[发明专利]图像形成装置、图像处理方法以及图像形成系统

说明书

技术领域

本发明涉及应用于环形制本系统的图像形成装置、图像处理方法以及图像形成系统。

背景技术

近年来，在图像形成领域中，图像形成装置不仅进行图像形成，多数还与进行各种后处理的后处理装置连接，构成图像形成系统而使用。根据这种图像形成系统，图像形成装置与通信部件连接，通信部件上连接了多个客户机终端。在客户机终端中安装了用于共享图像形成装置的打印机驱动器。

图像形成装置中例如设置打印控制器，打印控制器接收来自客户机终端的印刷指示从而控制图像形成装置使其进行图像形成。由此，成为能够从多个客户机终端控制图像形成装置，图像形成系统承担事务处理的高效率化。

另一方面，后处理中包含打孔处理、装订处理、插入封面或隔纸的纸张（sheet）插入处理、中折、三折等折叠处理、制本处理等。制本处理之一有环形制本的处理。根据该环形制本的处理，通过在用纸捆中所穿的多个孔部装上环形纸夹（ring binder）进行装订，从而制作附带环形纸夹的册子。

关于执行环形制本的环形制本装置，在专利文献1中公开了用纸处理系统以及其显示控制方法。根据该用纸处理系统，能够根据用户的期望来执行包含环形制本的处理在内的各种制本处理。

[专利文献1]（日本）特开2009-166925号公报

另外，根据现有例中将环形制本装置和图像形成装置进行了组合的图像形成系统，存在如下的问题。

i．环形制本装置中具有对用纸捆装配环形纸夹的制约、即通过将用纸捆的第n张用纸从最下部转到最上部，从而利用第n张用纸来隐藏固定着用纸捆的环形纸夹的制约，图像形成装置需要在第n张用纸上最先形成图像而输出到环形制本装置。

因此，在图像形成装置中，如果不是从打印控制器接收到完成了全部页面（从第1页到第n页）的光栅化处理（Raster Image Processor；以下称为RIP处理）的图像数据之后，则无法在对应于第n张的用纸上形成图像而输出到环形制本装置。因此，即使在事先知晓封底（第n张）从最初开始就是白纸的情况下等，也要等待接收对于第n张用纸的图像数据，存在RIP处理完毕的图像数据的转发等待时间变长的问题。

ii．打印控制器中具有在图像处理部中针对图像数据从第1页向第n页进行RIP处理的制约，图像处理部只能按照从第1页的用纸到第n页的用纸的顺序执行图像处理。因此，当存在用于制作附带环形纸夹的册子的封面到封底为止的对应于所有用纸的图像数据时，采用从打印控制器按顺序对图像形成装置发送图像数据的方式。

由此，图像形成装置在读入所有页面的图像数据之后执行图像数据的重排，必须按照第n张、第1张、第2张、…第n-1张的用纸的顺序进行打印输出，产生与上述的i．同样的问题。

发明内容

因此，本发明是解决了上述课题的发明，其目的在于提供一种图像形成装置、图像处理方法以及图像形成系统，研究环形制本作业相关的图像数据的转发方法，在封底为白纸的情况下等，能够缩短RIP处理完毕的图像数据的转发等待时间，并且能够高速地执行环形制本作业。

为了解决上述课题，本发明的图像形成装置包括：图像处理部，在执行环形制本作业时，按照从第1张至第n张的用纸的排列顺序对页面描述语言的规定的数据进行图像处理而变换为扫描线形式的图像数据，其中，该环形制本作业时，最先在作为最下部的封底的第n张用纸上形成图像，接着在作为封面的第1张用纸上形成图像，接着在第2张用纸上形成图像后叠加，最后在第n-1张用纸上形成图像后叠加从而生成用纸捆，在生成的用纸捆上安装环形纸夹而固定，通过将安装了所述环形纸夹的用纸捆的第n张用纸从最下部转到最上部，从而用第n张用纸来隐藏固定着所述用纸捆的所述环形纸夹；图像形成部，从所述图像处理部依次输入所述扫描线形式的图像数据而形成图像；以及控制部，判别是否需要将第n张的所述用纸的图像数据变换为扫描线形式的图像数据的图像处理，在判别为不需要对于第n张的所述用纸的图像数据的图像处理时，将第n张的所述用纸的图像数据为所述图像处理的对象外的意旨从所述图像处理部通知给所述图像形成部，并且控制所述图像处理部以便将按照从第1张至第n-1张的用纸的排列顺序进行所述图像处理而获得的扫描线形式的图像数据依次输出到所述图像形成部。