[发明专利]阵列液滴操纵

说明书

在一个示例中，一种装置可以包括控制器，该控制器通信地耦合到液滴分配器以将流体沉积在包括多个液滴操纵电极的数字微流体(DMF)阵列上，该控制器用于：从所述多个液滴操纵电极中选择第一液滴操纵电极，经由所述液滴分配器将第一流体体积分配在所述第一液滴操纵电极上；将所述液滴分配器定位在所选择的第一液滴操纵电极上方；以及将第一流体体积沉积到所选择的第一液滴操纵电极上。

背景技术

数字微流体系统可被用于通过操纵流体液滴来执行各种化学、生物和生化过程。沉积在微流体系统上的流体可以在跨电极的路径上移动和操纵。在一些系统中，对液滴的操纵包括液滴移动通过系统的各个部分，以及利用热、磁场等对液滴进行处理。

附图说明

图1是根据本公开的用于阵列液滴操纵的一个示例性计算设备和数字微流体阵列。

图2是根据本公开的用于阵列液滴操纵的一个示例性液滴分配器和数字微流体阵列。

图3是根据本公开的用于阵列液滴操纵的另一示例性液滴分配器和数字微流体阵列。

图4是根据本公开的包括用于阵列液滴操纵的盖的一个示例性液滴分配器和数字微流体阵列。

图5是根据本公开的包括用于阵列液滴操纵的盖的另一示例性液滴分配器和数字微流体阵列。

图6是根据本公开的阵列液滴操纵的框图。

图7是根据本公开的阵列液滴操纵的框图。

图8是表示根据本公开的处理资源的功能图的一个示例，该处理资源与具有写入在其上的用于阵列液滴操纵的指令的存储器资源通信。

具体实施方式

数字微流体(DMF)系统可用于实施多种分析过程，其可包括流体操纵。DMF系统可以包括电极的DMF阵列，其可被用于操纵液滴以通过物理移动流体液滴穿过DMF阵列来执行分析过程。一些分析过程涉及流体操纵，诸如施加热量、施加磁场、混合流体等。一些分析过程涉及感测流体的各种属性。分析过程的流体操纵可以通过DMF阵列中的元件如加热电路、传感电路等来实现。一些DMF系统被制造为印刷电路板(PCB)，其中，上述电路被实现为PCB上的迹线。

当流体在DMF阵列上移动时，分析过程中使用的试剂可能会易于被污染。对于在分析过程期间发生的反应，不同液滴形式的试剂被集合(例如，合并)在一起以聚结和混合从而引发反应。如本文所用的，术语“合并”是指第一流体与另一流体组合。液滴可以被分裂，因此分析过程的产物可被用于进一步的(潜在组合的)反应。液滴可以在DMF上采取从第一电极移动到后续电极的特定路径。沿特定路径移动液滴可以防止其它液滴采取该特定路径。这可以限制DMF阵列的路径数量(例如，电极数量)，其可以被液滴使用而没有污染的风险。此外，由于一些试剂可能更可能引起污染和/或具有腐蚀性，所以可通过合并液滴和试剂而混合在一起的试剂数量和类型可能会受到限制。

本公开涉及利用耦合到液滴分配器(例如，喷墨打印头)的计算设备来将流体体积从耦合到液滴分配器的贮液器沉积到DMF阵列的液滴操纵电极上。如本文所用，术语“贮液器”是指一种能够在容器内包含试剂的容器。计算设备可以包括控制器，以将液滴分配器与DMF阵列的液滴操纵电极对准，并沉积包括在所耦合的贮液器中的试剂。如本文所用，术语“液滴操纵电极”是指一种DMF阵列的电极，其可改变和/或操纵沉积在DMF阵列的电极上的液滴和/或流体体积。

液滴分配器可配备有传感器(例如，照相机、光谱仪、照度检测、温度传感器等)。液滴分配器可以使用传感器来确定分析过程期间的反应结果，将液滴分配液滴操纵电极对准，和/或确定沉积在液滴操纵电极上的试剂的状态(例如，确定分析过程的完成)。液滴分配器可以被对准以将液滴沉积到现存液滴上、沉积到没有现存液滴的液滴操纵电极上和/或沉积到疏水流体上。通过检测(通过计算设备和/或控制器)DMF阵列的电容变化，液滴分配器可与液滴操纵电极对准。