[发明专利]为精简了数量的软键渐进地配置软键功能的方法和装置

说明书

本发明涉及无线通信设备，更具体地说，本发明涉及对软键功能数超过在设备的用户界面上可使用软键数的情况下，指定软键功能到多个软键的方法和装置。

静态存储器件(例如，SDRAM和DRAW)和微处理器的价格下降已经使无线通信设备(例如，双向寻呼机、移动电话、掌上计算设备和个人数字助理(PDA))的制造商有可能提供更大处理能力和存储能力的设备供消费者使用，而同时可以把价格定位在使它们在市场上广受欢迎的价位上。这些无线通信设备的制造商和相关服务供应商已经开发了许多应用程序，这些应用程序使这些设备具有一些类似于在个人计算机中具有的功能和特征，例如，这些设备中的一些能够执行字处理应用程序、浏览器和电子邮件应用程序。

各种设备制造商和服务供应商之间为分享这个有利可图的市场所引发的竞争已经导致吸引用户的设备和服务的迅速发展。易于与手掌相匹配的无线通信设备就在这些发展之列。另一种已经证明为大众喜欢的发展是超大型(大于4×16字符)液晶显示(LCD)屏的使用。利用这些超大型LCD屏的较小设备的制造商被迫降低用户界面(例如，电话键板)的尺寸以容纳这个较大的屏幕。为此，一些制造商减少无线通信设备上的软键数量(例如，带有再定义功能的移动设备用户界面上的输入单元)(例如，从2个减少到1个)。这种软键数量的减少可能限制了当用户与由无线通信设备正在处理的特定文件或应用程序进行交互时可能完成的动作的数目。

现在，真正所需要的是可以使无线通信设备的用户能够利用所有可使用的软键功能而不管出现在无线通信设备上的物理软键数量的方法和装置。

本发明的目的是提供一种当软键功能数超过在无线通信设备的用户界面上可使用的物理软键数时，使用户能够访问所有可使用软键功能的方法和装置。更具体地说，本发明利用导航键和软件控制，以改变指定给可使用软键的功能。另外，为用户提供在将软键功能指定给多个软键的不同表示和修改方案中进行选择的选项。

在本发明的一个实施例中，一套初始软键功能被指定给无线通信设备的用户界面上的可使用软键，如果还有另外未指定的软键功能，则为用户给出一个获得那种结果的指示(例如，“＞”)。然后，用户可以通过与导航键组的特定部分(例如，水平导航键)进行交互重新指定软键功能。

在本发明的另一个实施例中，一套初始软键功能被指定给无线通信设备上的可使用软键，如果还有另外的软键功能，则将表示现有软键功能和任何附加软键功能的屏幕重叠呈现在用户面前。然后，用户可以通过列表导航和通过与导航键组的特定部分(例如，水平导航键)进行交互来重新指定软键功能。

在本发明的另一个实施例中，一套初始软键功能被指定给无线通信设备上的可使用软键，如果还有另外的软键功能，则为用户给出一个获得那种结果的指示。用户可以通过与预定输入单元(例如，导航键组)进行交互使可使用软键功能以预定时间间隔在可使用软键上循环。

通过结合附图详细说明本发明的优选实施例，本发明的上述和其它目的、特征和优点将更加清楚。

通过结合附图进行如下详细说明，本发明将易于得到理解，在附图中相同的标号表示相同的结构单元，其中：

图1A-1D显示了可以用于实施本发明的方法的无线通信设备的简图；

图2显示了图1A-1D所述的无线通信设备的功能性方框图；

图3显示了可以用来提供如图1A-1D所示的屏幕显示的、含有多软键功能的典型标记语言卡；

图4显示了可以用于图3所示的软键功能的循环顺序。

图5A-5C是涉及控制对含有精简了数量的软键的无线通信设备进行软键指定的步骤的流程图。

本发明涉及能够使无线通信设备在软件功能数超过该设备的用户界面上可使用的软键数目的情况下，管理软键功能指定的方法和装置。

无线通信设备，也称为双向交互式通信设备、无线客户机设备或移动设备，包括(但不限于)个人数字助理(PDA)类设备、移动电话、或能够无线通信的远程控制器。这样的设备通常具有比台式计算机和膝上型计算机小得多的存储能力和处理能力。与受控移动设备相联系的显示屏可以具有显示图像映像(例如，位图(bitmap)、JPEG(联合图像组)和GIF(图形交换格式))和屏幕重叠的能力。

在本发明的如下详细说明中，许多具体细节被罗列出来以便提供对本发明的全面理解。但是，很显然，没有这些具体细节，本领域的普通技术人员也能实施本发明。在其它方面，对现有技术中那些众所周知的方法、过程、组件和电路不作详细说明，以免不必要地模糊本发明的主要方面。