[发明专利]允许单机操作的影像输出系统

说明书

本发明是关于一种作为一电脑主机的周边装置的影像输出系统(imageoutput system)，特别是关于一种允许单机操作(stand-alone)的影像输出系统，该系统是借由影像预览(preview)的功能，将从一电脑主机或从系统本身的影像资料输入装置接收影像资料后，先行预览影像资料，进而依照使用者的意愿选取所欲打印的影像、再将其送至系统本身的打印装置(print device)作打印处理。

影像输出系统，例如相片打印机(photo printer)，是为现行流行的电脑周边装置之一。随着电脑周边朝向多功能事务机(MFP,multi-functional officemachine)的趋势发展，相信影像输出系统势必将更形普遍。

典型的影像输出系统是从一电脑主机处接收影像资料后，迳行将影像资料作打印处理。倘若使用者要选取欲作打印处理的影像资料，则须先透过在电脑主机上执行的应用程序将影像资料显示于该电脑主机所配置的显示器的屏幕上，进而作选取动作。

随着储存媒体的长足发展，以往必须储存于体积庞大的储存媒体内的影像资料，现在已可储存于轻薄、携带便利、容量高的储存媒体内，例如符合具高储存容量的Compact-Flash、Smart-Media等各式存储卡。因此，现行的影像输出系统大多配置有资料输入装置(如各式存储卡的读取装置)。借此，该种影像输出系统可以在没有电脑主机的奥援下，即可从资料输入装置读取影像资料，进而将影像资料作打印处理，而成为所谓的单机操作模式，以提供使用者于使用上更多的便利。

然而，上述配置有资料输入装置的影像输出系统，大多数本身无法预览影像，更无法选取使用者实际要打印的影像资料作影像打印处理。在实际应用上，上述配置有资料输入装置而无法预览影像的影像输出系统，其在从资料输入装置读取影像资料后，若须预览、选取影像资料，仍须借助电脑主机，将影像资料显示在该电脑主机所配置的屏幕上，并利用执行于电脑主机上的应用程序来选取欲作打印处理的影像资料。因此，对于使用者而言，上述的影像输出系统实际上并未完全达成其欲提供单机操作的立意。

请参见图1所示，该图是示意地描绘出一第一已知技术的影像输出系统10的选取欲打印的影像资料的方式。该影像输出系统10是经由一视频输出编码器(vedio-out encoder)12外接一显示器13。使用者可透过影像输出系统10所提供的操纵装置11操作，将该影像输出系统10所读取到的影像资料转换成视频信号(vedio signal)，进而将视频信号显示于该显示器13的屏幕上，借此协助使用者来选取所欲打印的影像资料。明显地，其仍须有显示器等周边的协助，仍未完全达成单机操作模式，在使用上仍有相当大的限制。

请参见图2所示，该图是示意地描绘出一第二已知技术的影像输出系统20用以选取欲打印的影像资料的方式。使用者可透过影像输出系统20所提供的操纵装置21操作，将该影像输出系统20所读取到的多笔影像资料，全部打印在一影像表单(list)22上，于该表单22上每一笔影像资料并被编上一索引码，借由索引码来选取所欲打印的该笔影像资料进一步作打印处理。虽说，该影像输出系统20可不需周边装置的协助来选取欲打印的影像资料，但其先打印影像表单的作法，操作上费时，并且浪费耗材。

透过对先前技术的了解，即可清楚地看出当下仍未有可完全单机操作、操作便利且不浪费耗材的影像输出系统。本发明所提供的一种影像输出系统即符合上述的要求。并且特别地，本发明所提供的影像输出系统是具有影像预览功能，并且提供一由使用者操作的操纵装置。借此，该影像输出系统可作为一电脑主机的周边装置与该电脑主机配合操作，或可单机操作，让使用者先行预览储存于该影像输出系统内的影像资料，进一步选取欲打印的影像资料，更进一步将被选取的影像资料送至系统本身的打印装置作打印处理。此外，本发明亦可对由电脑主机传送来的影像资料作预览，可借此先行检测该影像输出系统所接收到的影像资料是否正确，再行决定是否作打印处理，以免浪费耗材。

除此之外，因现行影像资料的来源及储存方式的多样化，所以影像资料的来源亦可能为一视频信号源，例如提供视频信号的数字相机(DSC,DigitalStill Camera)、或是影像扫描器(Image Scanner)。因此，本发明的另一目的即在提供一种可连接不同形式的影像资料源(包含视频信号源)的影像输出系统。借此，可提供使用者欲作打印处理的影像资料源的多样化。进一步，使用者更可借由本发明所提供的影像输出系统作为各种形式的影像资料彼此之间的转换工具。