[发明专利]光连接元件及其制造方法以及光连接元件制造用模具容器

权利要求书

1.一种光连接元件，其用于将N个在低折射率的包层中具有一个高折射率的芯的单模光纤以该单模光纤的芯与多芯光纤的芯光耦合的方式连接于在低折射率的包层中具有N个高折射率的芯的上述多芯光纤，其中，N为3～14的整数，其特征在于，该光连接元件包括：

长度1000mm～15000mm的柱状的石英玻璃构件，其具有与上述多芯光纤接触的第1端面和与N个上述单模光纤以彼此平行的姿态接触的第2端面；以及

玻璃光纤，其为N个，其在该石英玻璃构件中以从上述第1端面延伸至上述第2端面的方式进行配置，并由高折射率且外径恒定的圆形杆和包围该圆形杆的外周的厚度恒定的低折射率材料构成；

以上述第1端面上的上述玻璃光纤的间隔与上述多芯光纤的芯的间隔相等、且上述第2端面上的上述玻璃光纤的间隔与将N个上述单模光纤集束起来时相邻的单模光纤的芯的间隔相等的方式在上述石英玻璃构件中配置有上述玻璃光纤，

该光连接元件是通过对石英玻璃化而成的连接元件用母材沿长度方向进行加热、拉伸以使其外径缩小至1/8～1/15而形成的，在该连接元件用母材的内部配置有N个玻璃光纤。

2.根据权利要求1所述的光连接元件，其特征在于，

上述石英玻璃构件在上述第1端面上具有供上述多芯光纤插入的多芯光纤插入孔。

3.根据权利要求1所述的光连接元件，其特征在于，

上述石英玻璃构件在上述第2端面上具有供N个上述单模光纤插入的单模光纤插入孔。

4.根据权利要求1所述的光连接元件，其特征在于，

上述玻璃光纤的圆形杆与低折射率材料的相对折射率差同上述多芯光纤的芯与包层之间的相对折射率差、上述单模光纤的芯与包层之间的相对折射率差相等，或者上述玻璃光纤的圆形杆与低折射率材料的相对折射率差是上述多芯光纤的芯与包层之间的相对折射率差和上述单模光纤的芯与包层之间的相对折射率差之间的值。

5.根据权利要求1所述的光连接元件，其特征在于，

在上述石英玻璃构件的外周面上设有表示上述玻璃光纤的配置的标记。

6.一种权利要求1～5中任一项所述的光连接元件的制造方法，其中，

在金属制的模具容器内配置有N个杆的状态下向该金属制的模具容器内注入含有硬化性树脂和硬化剂的SiO₂玻璃原料溶液，在通过上述硬化性树脂与上述硬化剂的反应而产生自硬化反应并使上述SiO₂玻璃原料溶液固化之后，使上述杆脱离，进行干燥并脱脂而获得具有N个空穴的多孔质的玻璃连接元件用母材，之后向该多孔质的玻璃连接元件用母材内的各个空穴内插入由高折射率的圆形杆和包围该圆形杆的外周的低折射率材料构成的玻璃光纤并进行烧结，从而获得石英玻璃化而成的连接元件用母材，通过对该石英玻璃化而成的连接元件用母材沿长度方向进行加热、拉伸以使其外径缩小至1/8～1/15来制造光连接元件。

7.一种权利要求1～5中任一项所述的光连接元件的制造方法，其中，

在金属制的模具容器内配置有N个由高折射率的圆形杆和包围该圆形杆的外周的低折射率材料构成的玻璃光纤的状态下向该金属制的模具容器内注入含有硬化性树脂和硬化剂的SiO₂玻璃原料溶液，在通过上述硬化性树脂与上述硬化剂的反应而产生自硬化反应并使上述SiO₂玻璃原料溶液固化之后，使上述模具容器脱离，进行干燥并脱脂，从而获得具有N个上述玻璃光纤的多孔质的玻璃连接元件用母材，之后对该多孔质的玻璃连接元件用母材进行烧结，从而获得石英玻璃化而成的连接元件用母材，通过对该石英玻璃化而成的连接元件用母材沿长度方向进行加热、拉伸以使其外径缩小至1/8～1/15来制造光连接元件。