[发明专利]容器装饰装置和方法

说明书

一种容器主体装饰机(10)具有控制器，该控制器具有存储在存储器中的软件。多个喷墨打印头(108)与该控制器连通。环形图像转印带(116)具有周向构造，该周向构造具有与打印表面相对的内表面。沿着环形图像转印带(116)设有打印工位(124)。容器主体处理模块(200)将容器主体(14)输送至打印工位(124)。

对相关申请的引用

本申请要求于2017年9月19日提交的美国临时申请62/560,354和于2017年10月31日提交的美国临时申请62/579,236的优先权和权益。这些临时申请的全部内容通过引用结合在此。

联邦资助的研究或开发

不适用

技术领域

本发明涉及容器装饰；更具体地说，本发明涉及一种用于无间断地连续装饰一列具有选择性的不同设计的饮料罐的装置。

背景技术

金属饮料容器主体装饰的最新发展允许制造商在单台干式胶印饮料容器主体装饰机上生产具有彼此不同的独特装饰艺术图形的连续装饰的饮料容器主体。在这些最新发展之前，连续装饰的饮料容器主体呈现相同的装饰艺术图形。在与美国专利申请14/412,585对应的美国专利申请公告2015/0174891A1中公开了这些最新发展中的一些内容，该专利申请通过完整引用结合在此，并用于说明干式旋转胶印工艺的特定目的，因为它涉及用于两件式饮料容器的金属饮料容器主体。

在典型的干式旋转胶印饮料容器主体装饰机中，向墨盒供应彩色油墨，该彩色油墨最终被施加到金属饮料容器主体的圆柱形侧壁上。对于要施加到金属饮料容器主体上的每种颜色，在该印刷装置上均设有一个墨盒。

墨盒向印版供应油墨，该印版具有与待印刷到金属饮料容器上的装饰艺术图形对应的浮凸艺术图形。所述装饰艺术图形可以是文字、数字、或者希望在金属饮料容器上形成的任何类型的图形。因此，相对于金属饮料容器和墨盒正确地定位印版非常重要。

还要说明的是，存在于印版上的浮凸艺术图形是高浮凸的，其中向印版上的高浮凸艺术图形供应的油墨转移到转印毡上。该转印毡是在印版与待印刷的金属饮料容器之间的油墨转移装置，通常由橡胶、类似橡胶的材料或其它柔韧材料制成。

每个印版上的载有油墨的浮凸特征与单块转印毡接触。因此，每块转印毡从多个印版接收油墨，以产生装饰艺术设计。这是通过印版的旋转进行的，印版将浮凸特征中存在的油墨转移到固定在转印毡鼓上的转印毡上，该转印毡鼓的旋转与(i)待印刷的金属饮料容器主体、(ii)置于转印毡鼓表面上的转印毡、以及(iii)印版的旋转同步。

每个饮料容器主体仅与一块转印毡接合，以接收由转印毡从多个印版接收的多种颜色的完整装饰艺术设计。

元件之间的同步使得能精确地装饰金属饮料容器主体。这在金属饮料容器印刷中至关重要。当金属饮料容器从单块转印毡接收与由多个印版呈现的艺术图形对应的油墨时，金属饮料容器上的印刷内容不应重叠。

换句话说，第一个印版上的艺术图形仅会将油墨转移到第一块转移毡的预定区域。第二个印版会将其表面上的油墨转移到第一块转印毡上的另一个未从第一个印版接收油墨的区域，依此类推。这取决于金属饮料容器上的印刷颜色的数量。

还要说明的是，当希望改变制造队列中的饮料容器主体上的装饰艺术图形时，需要中断生产，即，必须停止装饰装置。这种停机是必要的，因为可能需要改变饮料容器主体的印刷颜色，或者更换为用于另一种产品的饮料容器主体。

例如，若在进行一种饮料容器主体的装饰工作时希望改变饮料容器主体上的装饰艺术图形，则需要中断装饰过程。简而言之，典型的装饰过程和设备仅允许使用相同的装饰装置在饮料容器主体上印刷一种类型的装饰艺术图形。若需要改变饮料容器主体上的装饰艺术图形，则必须中断生产，出于经济原因，应尽可能减少这种中断。