[发明专利]图像通信设备和方法

说明书

本发明涉及一种图象设备和方法，更具体地说，涉及一种具有彩色传真功能和电子邮件通信功能的图象通信设备和方法。

一种彩色传真通信方案由ITU-T推荐，并且已经把彩色传真设备投入实际使用。

彩色传真通信使用由JPEG(联合摄影专家组)方案压缩的图象数据。作为该图象数据的颜色空间，使用独立于诸如扫描器和打印机之类的图象输入/输出设备的均匀颜色空间，从而要传送的图象的彩色信息不会由这种设备的彩色再现能力降低。国际标准彩色传真通信要求由CIE(Commission Internationale de l’Eclairage)定义的均匀颜色空间Lab的使用。

彩色传真传输过程公开在各种材料中。例如，日本专利公开No.11-122496按如下解释。

读出图象，并且使由A/D转换得到的图象数据经受加阴影校正。一个彩色校正单元从一个存储器读出与图象阅读装置的阅读特性相对应的彩色校正数据，并且进行彩色校正。一个颜色转换器把来自一个RGB颜色空间的彩色校正图象数据的颜色空间转换成CIE Lab颜色空间，并且使转换的图象数据经受JPEG压缩。此后，传送JPEG压缩数据。

在上述彩色传真通信中，把读图象转换成CIE Lab颜色空间。

随着因特网的扩展，变得越来越有必要通过把图象附加到电子邮件上来传送他们。日本专利公开No.9-325924已经提出了一种通过把图象转换成TIFF(添加图象文件格式)和把转换图象附加到电子邮件上传送由传真设备读出的图象的技术。下面将描述该技术的概要。

用户设置要在传真设备的传输表上传送的图象原件，并且输入一个口令以便检查该用户是否是登记用户。用户然后从通信方表选择图象的传输目的地，输入目的地的缩写号码，及按下开始键，或按下一个借助于其登记通信方的单次触摸键。

传真设备一个一个地读在原始表上的原件的图象，通过MMR(修改修改读)把读图象编码成G3图象数据，及把所有页的图象数据存储在一个图象存储器中。传真设备从通信方表读出指定传输目的地，并且与电子邮件一起传送图象数据。

为了通过把图象附加到电子邮件上传送他们，把G3图象数据成TIFF图象数据。就是说，把TIFF类别F首部信息添加到G3图象数据的首部以形成TIFF图象数据。由于该TIFF图象数据是二进制数据，所以把数据进一步转换成文本数据。

当完成电子邮件形式的传送数据时，传真设备通过拨号连接到提供器上。当设置至提供器的线时，传真设备通过PAP(口令确认协议)注册，并且通过SMTP(简单邮件传送协议)传送电子邮件。在完成传输之后，传真设备注销，并且断开联线。

如上所述，在彩色传真通信中使用的图象数据通过JPEG压缩具有CIE Lab颜色空间的图象数据得到。然而，在因特网中使用的图象数据通过JPEG压缩具有YCbCr颜色空间的图象数据得到。因而，当在彩色传真通信中使用的图象数据直接附加到电子邮件上并且传送时，已经接收到图象数据的计算机不能重新构造正确图象。

日本专利公开No.11-27543已经公开了一种在彩色传真设备中使用的颜色空间切换装置。日本专利公开No.11-27543也公开了一种切换两个颜色转换过程的方法：一个颜色转换过程，以很少的误差转换要求具有高图象质量的图象数据；和一个高速颜色转换过程，用于要求仅具有差图象质量的图象数据。然而，这些装置和方法按照上述的通信方法不能切换不同的颜色空间。

为了解决以上问题已经形成本发明，并且其目的在于按照选择的通信方法或按照图象的传输目的地以适当形式传送图象。

为了实现以上目的，本发明的一个最佳方面公开了一种图象通信设备，该设备包括：一个选择器，布置成选择图象传输方法；一个转换器，布置成对于要传送的图象进行与选择传输方法相对应的颜色空间转换；一个编码器，布置成编码经受颜色空间转换的图象；及一个发送机，布置成用选择的传输方法传送编码图象。

为了实现以上目的，本发明的一个最佳方面公开了一种图象通信设备，该设备包括：一个选择器，布置成选择图象传输目的地；一个转换器，布置成对于要传送的图象进行与选择传输目的地相对应的颜色空间转换；一个编码器，布置成编码经受颜色空间转换的图象；及一个发送机，布置成通过与选择传输目的地相对应的传输方法传送编码图象。

从联系附图作的如下描述将明白本发明的其他特征和优点，其中类似的标号在其所有图中指示相同或类似的部分。

并入或构成说明书一部分的附图表明本发明的实施例，并且与描述一起用来解释本发明的原理。