[发明专利]图象数据通信设备和方法

说明书

本发明涉及一种用于有效地进行图像数据通信的数据通信设备和方法。

在终端之间发送和接收图像信息的传统的图像通信当中，特别是，意图将图像信息发送到特定的一方时，通常使用通过利用公共线路基于一个专用的协议发送和接收图像信息的传真设备，和用于将图像文件加到电子邮件用于在连接到网络的计算机之终端之间传送的方法。

此外，尽管目的不是在于将图像信息发送到特定的一方，但是由于互连网络已经变得非常普及，利用计算机通信网络的WWW(万维网)系统正在变的令人瞩目。与网络应用程序，例如电子邮件等一样，这种WWW系统是一种基于称为TCP/IP(传输控制协议/因特网协议)的客户/服务器系统。此外，这种WWW系统已经发展成为信息检索/提供系统，可通过不仅进行图像信息的通信，而且进行文本数据，语音数据，动画数据等等数据的通信来实现。

但是，在由上述的传统的传真设备进行图像通信时，直到发送的图像被实际打印出来之前，接收方不能确定或者知道被发送的是何种图像。由于这个原因，就存在这样的问题，即，既使被发送的信息对接收方来说是不必要的信息，在接收方的操作者不能预先确定信息的内容而删除不必要的信息。另外，传真设备趋向于由多个操作者共用，有一个前提，即图像是在两个传真设备之间传输的，并且是由发送方传真设备的操作者主动发送的。这样，就有一个问题，即不能确定发送的图像确实到达了发送目的地的操作者(具体接收者)，而且存在传输的图像的内容被操作者处他人看到的危险。此外，当发送方的操作者想要使目的地的操作者确认发送的图像的必要性和不必要性时，存在发送方的操作者必要使用其他手段例如电话等来进行这种确认的不便。

另一方面，在将图像文件加到连接到网络的计算机终端之间发送的电子邮件的传统方法中，由于使用的是专用于特定方的电子邮件，通过保证图像被发送到目标操作者，即可以解决上述的问题。但是，与传真设备的情形类似，如果通信未完成，在接收方的操作者不能确认接收的图像。因此，存在的问题是，既使发送的信息对于接收方来讲是不需要的，接收方的操作者也不能预先确认，因此不能预先避免接收。此外，由于电子邮件主要目的是发送和接收文本数据，如果将打印中使用的高分辨率高质量的图像文件加到电子邮件中，比须要发送较大量的数据，因此严重地加重了电子邮件服务器的负荷。此外，为了在接收终端的显示设备上显示这种图像文件，必须要有显示应用程序，以及大容量的存储器，从而严重的加重了CPU的负担。

本发明的一个目的是提供一种可以解决或消除上述现有技术中存在的问题的数据通信设备和方法。

本发明的另一个目的是提供一种向目的地发送图像信息而不增加邮件服务器负担的数据通信设备和方法。

本发明的再一个目的是提供一种可以根据接收方的指令发送图像数据的图像通信设备和方法。

本发明的又一个目的是提供一种可以根据通信内容转换通信方法的图像通信设备和方法。

为实现以上目的本发明提供了一种图象通信发送设备，包括：输入装置，用于输入图象数据；存储装置，用于将由所述的输入装置输入的图象数据存储到预定存储位置；邮件发送装置，用于以电子邮件的形式发送与由所述输入装置输入的图象数据相关的预定格式的数据，其中预定格式的数据至少包括一个URL指示所述输入装置输入的图象数据由所述存储装置存储的预定存储装置。

本发明还提供了一种图象通信发送方法，其特征在于包括：输入步骤，用于输入图象数据；存储步骤，用于将在所述的输入步骤输入的图象数据存储到预定存储位置；邮件发送步骤，用于以电子邮件的形式发送与由所述输入步骤输入的图象数据相关的预定格式的数据，其中预定格式的数据至少包括一个URL指示在所述输入步骤输入的图象数据有所述存储步骤中存储的预定存储位置。

本发明的上述和其他目的和优点，通过下面结合附图的祥细描述将变得更为明显。

图1是根据本发明的实施例的图像通信系统简要结构的方框图；

图2是根据本发明的实施例的图像通信系统的结构示意图；

图3是显示用于通过图像通信系统发送电子邮件的程序的流程图；

图4是对在发送目的地的终端24接收的电子邮件进行的处理的流程图；

图5显示了由图像通信系统处理的程序的流程图。

下面结合附图详细描述本发明的实施例。

图1是根据本发明的实施例的图像通信系统结构的方框图。