[发明专利]电动动力转向装置

说明书

一种电动动力转向装置，电动机外壳和控制单元中的至少一个包括呼吸装置，该呼吸装置基于电动机外壳和控制单元中的至少一个的内部的压力变动来进行呼吸作用，所述电动机外壳在内部收纳电动机构成构件，所述控制单元在内部收纳控制装置构成构件。

技术领域

本申请涉及一种电动机和控制单元一体化而形成的电动动力转向装置。

背景技术

众所周知，电动动力转向装置构成为通过电动机产生与车辆的驾驶员施加于转向轴的转向转矩对应的辅助转矩来辅助驾驶员的转向，但是在控制电动机的控制单元与电动机一体地结合的电动动力转向装置中，考虑到设置于车辆的车室外的齿条轴附近等的情况，不仅需要针对电动机自身的防水对策和针对控制单元自身的防水对策，而且还需要针对电动机与控制单元的结合部的防水对策。以往，作为电动机与控制单元的结合部的防水对策，实施了在该结合部涂布密封件或安装O形环等对策。

另外，专利文献1所公开的电动动力转向装置采用如下结构：电动机与控制单元一体地结合，作为设置于车辆侧的齿轮外壳与电动动力转向装置之间的防水对策，采用了在电动机与齿轮外壳中的电动机安装部之间安装有穿过电动机的电连接部的外侧的环状的密封构件的结构。根据专利文献1所公开的以往的电动动力转向装置，能够确保电动机与齿轮外壳的连接部的防水性和防尘性，并且也能够确保电动机的电连接部的防水性。

另一方面，在将电动机和控制单元形成为完全防水的密闭结构的电动动力转向装置的情况下，在由于电动机或控制单元等的发热而使电动动力转向装置内部的空气温度上升时，电动动力转向装置内部的压力变得比外部空气的压力高，相反，在由于电动动力转向装置停止等而使内部的空气温度下降时，电动动力转向装置内部的压力变得比外部气体的压力低而成为所谓的负压，但是在电动动力转向装置内部的压力变化反复进行时，电动动力转向装置的防水用构件劣化，由于电动动力转向装置内部与外部的压力差，水有可能浸入电动动力转向装置的内部。

在专利文献2中公开了完全防水的密闭结构的电动动力转向装置，为了防止因电动动力转向装置的内部的空气的压力变化而导致防水用构件劣化，提出了以下方案：设置使电动动力转向装置的内部与外部连通的呼吸孔，并且在该呼吸孔中插入过滤器。根据专利文献2所公开的以往的电动动力转向装置，即使在由于自发热构件而导致电动动力转向装置内部的温度上升的情况下，也能够通过吸气孔来减轻或缓和电动动力转向装置的内部与外部的压力差，从而能够防止水向电动动力转向装置的内部浸入。

如上所述，专利文献1以及2所公开的以往的电动动力转向装置构成为能够确保规定的防水性，但是在设置于使车辆的轮胎转向的齿条轴的附近的情况下，存在暴露于水和尘埃中且有时短时间浸水的可能性，从而需要包括具有相当的耐久性的防水对策。因此，需要确保电动机和控制单元一体化而形成的电动动力转向装置自身的防水性，并且确保电动动力转向装置和车辆的安装部分的防水性。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利特开2009-184492号公报

专利文献2：日本专利特开2005-132165号公报

发明内容

发明要解决的技术问题

如上所述，专利文献1所公开的以往的电动动力转向装置构成为通过作为环状的密封构件的所谓的O形环来确保电动机与齿轮外壳的电动机安装面之间的防水性，但是电动机的输出轴使用支承轴承支承为能旋转，支承轴承无法确保防水性。因此，经由支承轴承，在电动动力转向装置的内部与外周面的通风路径之间进行呼吸作用。

然而，由于前述的通风路径经由设置于车辆侧的齿轮外壳的内部与齿条轴的周面而与外部连通，因此，齿轮外壳是尽管微弱但却进行呼吸作用的结构，处于未实施充分的防水对策的状态。因此，存在齿轮外壳的内部浸水的情况，如果前述的密封构件劣化或破损，则存在无法确保电动动力转向装置的防水性的技术问题。