[发明专利]自动在打印装置上打印文件的文件传送系统

说明书

本发明是Brewster等人发明的名称为《自动在打印装置上打印文件的文件传送系统》(Document Delivery System forAutomatically Printing a Document on a Printing Device)(美国专利申请号09/325,040,1999年6月7日申请)的部分继续申请。

本发明总体涉及打印领域，更具体来说，涉及一种用于自动在打印装置上打印文件的文件传送系统。

在十五世纪中叶，古登堡(Johann Gutenberg)通过他的活字印刷发明使信息传播方式发生了革命。随着Mazarin圣经的出版，一度由享有独占权的少数人把持的文件当时广泛地能为大众所接触。近550年后，古登堡开创的大众媒体革命活跃着，发展着，达到了有诸如纽约时报(New York Times)和华盛顿邮报(Washington Post)的报纸、诸如新闻周刊(Newsweek)和体育画刊(SportsIllustrated)的杂志以及成千上万的其它刊物的地步。

尽管数以千计的这些刊物涉及广泛的兴趣范围-从新闻到体育到时尚到模特到火箭学，它们有一样是共同的：它们都是为了由大众市场阅读。与一份文件完全只被一个人或极少数人阅读的古登堡以前的时候不同，当今的刊物要是读者群这样小，经济上就行不通-至少是由于高额的市场营销、制作和分销成本。实际上，当今的刊物有许多在很大程度上是由刊物内含有的广告资助的。这些登广告者被能为他们的广告提供大量可靠的消费者读者的刊物所吸引。

尽管这种大众市场出版模式数百年来都不错，却并非没有问题。一种这样的问题是，刊物的普通读者有广泛的各种兴趣，没有一个大众市场刊物能满足所有这些兴趣。例如，一个对国际新闻、高尔夫球、钓鱼、系谱学和计算机感兴趣的读者，可能不得不预订几种不同的刊物才能满足其兴趣。当然，由于这些刊物是面向大众市场的，它们也将有相当数量的材料是我们的读者不感兴趣、因而不会阅读的。不用说，如果有相当数量的读者不读的材料，就有相当数量的读者不读的广告-以及相当数量浪费掉的纸张。登广告者知道这一点，他们按1000次看到它们广告的标准付给大众市场杂志或报纸的钱，远少于他们付给直邮报刊(direct-mail generator)的钱-因为后者能更确切保证看到他们广告的人，是更可能阅读他们的广告并对广告有兴趣的人口统计人群。

此外，对于大多数读者来说，预订和/或阅读大量刊物，成本-效用和时间-效用都是无益的。一般来说，普通读者只预订他们最感兴趣的一些刊物。我们的普通读者选择不预订-即使可能对刊物和内含的广告内容的至少有些感兴趣，使刊物的读者量减少，这意味着刊物收到的预订和广告收入降低，不然的话会更多。如果许多其它用户作出同样的决定，刊物的持续健康就会陷入险境，刊物会被迫停刊。事实上，许多刊物确实一两年就停刊，因为不能吸引得以维持刊物的数量的登广告者和读者-尽管有大量读者会对阅读他们的刊物感兴趣，有相应数量的登广告者盼望这些读者看到他们的广告。总之，不能吸引相当数量的大众市场的人们来愿意为它们付款和/或阅读它们的刊物会停刊。这是一种耻辱，因为这些刊物中许多会丰富所有读者所能获得的信息的多样性，并会为较不知名的作家和艺术家提供创作作品的舞台。

近年来，出现了一种新型的刊物：电子刊物。这些刊物的读者通常通过他们的计算机登录到因特网，在线阅读刊物。这些刊物中，有些(如CNN.com和pointcast.com)允许用户就他们要阅读什么类型的材料申明个人偏好。这些个性化的刊物经常包括广告-通常形式是旗帜广告，位于可视显示屏面的边缘(底部、顶部、旁边等等)。

尽管这些电子刊物已经是信息传播中的一种有意义的进展，它们仍然只代表在更传统的后古登堡模式下出版的信息一小部分。这些电子刊物的许多读者抱怨它们(在视频显示器上)难以阅读，尤其是长时间阅读。读者登录到因特网，在CNN.com网站查找最新发生的新闻的简要总结，这可能是方便的，尽管如此，读者很可能只在该网站花几分钟时间，可能还要预订更传统的印刷媒体，如新闻周刊或华盛顿邮报。他们也可能要花更多时间来阅读更传统的印刷刊物，而不是电子刊物，于是相应地花更多时间看到传统的印刷刊物中的广告。所以，传统刊物-在古登堡使它们得以可能的五个多世纪后-并在电子刊物发明的十余年后-现在继续繁荣。

尽管这些印刷刊物确实有益于现代社会，至今却还没有人显著地要努力解决这些刊物具有的上述潜在问题。本文就提供这样一种解决方案。