[实用新型]离子溶出装置、离子盒、具备溶出装置和离子盒的洗衣机

说明书

技术领域

本实用新型涉及为了进行抗菌处理而溶出离子的离子溶出装置、能用于更换的离子盒、以及具备上述溶出装置和上述离子盒的洗衣机。

背景技术

用于对洗涤物进行抗菌处理的洗衣机在例如专利文献1等中被公开。该洗衣机在向收纳洗涤物的洗涤筒供给自来水的供水路径中具备离子溶出装置（下面记载为离子单元），上述离子溶出装置通过例如电解而向供给的自来水中溶出金属离子。

离子单元通过在用于溶出金属离子的2个电极（例如银电极）之间供给规定的电压，从而通过电解向所供给的水中溶出银离子。添加了这样溶出的银离子的水在经由供水路径后被向供给洗澡水等的共用的供给路径引导，并向收纳洗涤物的洗涤筒供给。由此，洗涤物通过在进行例如漂洗工序时被供给含银离子的水，从而使银离子浸透到洗涤物的纤维内等，进行抗菌处理。

作为用于进行杀菌、以及抗菌处理的金属离子，并不限于银离子，而可选自其它的金属离子、例如选择铜、锌、其它的金属。

另外，在离子单元中，用于溶出金属离子的电极不是永久性的，而是逐渐地消耗（损耗）。为了对洗涤物等提供充分浓度的金属离子水，需要将电极更换为新的电极。因此，会约请维修人员进行电极的更换等。

但是，对于用户来说，委托维修人员非常麻烦，不能在当天、且在短时间内应对。其结果是，会积攒要洗的洗涤物。另外，由于约请维修人员，也会增加经济负担。

为了解决该问题，提出例如专利文献2记载的装置并用于实施。该专利文献2记载的装置是：使具备用于溶出金属离子的电极的离子溶出装置（单元）本身形成盒，构成为能更换。该能更换的离子溶出单元以密封状态设置在向洗涤筒供给自来水的供水路径中，能对其进行更换、即设置成装拆的构成。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：（日本）特表2007－512938号公报

专利文献2：（日本）特许第3638018号公报

实用新型内容

实用新型要解决的问题

根据专利文献2记载的洗衣机，离子溶出单元的更换构成为：不仅专业的维修人员，而且用户也能更换。因此，必要时由用户方能简单地进行更换，既经济，而且可当天进行更换。

在此，成为问题的是离子单元从洗衣机主体突出的构成。即，为了能更换，也为了能将离子单元向上方拔出，因此使离子单元从洗衣机的顶面突出相当量。由于离子单元突出，因此，洗衣机的设置场所必须是离子单元不成为阻碍的场所。

例如，在设置有旧的洗衣机的场所设置新的洗衣机时，需要使突出的离子单元不成为阻碍。但是，在设置新的洗衣机时，会出现突出的能更换的离子单元成为阻碍而不能设置的情况。因此，设置场所容易受到限制，从而受到设置限制。

另外，即使部分地从洗衣机的顶面上部突出，在包装洗衣机的情况下，包含该突出量在内的整体的高度变高，体积变大。因此，出厂时的码放时等也受到局限、限制。

另一方面，专利文献2记载的离子单元，在供水路径中以密封状态设置，使其在更换时不会发生漏水等为绝对必要条件。因此，如果在将离子单元拆下的状态下使洗衣机工作，所供给的水会向顶面上部喷出，从拆下的部分的开口部分流入洗衣机内部。而且，一部分水向洗衣机的外部溢出，也会弄湿载置的地面等。即使洗衣机载置于洗衣机座等上，在洗衣机座的设置面积充分大的情况下，也会直接排水，但是在除此以外的情况下，水会溢出到地面上。

因此，为了解决以上问题，需要检测离子单元被装拆的装置，如果该检测装置检测出装拆，则使洗衣机不能工作。在该情况下，因为洗衣机不工作，所以用户也会误解为洗衣机发生故障。

而且，根据专利文献1、专利文献2记载的离子单元，由于配置在密封状态的供水路径中，因此通过电极间的时间非常短。如果减少供水量使其流速减慢，则能解决问题，但是向洗涤筒供给水的时间变长，洗涤时间变长。

因此，为了确保充分的供水量并且提高溶出的离子浓度，考虑到升高在电极间施加的电压，增加流动的电流量。但是，如果升高电压值，从处理水的关系出发，会产生电绝缘等的问题。因此，需要尽量较低地控制（→抑制）电压值。因此，增加离子浓度和为了得到用于在短时间内向洗涤筒注水的供水量的要求也会相矛盾。

鉴于上述的问题，本实用新型提供使溶出的离子始终稳定、能得到充分的离子浓度的离子单元、即离子溶出装置。