[发明专利]利用折射率可变透镜的超声成像

摘要

本发明涉及通过从换能器阵列(5)发射多个发射波束(Tx1-Tx4)并且利用该换能器阵列(5)通过具有相关联的透镜形状的折射率可变透镜(6)接收回波信号来产生超声图像。通过将来自空间相关的发射波束的接收线的回波信号进行组合，本发明使得能够利用图像数据产生图像。本发明对于利用其尺寸比迄今针对高频率应用所需的换能器相对更大的换能器进行高频率超声成像是有益的。该换能器阵列不必是“良好采样的”；即，具有与被接收的超声信号的中心波长可比的宽度或尺寸。这在非常高的频率时尤其重要，在这种情况下良好采样的阵列将需要非常难于制造的极小的元件。

主权项

一种用于利用折射率可变透镜(6)产生超声图像的方法，包括：从换能器阵列(5)发射多个发射波束(Tx1‑Tx4)，每个发射波束以沿着所述阵列位的不同位置为中心，并且每个发射波束包含多个横向间隔开的线位置，该横向间隔开的线位置与另一波束的横向间隔开的线位置在空间上相关，每个发射波束通过具有相关联的透镜形状的所述折射率可变透镜(6)而被发射；利用所述换能器阵列(5)接收回波信号，每个回波信号通过具有相关联的透镜形状的所述折射率可变透镜(6)而被接收；通过以下操作在接收波束的所述横向间隔开的线位置处产生回波信号的多个接收线：同时处理响应于一个发射波束而接收的所述回波信号；或者重复地发射与同一发射波束对应的发射事件，并且针对其每一个接收来自不同方向的回波信号，针对额外的发射波束，重复地产生回波信号的多个接收线；组合来自在空间上相关的不同发射波束的接收线的回波信号，以产生图像数据；以及利用所述图像数据产生图像。