[发明专利]寄生个人计算机接口

说明书

本发明涉及计算机接口及资源共享，且更具体地涉及一种将待由远程处理机执行的程序存储在驻留于一计算机系统中的存储器内的方法及装置。

一通用本地处理器受到许多其它更专业的处理装置的辅助在今天来说是很普通的。例如，甚至比较小的计算机(例如个人计算机)有一通用本地“主”处理器执行与计算机执行的应用程序有关的主要处理，例如，该主处理器读取作为一应用程序的一部分的指令，例如一字处理程序，并确定哪些处理器将执行该功能。这些主处理器典型地受到至少一个视频处理器、一数字信号处理器、一I/O控制处理器、一数学协处理器、及其它这类处理装置的辅助。

在某些情况下，例如在膝上型计算机的情况下，一些处理由通过外部端口(例如众所周知的在许多现代膝上型计算机上用的PCMCIA端口)而耦合至该膝上型计算机的远程装置来执行，这些外部端口使膝上型计算机可为通用、轻便且便宜的。可被耦合至一PCMCIA端口的外围设备的一个例子是调制解调器。调制解调器是众所周知的可通过电话线发送及接收信息的装置。因此，通过将一调制解调器耦合至一膝上型计算机的PCMCIA端口，该膝上型计算机可发送信息给同样连接至电话线另一端的任何其它装置并接收来自其的信息。

图1为一系统方框图，该系统是根据一种用于将一外部处理装置104耦合至一主计算机100的方法构成的。该外部处理装置104与一数据缓冲器118、一I/o缓冲器108、一程序存储器110、及一数据存储器112组装在一起。外部设备102内的该外部处理装置104通过耦合在主计算机100与I/o缓冲器108之间的一I/o总线106接收来自主计算机100的命令。该外部处理装置104读取来自I/o缓冲器108的命令并执行来自程序存储器110的程序。当接收到一命令时，该外部处理装置104设置一程序计数器(PC)120的起始地址。该起始地址指示哪个程序指令将从程序存储器110取出以由外部处理装置104执行。

外部处理装置104可或者直接从外部设备102内的一数据存储器112或从主计算机100内的一主数据存储器114获得数据。例如，如果外部设备执行视频压缩，未压缩的视频数据可从主数据存储器114读取而压缩的视频数据可存储回主数据存储器114。而后，从主数据存储器114读取该视频数据并进行解压。当将从该主数据存储器114读取数据时，执行一直接存储器存取(DMA)操作。这些DMA操作在现有技术中是众所周知的。典型地，连同一起始地址及块大小一起对待被读取或写至存储器的数据作出一请求。然后在写该数据至一DMA缓冲存储器118(或从该DMA缓冲存储器118读取该数据)的DMA装置116的控制下，从该主数据存储器114读取该数据(或将该数据写至该主数据存储器114)。DMA操作允许不包含主处理器122或外部处理装置104而进行数据传送。该体系结构存在的问题之一是在某些情况下，例如在调制解调器、语音识别、音频处理、及视频处理应用中，外部处理器104必须作的工作量大于可利用的处理资源。

在这些情况下，如图2中所示，一些外部设备，例如调制解调器，包括卸载一些在外部处理器204中需被执行的附加功能的一控制处理器(CP)201，该外部处理器204例如在一调制解调器中典型地为一数字信号处理器(DSP)。经I/o总线106自主计算机100发送的命令在命令缓冲存储器208中被缓冲。CP201对这些来自主计算机100的命令进行解码并将命令及控制功能提供给DSP204。因此，该CP201执行不要求DSP204的特殊运算能力的功能。这样该CP201从DSP204卸载接口任务、附加任务、及其它的DSP204未被具体指定及适合的功能，以使DSP204在执行调制及解调任务中所需的特殊运算功能(例如计算傅里叶变换)时可使用更多的处理资源。