[发明专利]光连接元件及其制造方法以及光连接元件制造用模具容器

说明书

本发明提供一种能够使多芯光纤与单模光纤高效地光耦合的光连接元件及其制造方法以及光连接元件制造用模具容器。一种光连接元件，其用于将N个在低折射率的包层中具有一个高折射率的芯的单模光纤以该单模光纤的芯与多芯光纤的芯光耦合的方式连接于在低折射率的包层中具有N个(其中，N为3～14的整数)高折射率的芯的上述多芯光纤，其中，该光连接元件包括：柱状的石英玻璃构件，其具有与上述多芯光纤接触的第1端面和与上述单模光纤接触的第2端面；以及N个玻璃光纤，其在该石英玻璃构件中以从上述第1端面延伸至上述第2端面的方式进行配置，并由高折射率的外径恒定的圆形杆和包围该圆形杆的外周的厚度恒定的低折射率材料构成。

技术领域

本发明涉及使具有多个芯的多芯光纤与多条单模光纤光耦合的光连接元件及其制造方法以及光连接元件制造用模具容器。

背景技术

以往，光纤使用了在低折射率的包层内的中心具有一个折射率较高的芯的结构。可是，最近，在包层内具有多个折射率较高的芯的、所谓多芯光纤由于能够期待大容量的信息传输、高速传输而受到关注。另外，多芯光纤的结构自身并不是新的。

如图34和图35所示，多芯光纤50是在包层51内配置有多个高折射率的芯52(芯径：10μm左右)而构成的。多芯光纤50在其中所具有的芯数越多，越能够一次性传输大容量的信息。但是，多芯光纤50的外径最大也只有300μm左右，若考虑到芯52的直径、以及用于防止芯52之间的干扰所需的芯间隔等，则配置在包层51内的芯数为4个～7个，多则19个左右。

多芯光纤50内的芯彼此的间隔设定为在芯内传输的光信号不相互干扰的程度的40μm～50μm，与此相对应地多芯光纤50的外径设定为120μm～180μm(在图34和图35中，示出芯52的外径为120μm和160μm、芯52的间隔为40μm的例子。)。为了使用这样的多芯光纤50进行信息传输，在上述多芯光纤50内的多个芯52上分别连接单模光纤53。而且，必须利用受光器经由单模光纤53接收在多芯光纤50的各个芯52内传输来的光信息，或者将来自多个光发送器的各个光信号经由单模光纤53送入多芯光纤50的各个芯52内。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2010-286548号公报

专利文献2：日本特开2010-286661号公报

专利文献3：日本特开2010-286718号公报

发明内容

发明要解决的问题

单模光纤53的外径通常为125μm，芯54的直径为10μm。因此，若为了使上述单模光纤53的芯54光耦合于位于上述多芯光纤50的截面内的各个芯52的方式使单模光纤53配置于多芯光纤50的端面，则上述单模光纤53大部分超出该端面，在多芯光纤50的各个芯52与单模光纤53之间难以获得良好的光耦合。

因此，提出了一种将通过蚀刻切削单模光纤53的顶端而变细为40μm～50μm左右的极细径的光纤连接于多芯光纤50的各个芯52的方法。但是，在上述方法中，由于单模光纤53的顶端为极其细径，因此存在处理较难、机械性较脆、用于光耦合的位置对准较难这样的很多问题。

本发明要解决的问题在于提供能够解决上述以往的问题的多芯光纤与单模光纤之间的光连接元件及其制造方法以及光连接元件制造用模具容器。

用于解决问题的方案