[发明专利]用于打印机的多功能监视模块

说明书

本发明涉及用于监视点阵打印机的打印质量的模块，所述监视器被固定于用于使打印机的打印装置移动的托架，所述模块包括：

照射系统，它用于提供监视射线束，以便照射打印介质的区域；

成像系统，它用于收集上述被照射的区域所反射的监视射线并在图像平面上形成图像；以及

射线敏感的检测系统，它用于将所述图像转换成表示打印机质量参数的电信号。

本发明还涉及配备有这种监视模块的点阵打印机。

点阵打印机被认为是任何种类的这样的设备，该设备用于将图像打印到记录介质上，从而，所述介质在例如曝露于阈值以上的能量时能以点的形式形成图像。多个这种点一起构成了字符、符号、图形等。周知的点阵打印机是激光打印机、喷墨打印机和热打印机。

美国专利5633672号公开了这样的设备，它包括：一通讯信道，它用于传送表示要写的图像的信息信号；写组件或写装置，它与上述信道相连并受上述信息信号的调制，以便响应上述信号在打印介质上形成表示图像的标记；用于在打印介质与写组件之间沿一个方向形成相对运动以便沿相对运动的方向形成标记图案的装置。

美国专利5633672号所述的设备还包括一校准仪，它读取上述标记图案并实时地调整所述设备的参数，以便校准上述写装置并在需要时修改标记及其图案的特征。所述校准仪可固定于用于写装置的驱动器或托架，因此，校准仪可与该装置同时移动。利用这种内置式校准仪，就不再需要从设备中移走打印的图像并就标记及其图案来离线地分析图像，这样做是麻烦的并且是耗时的过程。受控的写参数是点的尺寸、相对位置和密度。在美国专利5633672号所述的打印机中，校准仪包括具有光轴的电子(CCD)摄像机，并且沿相同的轴共轴地照射所说的标记。例如，如果记录介质载体是鼓，则在该鼓的每次旋转时，摄像机接收由记录的点及其图案构成的两维图像，因此，如果写装置是多信道装置，则可同时拍摄到打印线的所有点或多个打印线的所有点。摄像机从图案中读取空间和密度信息。

本发明的目的是提供一种导言中所述类型的监视模块，该模块能逐点地进行测量而且具有简单和小型的结构。所述模块的特征在于，前述检测系统包括至少一个由离散检测器部件构成的线性阵列，并且，设置有用于将包括多个打印点的第一种介质区域和包括一个打印点的第二种介质区域成像到检测器部件的平面内的装置。

通过上述模块，不仅可以将打印线的一部分成像到检测系统上并对其进行观察，以便监视打印线部分的密度或灰度并检测记录介质或打印纸的边缘，而且还可以将各个点成像到检测系统上。检测系统具有检测器部件，这些部件相对点图像是很小的，因此，一个图像会覆盖若干个检测器部件或象素，所以，可测出各个点诸如其大小之类的特征。

在记录预定图像之前或与图像记录同时的测试期间进行上述监视和校准。

应该注意，欧洲专利0,186,651公开了一种热打印机，其中，对各个点区域进行监视，但是，在点形成期间而不是在点形成完成之后进行监视。欧洲专利0,186,651中所述的打印机用于实现热打印机的特殊方法。首先，将初始能量提供给记录介质的选定区域以便在各个区域中形成具有初始尺寸的点，所说的初始尺寸小于要在选定区域内获得预定密度所必需的尺寸。通过照射上述区域并捕获该区域通过单个检测器部件反射的射线，可相对呈透明记录介质的后侧上的反射层形式的反射背景对所述区域进行监视。检测器部件提供表示所述区域的密度的信号。该信号与预定图像信号相比较，比较的结果用于调节热能的进一步的提供，从而逐渐增加所述区域中点的尺寸，直至获得了预定的密度值。在欧洲专利0,186,651所述的热打印机中，点不由多个检测器部件来监视，并且，打印线的一部分的图像不形成在检测系统上。

所述模块的第一实施例的特征在于，用于成像的装置包括一启动器，它用于使成像系统沿该成像系统的轴线定位在两个固定位置中的一个上。

在这一实施例中，成像系统的相同透镜部件用于将各个点和打印线部分成像到检测系统上。当成像系统占据了所述位置中的第一个时，点就会清晰地成像到检测系统上，在成像系统占据了第二位置时，打印线的一部分就会成像到检测系统上。检测系统然后接收各个点构成的图像或打印线部分构成的图像。

还可以同时将各个点和打印线部分成像到同一检测系统上。可用所述模块的一个实施例来实现这一点，所述实施例的特征在于，用于成像的装置包括成像系统的第一和第二子透镜系统，第一子透镜系统具有能将第一种介质区域成像到检测系统的第一区域上的放大率和位置，第二子透镜系统具有能将第二种介质区域成像到检测系统的第二区域上的放大率和位置。