[发明专利]用于穿孔热敏蜡纸的组合物及方法

说明书

本发明涉及一种穿孔热敏蜡纸的组合物，更具体地说涉及一种含有适用于穿孔热敏蜡纸方法中的光热转换材料的组合物，该穿孔方法是通过用液体喷射工具喷射一种包含在液体中的光热转换材料，以将其与所述液体一起传递至热敏蜡纸上，然后将该热敏蜡纸暴露于可见光或红外光，以使光热转换材料释放出热，从而使该热敏蜡纸在该光热转换材料被传送的特定部分被穿孔。

通常用于穿孔热敏蜡纸以得到模版印刷或漏模印刷的底版的方法包括，例如(1)一种在用含碳材料例如铅笔和色调剂通过手写或照相复印已形成的图像或字母上覆盖一种热敏蜡纸，然后将其暴露于闪光灯，红外灯或类似物发出的光中，导致字母或图像的部分放出热以使蜡纸的热塑性膜熔化并在接触图像或字母的部分穿孔的方法，以及(2)一种通过将蜡纸与以点阵形式放热的热印刷头接触，熔化并穿孔蜡纸的热塑性膜，以按照原像或字母被转换成的电信号的图像数据复制图像的方法。

然而，在上述方法(1)中，经常发生穿孔故障，原因是蜡纸的热塑性膜与释放热的色调剂的原像或照相复印的图像部分接触不充分，或也发生所谓“针孔”方面的问题，这是由原像表面上的尘埃或从图像部分散开的色调剂放出的热导致在蜡纸不希望的部分产生穿孔的现象。在上述方法(2)中，经常产生穿孔故障，传送故障和蜡纸的起皱，这是由于将蜡纸压于热印刷头所施加的压力不均匀。

为解决这些问题，本发明者在对应于1996年10月4日申请的U.S.Serial No.08/725,503的日本专利申请No.284610/95中，建议了一种用于穿孔热敏蜡纸的方法，它包含用液体喷射工具喷射一种包含在液体中的光热转换材料，以将其与所述液体一起传递至热敏蜡纸上，然后将该热敏蜡纸暴露于可见光或红外光，使该热敏蜡纸在该光热转换材料被传送的特定部分被穿孔。

这一穿孔方法包含的第一步是，当保持不与蜡纸接触的液体喷射工具相对于热敏蜡纸移动时，按照先前已被转移成电信号的图像数据，控制该液体喷射工具，以液滴的形式在热敏蜡纸上喷射含有光热转换材料的液体，由此图像作为被粘物以含有光热转换材料的点的形式被复制在热敏蜡纸上，第二步是通过使热敏蜡纸受到可见光或红外光的照射，在光热转换材料被传送的特定位置穿孔热敏蜡纸。

这一穿孔方法的优点在于在蜡纸上几乎无针孔形成，这是由于蜡纸在穿孔时不必与原像或液体喷射工具接触。同样地，由于蜡纸被解放出来，不与通常穿孔方法所需的原像或热印刷头相接触，因此不发生由于接触失败而引起的任何穿孔故障问题，并且蜡纸忠实于图像信息地被穿孔。

然而，按照本发明者所做的研究，现已发现上述穿孔方法第二步中的机理是基于下述穿孔过程。即当光照射到包含于液体中并被转移至热敏蜡纸的光热转换材料时，光热转换材料将光能转换成热能。热能首先加热作为上述液体主要成份的溶剂至其沸点附近，然后在基本上已无溶剂残留的条件下熔化并穿孔热敏蜡纸的热塑性膜。

然而在上述穿孔方法中，液体对于从液体喷射工具中传送光热转换材料至热敏蜡纸上是必需的，同时光热转换材料对将光能转换成热能是重要的。现已发现，热敏蜡纸的穿孔效率受液体种类的影响严重，因为液体消耗由光热转换材料产生的热能。

本发明的目的是通过适当选择液体的一个主要成份的沸点和蒸发热，通过使用含有如上所述的光热转换材料的该液体，有效地穿孔热敏蜡纸。

按照本发明，上述目的可通过一种用于穿孔热敏蜡纸的组合物而达到，它含有一种包含在液体中的光热转换材料，该液体含有一种沸点为50至250℃，蒸发热为200cal/g或小于200cal/g的溶剂，其量基于所述液体总量为至少50wt％。

本发明用于穿孔热敏蜡纸的组合物可被适宜地用在上述日本专利申请No.284610/95中描述的穿孔热敏蜡纸的方法中，该方法中由一液体喷射工具喷射该组合物，以将其传送至热敏蜡纸上，然后使热敏蜡纸受到可见光或红外光的照射，使蜡纸在组合物被传送的特定部分穿孔。

在该穿孔方法中，包含在液体中的光热转换材料与要被传送的液体一起被喷射至热敏蜡纸上，然后使光热转换材料将光能转换成热能以通过热能将蜡纸的热塑性膜熔化并穿孔。因此，当由光热转换材料释放的热能被有效地用于蜡纸的穿孔时，可预期穿孔过程经济且迅速。

按照本发明，由于用低沸点和低蒸发热的溶剂作为液体的一个组份，因此光热转换材料的热能大部分被引导至蜡纸的穿孔，以致于用较少量的光能和较短的时间即可有效地穿孔。