[发明专利]用于MRI系统中的RF线圈的方法和装置

说明书

提供用于检测磁共振成像(magnetic resonance imaging，MRI)系统中拔出的射频(radio frequency，RF)线圈的各种方法和系统。在一个实施例中，用于RF线圈的装置包括警告生成器、电源和场敏感开关，所述场敏感开关包括断开状态和闭合状态，其中响应于感测到具有高于阈值的强度的磁场，所述场敏感开关从所述断开状态切换到所述闭合状态，并且其中处于所述闭合状态的所述场敏感开关电连接所述警告生成器和所述电源。通过这种方式，能够产生警告以就拔出的RF线圈通知MRI设备的操作者。

相关申请的交叉引用

本申请要求2015年8月3日提交的第14/817,138号美国专利申请的优先权，所述申请的全文以引用的方式并入本文中。

技术领域

本说明书公开的主题的实施例涉及磁共振成像(magnetic resonance imaging，MRI)，且更具体地说，涉及检测MRI系统中断开连接的射频(radio-frequency，RF)线圈(coil)。

背景技术

磁共振成像(magnetic resonance imaging，MRI)是一种医学成像模态，它可以在不使用X射线或其它电离辐射的情况下形成人体内部的图像。MRI使用强力磁体形成强大、均匀的静磁场。当人体或人体的一部分被置于磁场中时，与组织水(tissue water)中的氢核(hydrogen nuclei)相关的核自旋(nuclear spins)变得极化(polarized)，其中与这些自旋相关的磁矩(magnetic moments)变得优先沿着磁场的方向对齐，从而导致沿着所述轴线的小的净组织磁化(resulting in a small nettissue magnetization)。MRI系统还包括梯度线圈，其产生具有正交轴线的振幅较小、空间变化的磁场，以通过在身体中的每个位置形成签名共振频率来对MR信号进行空间编码。然后使用射频(radio-frequency，RF)线圈在氢核的共振频率处或在其附近形成RF能量脉冲，这为核自旋系统增加了能量。当核自旋松弛回到其静止能量状态时，它们以RF信号的形式释放吸收的能量。MRI系统检测到此信号，并使用计算机和已知的重建算法将其转换成图像。

如所提及，在MRI系统中使用RF线圈来发射RF激励信号并接收MR信号，即由成像受检者发射的RF信号。各种类型的RF线圈可用于MRI系统，例如全身RF线圈和RF表面(或局部)线圈。全身RF线圈用于发射和接收模式，而RF表面(或局部)线圈可被设计成用于发射和接收模式或仅用于接收模式。MRI系统的操作者可针对给定成像目标选择特定RF线圈，并且因此RF线圈通常可从MRI系统中移除。RF线圈有可能会从MRI系统中拔出(unplugged)，但不能从其中生成磁场的成像区中移除。

目前，磁体孔中拔出的RF线圈尚不能通过MRI系统检测到。通常，RF线圈被配置成无源和/或有源地将线圈与MRI系统解耦，以便防止或减少线圈在它不使用时对RF能量的吸收。然而，拔出的RF线圈通常具有有限的无源解耦(passive decoupling)，并且因此可在成像期间吸收RF能量。因此，拔出的RF线圈易于产生过量的热，这可损坏或破坏线圈并对接触线圈的患者造成安全隐患。另外，拔出的线圈可因为使用于成像的其它附近RF线圈的局部发射和接收敏感度不正常而产生图像伪影。在任何情况下，在成像期间MRI系统中存在拔出的RF线圈通常不是有意的，并且应该避免这一情形。

警告操作者存在RF线圈的一种方法是将RFID标记附接到RF线圈。然而，这一方法仅基于接近度检测RF线圈，并且不区分磁体孔内部或外部的RF线圈。

发明内容