[发明专利]数据处理方法与装置

说明书

本发明涉及到一种用于处理二进制数据及元数据的数据处理方法及装置，以及一种存储介质。

本发明还涉及到一种用于处理图像数据和关于图像数据的区域信息的数据处理方法及装置，以及一种存储介质。

元数据是“关于数据的数据”，是用来解释诸如图像数据、音频数据以及类似数据等二进制数据的数据。但是，当二进制数据与对应的元数据作为独立的文件存在时，用户必须通过移动或复制文件来同时管理二进制数据和元数据，这就造成了不便。

通常，为了简化二进制数据及元数据的管理工作，已经提出了多种用于描述二进制数据及元数据的方法。可以将这些常规的技术分类成定义新二进制格式的方法，以及利用数据库来管理这些数据的方法。

作为定义新二进制格式的方法示例，Tiff、Exif、Flashpix以及类似格式都被认为是新图像格式。图24显示了一种格式的原理，该格式将元数据嵌入到二进制数据中。例如，图像数据用作二进制数据。如图24所示，用于描述元数据的域通常位于图像的报头域，用户在该域对元数据进行描述。通过这种方式来描述元数据，就可以很容易地检索和分类数据。由于二进制数据包含元数据，所以可以用一个文件来管理两种数据，这样就使得文件管理工作相对容易。

将在下面对使用数据库管理二进制数据及元数据的方法进行解释。图25显示了使用数据库来管理二进制数据和元数据的方法原理。这种用图25所示的数据库或类似东西管理以独立文件形式存在的二进制数据及元数据的方法也很流行。在这种情况下，现有的二进制数据可以不作任何修改就为现有应用程序所使用。

但是，定义一种描述元数据的新格式的方法，以及使用数据库来管理元数据的方法都存在各自的问题。

当定义了一种描述元数据的新格式后，现有的二进制数据必须转换成新格式，而且元数据必须以新格式进行描述。另外，为了使用新格式的元数据来检索二进制数据，需要一个与新格式兼容的应用程序。即，为了描述和使用元数据，需要经过复杂的步骤以及专用环境。而且，为了处理新格式的二进制数据(例如，如果二进制数据是图像数据，那么输出图像)，需要一个与新格式兼容的应用程序，而现有应用程序无法处理这种状况。

另外，由于元数据的描述方法是用新格式唯一确定的，所以必须创建一个新的检索例程以便创建能使用新格式元数据的应用程序。而且，为了描述新域的元数据，必须修改格式的规范。

另一方面，当使用数据库同时管理二进制数据和元数据时，如果数据库软件不可用，那么元数据既不能存储也不能使用。另外，为了显示所存储的元数据，需要专用的软件。而且当从数据库中读取二进制数据时，元数据不会随二进制数据一同读取，也就是说，形成不包括元数据的二进制数据。

例如，当图像数据包括在二进制数据中，且为图像数据所表示的图像所属的区域信息包括在元数据中时，也会引发上述问题。

区域信息是属于局部图像的数据，局部图像通过从静态图像中抽取具有统一特性的区域而获得。区域信息用于探测并识别图像中的对象。但是，当静态图像数据中没有添加区域信息时，静态图像必须经过区域分割，该过程作为探测和识别图像中对象的预处理过程。由于区域分割通常需要大量的计算机资源和长时间的处理过程，所以其效率是很低的。

因此，要求按上述方法管理与静态图像数据相关的区域信息。但是，当静态图像数据和对应的区域信息作为独立的文件存在时，用户必须通过移动和复制文件来同时管理静态图像数据和区域信息，这就造成了不便。

按常规方法，不能管理上述静态图像数据及其形成的区域信息。但是管理这两种彼此相关的数据的方法可以分类成：定义一种新图像格式的方法，以及使用数据库管理这些数据的方法，就如同上述对二进制数据和元数据的解释一样。

作为定义一种新的用于静态图像数据的二进制格式的方法示例，Tiff、Exif、Flashpix以及类似格式都被认为是新图像格式。图26显示了一个在二进制数据中嵌入元数据的格式原理。即，图26显示了在静态图像数据中嵌入区域信息的格式原理。按这种方式，当用于描述区域信息的域位于图像的报头域，并且关于图像的区域信息记录在该域时，两种数据可以作为一个文件进行管理，这样就使得文件管理工作相对简单。

另一方面，按如下方式使用数据库来管理图像数据和区域信息。图27显示了使用数据库来管理静态图像数据和区域数据的方法原理。如图27所示，可以使用一种利用数据库来管理作为独立文件的静态图像数据和区域信息的方法。在这种情况下，静态图像数据无需作任何修改，而且现有应用程序也可以直接使用现有静态图像数据。