[发明专利]有访问控制功能的电视时间安排系统

说明书

本申请是中国专利申请97195976．5的分案申请。

本发明涉及一个提供电视时间安排信息的系统，更特别的是涉及一个电视时间安排信息指南，该指南有能力控制对诸电视节目的访问。

这些系统可用来向一位用户提供电视时间安排信息。例如，美国专刊No．B14，706，121(Young)提供一个电视时间安排系统和方法。在Young的一个实施例中，将电视时间安排信息提供在用户的电视屏幕上。用户可以使用由Young系统利用的选择标准，以便进步诸节目的选择等。此外，Young公布了一个系统，该系统能控制一个电视接收机，允许自动选择和自动的无人照管的录取在电视时间安排信息指南中列出的诸节目。通过控制一台磁带录像机(VCR)或其它的记录设备能够实现诸节目的自动的无人照管的录取。

本发明涉及一个有一个用户接口的电视时间安排系统，该系统允许一位用户通过时间，额定值，内容和／或频道控制对诸电视节目的访问。进一步，用户可以对每次观看都要付费(PPV)的支出设置一个界限，以便限制对诸PPV节目的购买。

在一个优先的实施例中，电视时间安排系统有一个主菜单。一位用户可以从主菜单选择“主控制”菜单，输入主口令。可以从主菜单建立主口令。在建立和输入主口令后，用户可以从主控制菜单通过频道，通过额定值，和／或通过时间锁闭诸节目。演出的内容描述可以进一步有一个相应的根据由FCC(联邦通信委员会)提供的V-芯片额定数据的“V-芯片”分级。所以，用户还可以通过V-芯片分级锁闭诸节目。为了调谐到一个被锁闭的节目，优先地要提供主口令。

在一个实施例中，用户可以从主菜单选择一个“控制观看”的菜单，输入一个购买口令。也可以从主菜单建立购买口令。在建立和输入购买口令后，用户可以规定一个PPV支付界限，它对PPV节目的购买进行限制。用户可以进一步根据额定值和内容，规定允许的诸PPV节目的类型。为了超出支付界限进行购买，优先地要提供购买口令。为了购买被限制的诸节目，优先地要提供主口令和购买口令二者。

如果用户不记得一个口令了，则用户可以，例如，打电话给有线电视操作员。有线电视操作员可以使口令变成无效的，从而使用户可以建立一个新口令。

本发明的其它诸特点和诸优点对于那些熟练的技术人员来说，通过仔细阅读余下的诸说明部分和诸附图就变得很清楚了。在诸附图中，相同的参照数字表示相同的或功能相似的诸单元。

图1说明根据本发明的一个电视系统的一个优先实施例；

图2A表示一个弹出菜单的一个优先实施例，如果还没有建立一个口令，且用户从一个电视时间安排指南的主菜单选择主控制功能，则向一位用户显示该弹出菜单；

图2B表示一个主控制菜单的一个优先实施例，在已经建立和输入一个主口令后，向一位用户显示该菜单；

图2C表示一个弹出菜单的一个优先实施例，当用户选择一个“通过频道锁闭”的特征时，向一位用户显示该菜单；

图2D表示一个弹出菜单的一个优先实施例，当用户选择一个“通过额定值和内容锁闭”的特征时，向一位用户显示该菜单；

图2E表示一个弹出菜单的一个优先实施例，当用户选择一个“通过时间锁闭”的特征时，向一位用户显示该菜单；

图2F表示一个弹出菜单的一个优先实施例，如果还没有建立一个购买口令，且用户从控制观看菜单选择一个“设置诸IPPV支付界限”，则向一位用户显示该菜单；

图2G表示一个弹出菜单的一个优先实施例，如果已经建立起一个购买口令，且用户从控制观看菜单选择“设置诸IPPV支付界限”，则向一位用户显示该菜单；

图2H表示一个IPPV支付界限的弹出菜单的一个优先实施例，在已经建立和输入一个适当的购买口令后，向一位用户显示该菜单；

图3是一个用于确定一位用户是否能够调谐到一个节目的过程流程图；

图4是一个用于有主控制特征的工作的过程流程图；

图5是一个用于有购买控制特征的工作的过程流程图。

图6是一个用于验证一个口令和限制一位用户试图输入主控制口令或购买口令的次数的过程流程图；

图7是一个用于确定一个节目是否有一个被限制的V-芯片分级和是否应该允许访问该节目的过程流程图；

图8是一个用于改变主控制或购买口令的过程流程图；

图9是一个用于建立主控制或购买口令的过程流程图；

图10是一个用于移去主控制或购买口令的过程流程图。