[发明专利]图像显示系统、主机设备、图像显示设备以及图像显示方法

说明书

本发明一般涉及当在显示面板上显示图像时所使用的视频接口机制，本发明尤其涉及驱动多个显示面板和一个高分辨率面板的驱动方法、驱动设备和显示设备。

通常由个人计算机(PC)等构成的主机设备的图形控制器处理一个显示图像，然后把显示图像传递到显示设备。但是，由于近来以液晶显示面板(LCD)为代表的显示设备的发展，在主机设备与显示设备之间已经出现了处理能力的巨大差异。例如，在LCD面板中，面板本身的高分辨率有了提高，显示出非常高的分辨率的超高分辨率面板已经投入使用，非常高的分辨率是诸如四边形扩展的图形阵列(QXGA,2048×1536点)、四边形超扩展的图形阵列(QSXGA,2560×2048点)和四边形超高扩展的图形阵列(QSXGA,3200×2400点)。相反，系统容量和图形控制器的容量逐渐跟不上面板的进步，实际上不可能在这个超高分辨率面板上进行满意的显示。

就一般显示功能而言，以图形控制器为代表的图像处理系统的性能局限于QXGA水平，并且在以家庭视频游戏机为代表的三维(3D)计算机图形(CG)中，图像处理系统的性能仅呈现如Video Graphics Array(VGA,640×480点)一样低的分辨率的处理能力。如上所述，在大多数先进的活动画面仅显示约VGA水平的分辨率的同时，逐渐制造出来了呈现几倍至几十倍于VGA高的分辨率的面板，并且处理能力出现了显著的不同。

另一方面，近来以LCD面板为代表的显示设备有更加小的画面框，这个画面框是显示设备的显示部分的外周，并且所谓的并列显示也成为可能，按照所谓的并列显示，通过把多个面板集中到一起制造了一种放大的面板。结果，就可以进一步提高面板侧上的分辨率，因此面板侧与主机侧之间的差别更加显著。

设想第一种解决图形芯片中能力不足的方式，该第一方式是例如在图18中示出的系统结构。在这个系统构造中，面板侧200上高分辨率面板201被分割成4个区域，并且设有多个面板控制芯片202，其数量对应于4个区域的数量。参考数字203表示分割面板201的显示分割线。另一方面，在主机侧210上，设有图形芯片211，其数量与面板控制芯片202的数量相同，并且图形芯片211分别经数字接口(I/F)线220连接到对应的控制芯片202，数字接口(I/F)线220的数量与图形芯片211的数量相同。在图形芯片211中，分别设有图形存储器212。来自一个应用的显示数据经系统总线213多路输入各自的图形芯片211。按照这个技术，即使每个图形芯片211的处理能力低，也可以通过例如4个图形芯片211处理显示数据，因此解决了处理能力的问题。

设想解决图形芯片中能力不足的第二方式，该第二方式是一种在显示设备侧上设有存储器并且把传递速率降低至技术上切实可行的传递速率的方法。具体来说，在主机侧仅设有一个图形芯片，并且把它连接到具有确保用于所有面板的容量的图形存储器。另一方面，在显示器侧设有用于面板控制芯片的面板存储器。当在主机侧上图形存储器中改进了图像数据之后，随处理能力的短缺而降低了传递速率，然后把图像数据传递到显示器侧。通过面板控制芯片把传递到显示器侧的图像数据存储起来，然后进行刷新屏面的操作。按照第二方式，通过降低传递速率，就能够采用完整的刷新率，因此能够显示高分辨率静止画面。

通过采用前述的方式，即使当使用低处理能力的图形芯片，也能够在高分辨率面板上显示图像。

但是，前述第一方式提出了第一个问题是：分割的屏幕的图像处理大大地受约束的，被分割的屏幕跨越图18中所示的面板201的显示分割线203。例如，当原始图像数据不是QXGA时，则从开始就必须在VGA和扩展的图形阵列(XGA,1024×768点)被放大的状态下把分割的图像数据传递到图形芯片211。具体来说，需要使它们放大超出边界，并且图像数据传递到放大的屏幕。这意味着每当随系统改变显示屏幕的分辨率时主机侧210就需要划分图像数据，并且把划分的图像数据传递到图形芯片211。目前大多数应用仅仅是用于把图像数据写到一个屏幕上的操作。通过目前的应用基本上不能执行分割屏幕和分割联合改进用于每个芯片的图像数据的操作。