[发明专利]橡胶乳头、乳头杯及挤奶杯组

说明书

本发明涉及一种具有头部部分(2)和与头部部分(2)连接的颈部分(3)的橡胶乳头(1)。头部部分(2)具有侧面(5)和用于动物的乳头的插入开口(6)，其中插入开口(6)通过向内指向的唇边(4)界定。侧面(5)具有至少一个延伸区域(7)，该延伸区域在侧面圆周(8)上的至少一部分上以及在头部部分长度(9)的至少一部分上延伸，其中侧面(5)在延伸区域(7)中横截面形成为波浪形。本发明还涉及一种具有相应的橡胶乳头的挤奶杯组和乳头杯。本发明提供了一种橡胶乳头，特别是在动物的乳头小、细且短时，所述橡胶乳头由于头部部分的径向延展性能与不同的乳头几何形状匹配。

技术领域

本发明涉及一种橡胶乳头、一种具有相应的橡胶乳头的乳头杯以及一种包括了至少两个乳头杯和至少一个相应的橡胶乳头的挤奶杯组。

背景技术

具有多个乳头杯的挤奶杯组用于动物，尤其是奶牛的机械化挤奶。乳头杯通常通过短奶管与集乳器连接。挤出的牛奶从集乳器引导至奶箱中。然而这种布置不是强制性的，因为乳头杯也可以直接地(也就是说在没有中间连接的集乳器的情况下)通过奶管与挤奶系统的奶线路连接。

乳头杯包括乳头杯外壳，在该乳头杯外壳中布置了橡胶乳头。已知了不同设计的橡胶乳头。例如，EP 0 477 950 A1描述了一种具有头部部分的橡胶乳头，在该头部部分上设置了密封唇边，该密封唇边界定了用于乳头的插入开口。该头部部分与颈部分连接。

已知在对动物，尤其是奶牛进行挤奶时不允许出现乳头被橡胶乳头压迫。特别是在挤奶过程结束时，可能出现乳头杯以不期望的方式在乳头处爬升。在乳头至乳房基部的过渡部处蔷薇瓣状环部(Furstenberg rosette)区域中存在大量的血管和淋巴管。该区域是相对比较敏感的，因此乳头杯向上爬升会导致血管和淋巴管被压迫。这引起了肾上腺素的释放，从而导致了挤奶过程中牛奶流量减少或对动物的不良作用。然而，为了实现完全挤出乳房的奶，后挤奶工作是必要的。由此可能导致挤奶时间延长，这会影响奶头的状况。

结合本发明，特别注意挤奶过程的开始。这里出现的问题是，多个动物和一个动物的乳头的解剖构造和大小可能差异很大。另外，动物的乳头可能会以不同的角度从乳房突出，并且会相对彼此距离不同。然而，已知的橡胶乳头不能为不同的乳头几何形状提供足够的适应性。此外，在挤奶开始时，由于橡胶乳头的必要的定向或者不同橡胶乳头的选择，在挤奶过程中会出现时间滞后。

在EP 1 954 120 B1中对上述问题提供了可行的解决方案。在此在头部部分和颈部分之间设置一区域，该区域实现了头部部分和颈部分之间的相对运动。例如，这种区域可以设计为关节形式。当动物的乳头以不同的角度从乳房伸出时，通过头部部分和颈部分之间的相对运动实现了对动物的解剖结构的匹配。这种实施方案在制造中花费相对较大且仍未解决随后结合特别小和细的乳头所描述的问题。

已知的橡胶乳头的头部外轮廓，尤其是头部的侧面通常包括具有基本上直径恒定的圆柱形或圆锥形外表面。这同样适用于此处的内轮廓。根据该区域中的壁厚，尤其是根据侧面厚度，头部是或多或少地柔性的或者或多或少地稳定的。

在挤奶开始时，乳头通过插入开口引导至橡胶乳头中。在此，橡胶乳头的唇边滚入且与乳头匹配。仅对于小范围的乳头几何形状来说，这种匹配与已知橡胶乳头一起起作用。

越来越多地出现的问题是，乳头，尤其是奶牛的乳头变得越来越小和细。当使用已知的橡胶乳头时，特别是在小的和细的奶嘴的情况下，对于获得最佳的挤奶效果以及特别是对于橡胶乳头对乳头的充分地贴合来说，所述橡胶乳头的头部外径太大。在这种情况下，还必须考虑的是，乳头不仅以基本预期的方式变得越来越小且细，而且-特别是后乳头-越来越靠近在一起。当距离很小以至于乳头彼此接触时，它们也被称为所谓的“接吻乳头”。鉴于上述发展，希望能够使橡胶乳头的头部外径尽可能小。