[发明专利]计算机系统

说明书

本发明涉及一种计算机系统，具体地说，涉及一种通过串行传送线路连接两条总线的改进的计算机系统。

最近已开发出各种笔记本型个人计算机(以下称“笔记本PC”)，它们便于携带并且可以由电池供电。将一些笔记本PC设计成(需要的话)能够与扩展单元相连接，以扩展其功能。为了更有效地使用笔记本PC本体上扩展单元的资源，重要的是将笔记本PC本体中的总线和扩展单元中的总线相连。通过这样的总线互连可以象对待笔记本PC本体中的设备那样对待扩展单元中的总线上的设备。

很多个人计算机使用PCI(外围部件互连)总线。于是，笔记本PC本体和扩展单元之间的总线互连通常可以通过为笔记本PC本体和扩展单元提供坞连接器并通过坞连接器将笔记本PC本体和扩展单元的PCI总线物理上连接在一起来实现，每个坞连接器具有多个引脚，引脚数量等于PCI总线的信号线数量。

因为这种结构需要为坞连接器提供较大的安装区，于是不便于使笔记本PC本体更紧致和平直。此外，坞连接器在笔记本PC本体上的安装位置应与坞连接器在扩展单元上的安装位置对准。这对开发新产品的物理外壳结构有些限制。

美国专利5,457,785，5,579,489和5,619,659公开了一种采用PC本体的标准并行端口将PC本体连接到扩展单元上的方案。根据该方案，在扩展单元上形成ISA总线，由电缆通过PC本体上的标准并行端口将扩展单元连接到PC本体上，并且扩展单元中的ISA总线通过使用对PC本体中的ISA总线的信号状态进行解释的电路进行与PC中的ISA总线相同的操作。

另一美国专利5,822,571公开了一种结构，其中通过平电缆将主PCI总线连到辅助PCI总线，并且PCI总线从PC本体扩展至另一外壳，该专利还公开了一种和电缆中的传送延迟配合的时钟同步方法。

由于常规的基于电缆的互连方法通过电缆进行并行数据传输，所以电缆中还需包含许多信号线。具体地说，除了用于地址、命令、数据等的信号线，还需提供传送中断信号的排它的信号线，这使信号线的总数急剧增大。这导致如下缺点：

1)电缆变粗和难于处理，并且成本增高。

2)用于电缆连接的连接器的管脚数增长，这导致成本增高并且阻障了笔记本PC的进一步小型化。

因此，本发明的目的是提供一计算机系统，该计算机系统可以在同一传送线路上传送在总线之间传送总线周期所需的数据和中断信号，这样可以通过具有较少信号线的电缆将主系统连接到扩展单元。

为实现以上目的，根据本发明的一个方面，提供一计算机系统，包括：用于传送第一中断信号的第一总线；用于传送第二中断信号的第二总线；与第一总线相连接的第一控制器；与第二总线相连的第二控制器，执行一传送周期，该传送周期包括耦合第一控制器和第二控制器的第一控制器装置的一个总线周期；与第一控制器相连接用于产生表明第一总线上的第一中断信号的状态的控制数据；以及，与第二控制器相连接的用于根据控制数据输出第二总线上的第二中断信号的装置。

最好传送周期是一串行传送周期。

在该计算机系统中，用于互连两条总线(第一和第二总线)的数据传送装置被分成物理上的两个不同控制器来执行传送周期，该传送周期最好是串行传送周期。该传送周期在两控制器之间完成传送诸如命令、地址和数据的总线周期所需的数据的交换。对于中断信号，将表明中断信号状态的控制数据插入到用于传送总线周期数据的传送周期中然后再传送。这样，可以通过相同的传送线路进行传送总线周期所需的数据和中断信号的传送。于是，为主系统和扩展单元每一个提供两个控制器，它们构成一总线桥，例如，可以通过带有较少信号线的电缆将主系统连接到扩展单元。

主系统不限于计算机本体本身。例如，计算机本体可以与第一扩展单元相连，通过第一扩展单元可以将第二扩展单元与计算机本体相连接。在这种情况下，从第二扩展单元来看，计算机本体和第一扩展单元构成主系统。

用于产生控制数据的装置的特征在于检测第一总线上的第一中断信号的变化，并且检测到第一中断信号中的变化时，产生表明第一中断信号状态的控制数据并将该控制数据插入到串行传送周期。由于仅当中断信号的状态改变时，才串行传送表明中断信号的状态的控制数据，则用于传送总线周期的串行传送的吞吐量不受影响。