密封容器中，被彼此相对地放置以在其间提供间隙的第一基板和第二基板通过接合部件被接合，所述接合部件被夹在这两个基板之间、被放置为包围所述间隙并在所述基板的内侧形成气密密封空间，并且，还涉及使用所述气密容器作为外壳(envelope)的图像显示装置以及涉及气密容器和图像显示装置的制造方法。

背景技术

在现有技术中，诸如有机LED显示器(OLED)、场发射显示器(FED)和等离子体显示面板(PDP)等的平板(flat panel)型的图像显示装置是已知的。这些图像显示装置中的每一个具有这样的外壳：所述外壳通过气密地接合被彼此相对地放置的诸如玻璃板等的两个基板被制造并且其内部空间与外部空间隔开。为了制造平板型图像显示装置的诸如外壳等的气密容器，间隙规定部件和用于接合间隙规定部件的第二局部接合部件根据需要被放置在被彼此相对地放置的基板之间，框架状第二连续接合部件被放置在周边部分中，并且，热接合被执行。作为第二接合部件的加热方法，用加热炉焙烧(baking)整个基板的方法或通过局部加热来选择性地加热第二接合部件的周边的方法是已知的。从加热/冷却时间、加热所需的能量、生产率、防止容器的热变形、以及防止放置于容器中的功能器件的热劣化等的观点来看，局部加热比整体加热有利。特别地，作为局部加热单元，激光束是已知的。还已知的是，可以应用通过局部加热单元的气密容器的制造方法作为其中不具有功能器件的真空热绝缘玻璃的制造方法。

在美国专利公布No.2009/0009063(专利文献1)的说明书中已公开了有机LED显示器(OLED)的密封结构。即，作为OLED的密封结构，已公开了这样一种结构，即，在第一基板和第二基板之间，玻璃熔料被放置为包围有机发光器件部分的双环(double loop)图案，并且，通过双环图案接合第一基板和第二基板，由此，与单环图案的情况相比，增加了密封力。作为OLED的密封结构，在美国专利公布No.2008/0143247(专利文献2)的说明书中，也已公开了这样一种结构，即，玻璃熔料被放置在第一基板和第二基板之间以包围有机发光器件部分，并且在玻璃熔料的外侧放置粘接剂，由此增强这两个基板之间的接合强度。

另一方面，在许多的情况下，整体上不均匀地出现气密容器的温度变化。在专利文献1中，即使内外玻璃熔料的热膨胀系数相等，例如，如果在内外玻璃熔料之间出现温差，那么在内外玻璃熔料的膨胀程度或收缩程度之间也出现差异。沿高度方向的牵引力(tractive force)作用于因膨胀程度或收缩程度之间的差异而降低的玻璃熔料。如果沿内外玻璃熔料之一或两者的长度方向出现温差，那么沿相关的玻璃熔料的长度方向出现高度差，并且，沿高度方向的牵引力作用于下部。另一方面，一般地，专利文献2中的玻璃熔料和粘接剂的热膨胀系数不同。但是，即使在这样的情况下，如果粘接剂膨胀得比玻璃熔料多或者玻璃熔料收缩得比粘接剂多，那么沿高度方向的牵引力也作用于玻璃熔料。如果沿玻璃熔料的长度方向出现温差，那么沿玻璃熔料的长度方向出现高度差，并且，沿高度方向的牵引力作用于下部。

玻璃熔料是脆性(brittle)材料，并且，抵抗牵引力的强度大大低于抵抗压缩力的强度。因此，如果如上面描述的那样沿高度方向的牵引力作用于玻璃熔料上，那么玻璃熔料受损并且气密密封性易于损失。在上述的专利文献1的密封结构的情况下，设置了双重玻璃熔料。在上述的专利文献2的密封结构的情况下，使用了玻璃熔料和粘接剂两者。因此，在这两种情况下，两基板之间的接合强度提高到一定的程度。但是，存在这样的问题，即，由于上面描述的原因导致关于气密密封性的可靠性不足。例如，如果损失了构成OLED的外壳的气密容器的气密密封性，那么这样的问题出现：即，外部的大气进入有机发光器件部分并导致有机发光器件劣化。

本发明解决上述的问题，并且，关于其中通过适于在第一基板和第二基板之间形成气密密封空间的接合部件来接合这两个基板的气密容器，本发明的一个目的是，即使在接合部件由诸如玻璃熔料的脆性材料形成的情况下，也获得高的接合强度和气密密封性。本发明的另一目的是，提高使用气密容器作为外壳的图像显示装置的可靠性，并且提供这样的气密容器和使用这样的气密容器作为外壳的图像显示装置的容易的制造方法。

发明内容