[发明专利]自动文档交付系统中动态调度出版的代理者和方法

说明书

相关发明

本发明是Brewster等人于1999年6月7日申请的题为“打印装置中自动打印文档的文档交付系统”的美国专利申请No.09/325040的部分继续申请。

技术领域

本发明一般地说涉及打印领域，更具体地说，涉及用于在自动文件交付系统中动态调度出版的代理者和方法。

技术背景

十五世纪中叶，Johann Gutenberg通过其可移动式印刷的发明使信息传播方式发生了巨大变化。随着Mazarin圣经的出版，曾经在专门领域的少数人中持有的文档现已广泛地为大众所得到。约550年之后，Gutenberg发起的大众媒体革命仍在继续并发展良好，产生了诸如纽约时报和华盛顿邮报等报纸、诸如新闻周刊和体育画报等杂志、简直成千上万种其它出版物。

虽然这成千上万种出版物包括的兴趣广泛，从新闻、体育、时装到火箭模型，但是它们有一个共同点：希望通过大量销售被阅读。不同于Gutenberg以前的时代，当时文档简直只由极少数人单人阅读，对当今的出版物来说，从经济上来看，这样少的读者是不可行的，这至少部分地归因于行销、制作和分配费用高。实际上，当今许多出版物很大程度地通过其中的广告得到资金。这些广告商被能够一贯地提供能看到其广告的大量而可靠的消费观众的出版物所吸引。

虽然这种大量销售的出版模式数百年都运作良好，但它不是没有它的问题。这样的一个问题是：某种出版物的典型读者有着广泛的兴趣，而单一的大量销售的出版物将不能满足所有这些兴趣。例如，某位对国际新闻、高尔夫球、用假蝇钓鱼、家系学(Genealogy)和计算机感兴趣的读者可能订阅几种不同的出版物来满足这些兴趣。当然，由于这些出版物打算大量销售，所以它们还包含大量我们读者不感兴趣并不会去阅读的材料。不用说，如果存在大量读者不去阅读的材料，则也存在大量读者不去阅读的广告，以及大量浪费的纸张。广告商明白这点，并承认，对于每千个得到广告商广告的读者中，与支付给直接邮寄广告机构的费用相比较，支付给大量销售杂志或报纸的费用相当的少，其中直接邮寄广告机构能提供更明确的保证使得得到广告商广告的人是更可能阅读其广告并对其广告感兴趣的人群。

另外，大多数读者订阅和/或阅读大量出版物既不节省费用也不节省时间。一般来说，典型的读者将只订阅它们最感兴趣的少数出版物。我们典型读者不愿订阅的出版物(尽管她对包含在所述出版物中的至少某些编辑和广告内容感兴趣)的读者人数下降意味着所述出版物收到的订阅和广告收入较少。如果其它许多读者作出同样决定，出版物的继续兴旺就会有危险，也可能被迫倒闭。实际上，即使存在大量对其出版物感兴趣的读者并且有相应数量的广告商盼望这些读者得到其广告，然而因为未能吸引足够的广告商和读者，每年有许多出版物倒闭。总之，未能吸引到起码的读者数量的出版物将付出代价和/或停业。这是令人惋惜的，因为这些出版物中的许多使得整个读者得到的信息丰富多彩并为不太知名的作者和艺术工作者实践其作品提供着机会。

近些年来，出现了一种新型出版物：电子出版物。这些出版物的读者通常通过其计算机注册到因特网并在线阅读所述出版物。这些出版物中的某些，诸如CNN.com和pointcast.com，允许用户声明喜欢阅读哪种类型材料的个人偏好。经常，这些个人化出版物包括通常是以标语广告形式的广告，所述标语广告沿着可视显示的周边(顶部、底部，侧部等)布置。

虽然这些电子出版物在信息散布方面引人注目地发展，然而，较更传统的Gutenberg后的模式下出版的信息而言，电子出版物只提供了一小部分信息。这些电子出版物的许多读者抱怨阅读费劲(在视频显示器上)，特别是长时间阅读情况更是如此。虽然读者注册到因特网而在CNN.com网页上阅读最新新闻简要可能会方便，然而该读者最有可能仅花费几分钟的时间在所述网页上，并可能还是订阅更传统的印刷媒体，诸如新闻周刊或华盛顿邮报。他们还可能比阅读电子出版物花费更多的时间阅读更传统的印刷出版物，相应地花费更多的时间在传统的印刷出版物上看到广告。因此在今天，在Gutenberg使得印刷出版物变得可能后的五个多世纪，在电子出版物创新后的十多年之后，印刷出版物继续盛行。

虽然这些印刷出版物的确使现代社会收益，然而至今都没有作出重大的尝试来解决上述讨论的那些出版物的根本问题。在此提供的正好是这样一种解决方案。

本明简述