[发明专利]对电信网中的用户记帐的方法

说明书

本发明涉及对电信网中的用户记帐的方法。

电信网为用户提供了各种电信业务，对于这些业务，网络运营者或业务提供者要对使用业务的用户或网络连接的用户记帐。最普通的电信业务是语音呼叫或数据呼叫，对于这些呼叫，可以例如根据一定的呼叫费率按通话时长对用户收费。通常，合计某一记帐周期上的话费，以后再对网络连接的用户或占用者开帐单。然而，移动呼叫、国际呼叫和各种特殊服务的费率和费可能相当高，这可能导致记帐周期上意外的高额话费。为了避免不愉快的意外，有些用户希望对他们自己、其家庭成员或其雇员在给定周期内所进行的呼叫的费用设定一个最大限额。这可以这样来实现，例如当某用户或用户组的累计费用达到一定的限额时，便阻止用户使用网络或业务，这样可以避免造成更高的费用。

在某些电信系统中，用户可以预付他所有的电信业务的费用。在这种情况下，用户只有当他有正预付余额时才可以使用业务；当预付余额变成0时或者当对所请求业务而言预付余额太少时，将不提供服务。在本申请中，那些根据预付或某信用限额被收费的用户称为有余额限定的用户。可以通过网络运营者的服务点利用用户(或连接的占用者)与网络运营者或业务提供者之间的合同设置余额限额。如果，例如，负责支出的人(如父母)已为其他用户(如孩子们)提供了某一每月预付余额，并且该余额在特定时间之前已用完，而责任人要求增加可用的使用时间(以便使孩子在以前商定的余额透支后能进行通话)，那么，强迫他们通过网络运营者的服务点执行这一功能，这不仅给用户带来困难而且需要运营者的管理工作，因此造成了耽搁。

本发明的目的在于，提供一种既简单又灵活的方法来管理电信网中的用户记帐。

利用如附属的独立权利要求中所说明的发明可以达到本发明的这一目的及其他目的。本发明的优选实施方式如从属权利要求中所公开。

根据本发明的基本思想，形成至少一个用户记帐组，它包括两个或两个以上用户(例如家庭成员或小型企业的雇员)。在网络运营者(或业务提供者)的记帐数据库中，每个用户都有一个他自己的记帐帐目。当每个用户使用电信网的业务时，按常规方式将费用计入各用户的记帐帐目。一个组中至少有一个用户被指定为主管用户，该用户有权通过所述电信网在所述记帐数据库的所述记帐组的帐目中和这些帐目之间执行一些预定步骤。这些步骤包括将预付余额从一个帐目转移到另一个帐目，更改记帐限额，在不同的用户之间转移帐单或记帐权，等等。用户组中的用户也可以有不同的权利，例如，有些用户有权检查仅该组中的余额，而有些用户有权检查仅其个人的余额。本发明的一个优点在于，主管用户可以快捷且容易地执行所需余额功能(facility)；例如他可以直接通过他的终端更改用户组内的预付余额，而无需人工操纵的服务点的介入和运营者的有关管理工作。主管用户可以利用任何合适的电信业务诸如功能呼叫、短消息业务或因特网业务如WAP(无线应用协议)等来执行这些功能。功能呼叫是指到预定号码的呼叫，其中，要执行预定的过程(例如音频键选)。功能呼叫中可以容易地包含一些用户帮助提示音。

可以根据电信网或所用连接协议的独特验证或用户数据，或根据单独的验证过程如功能呼叫中的PIN(个人识别码)，来识别主管用户的权利。

下面，将结合优选实施方式并参照附图详述本发明，其中：

图1示出了与运营者的服务器连接的移动台的各种实施方式，

图2示出了用户数据库，和

图3是说明根据本发明的余额转移的流程图。

本发明可应用于任何电信网，以便网络中的电信业务或通过网络提供的(各种业务提供者的)增值业务的记帐管理。

以下，有权执行清帐功能(操作权)的用户称为主用户、主管用户或较高优先级用户。较低优先级用户是指不具有较高优先级用户的所有权利的用户。较低优先级用户例如有权接收来自较高优先级用户的款项，但较低优先级用户无权将款项转移给较高优先级用户。由于较低优先级用户有预付余额或信用限额以限制业务的使用，因此该用户也可以称为有余额限定的用户。功能本身主要是指更改余额/限额，即增加或减少余额/限额，但它也可以是指任何其他的与记帐有关的事务处理，如在不同的用户之间转移帐单或记帐权。