[发明专利]有线电视发送系统先进机顶终端

说明书

本申请是1993年12月9日提交的发明名称为“有线电视发送系统先进机顶终端”的中国专利申请No.93120185.3的分案申请。

本发明涉及为消费者家庭提供电视节目编程能力的电视娱乐系统，特别是涉及一种为消费者提供节目选择的用户友好系统。

电视娱乐的进展一直主要由技术上的突破带动。1939年，费拉基米尔·佐里金(Vladimir Zworykin)在显像管的进展促进了NBC开始其正式定时播送。1975年，卫星技术的进步，能够为消费者家庭提供更多的节目。

这么多的技术突破，生产了一些对消费者并不便利的系统，常见的以三个遥控器，分别及单独遥控电视、有线电视盒及录像机的就是其中一个例子。最近，美国的某些地区在技术上已能向电视用户提供100个频道的节目。增大的节目容量已超过了很多消费者的使用能力，而一直没有向消费者提供一种掌握节目选择的方法。

消费者期望电视娱乐方面的进步，尤其是在节目及节目选择上的进步，是一种对消费者便利的方式。消费者的喜好，而不是技术上的突破，将推动至少今后20年的电视娱乐市场。正如计算机供应商经历了推销计算机硬件新技术到推销其较优适用性、界面及服务的转变，电视娱乐产业也将经历由新技术带动市场到由对消费者适用性带动市场的转变。

消费者需要具有实用新技术的产品，并且不会由于技术新颖有地位象征而购买产品。复杂硬件技术的进步开始超越一般消费者使用新技术的能力。要使新技术娱乐产品有用，且为消费者所需，需要做细致的工程工作。

为了使新的电视娱乐产品成功，就必须使其满足消费者的要求。电视消费者希望由受限制选择观看进步到有多种观看选择，由不能控制节目编排到完全控制编排。消费者希望在保持低花费的情况下，电视由麻烦、不便进步到方便而易于使用。消费者绝不愿意在缺乏编排节目信息而难以看到这些频道节目的情况下，支付100个频道的费用。

交互电视、高清晰度电视、及消费者家中300个频道的有线系统的概念，如果不进行分组、发送，及以对消费者有用的方式出现，则难以推销。问题是，电视节目的编排不是以一种对消费者友好的方式出现。

消费者已经受到了节目选择、大量＂免费＂频道预订有线频道和按观看场次收费的消费方式的冲击。若缺少对用户的考虑，则电视娱乐的增加，仍会令用户感到迷惑及不知所措。

电视工业在传统上一直以诸如连续馈送的广播和长期订购电影频道的大批量方式推销和出售它的节目，电视工业不能以诸如订购一个节目这样的以每个单元作为一个单位的方式大量出售它的节目。顾客更喜欢单元销售的方式，因为它能使费用低廉，并允许顾客对于他们观看节目更大的选择。

此外，已经开始的观众按节目分割播放方法将增加，而不以讨好用户的方式提供节目会使节目使节目的观众和收入都降低。随着节目播放更加讨好用户，用户追求额外的特征和功能特征。

所需的是一个能通过一个使用户能容易地从许多精选节目进行选择的讨好用户的界面递送和提供电视节目的系统。

所需的是一个机顶转换器，它具有一个讨好用户的界面使用户能取得电视节目。

所需的是一个具有增强功能特性的机顶转换器。

所需的是一个给用户提供先进特征和功能的机顶转换器。

所需的是一个有效取得几百个电视节目选择的方法。

所需的是使现有机顶转换器功能升级的技术。

所需的是提供一种升级功能的硬件，使现有的机顶转换器技术能用于先进的节目递送系统中。

所需的是一个能在机顶转换器和电缆端头装置之间提供上游通讯能力的机顶转换器。

所需的是一个具有产生显示菜单能力的机顶转换器。

所需的是一个具有简单方式就能从菜单中选择一个节目的机顶转换器。

所需的是一个为统计目的监测订户观看选择的机顶转换器。

所需的是订户可在屏幕上预订专选频道的机顶转换器。

所需的是一个这样的机顶转换器，它能提供一个能将静止视频图像和活动视频图像相结合的高级屏电视菜单。

所需的是一个具有为菜单对视频图像定比例和重新修正功能的机顶转换器。

本发明即要满足以上要求。

本发明是一个电视节目递送系统的机顶转换箱或终端。更具体地说，本发明是在观众家里起一个终端作用的一个先进的机顶转换箱。该机顶终端是一个数字有线电视递送系统的关键部件，该机顶终端是一个提供数字节目信号解压缩的可升级的系统。优选的机顶终端既具有菜单产生的能力，又具有一些先进的特征和功能特性。