[发明专利]固体物的流水生产

说明书

技术领域

本发明涉及一种流水生产固体物的方法。

背景技术

流水生产固体物的方法广泛应用，特别是在消费品工业中，例如，如牙刷的产品。通常，这些固体物成型并随后被印刷。特别是，向这些固体物的所选表面区域上施加物质的技术是主要专用于向这些固体物上印刷。现有的印刷技术有不同种。用在工业中的第一种印刷技术包括印刷储存在大卷筒(reel)上的大量标签，其后，将这些卷筒输送到生产线上以胶粘到固体物上。第二种印刷技术包括向固体物外表面直接施加油墨，因此印刷内容本身可以定制，从而标明如生产日期或特殊的参考号码。

本发明涉及生产固体物的一种方法，其包括第一步骤和第二步骤，第一步骤包括利用第一施加装置向所选表面区域施加第一物质，在第一步骤中，所选表面区域和固体物相对于第一施加装置均处于运动中，并且所选表面区域只与第一物质接触。这种方法从上述的第二种印刷技术可以公知，因此定制印刷内容直接施加到固体物上，印刷的字母或数字通常由大量黑点形成。

在相对于施加装置处于运动中时直接在固体物上定制印刷信息的优点之一在于，这种信息对于所生产的每个固体物是不同的，并且这种印刷可以发生在高速生产线上。该过程对于例如消费工业特别有用，由此优选的是固体物被修饰。通常，这种定制印刷不同于上述第一种类的其它现有的方法，第一种印刷技术中标签在生产线上胶粘到固体物上之前在单独的过程中独立地预印刷并且储存在卷筒上。实际上，在使用印刷标签卷筒的这种方法中，所有标签都是同样的，而且每个标签将对应于生产线上每个固体物。然而，使用印刷标签卷筒的这种方法允许使用具有较高清晰度图式的标签，而不是使用有限个单色点来复制字母或数字。

尽管具有这些和其它优点，现有的方法(具体地说是流水生产定制印刷点阵方法或者使用印刷标签卷筒的方法)具有缺点。例如，流水生产定制印刷点阵的方法的清晰度较差，其适于印刷简单的信息，如一种色彩的日期，而不适于印刷高清晰度的图式或图样。另外，使用印刷标签卷筒的方法灵活性不强，这是由于改变标签的图样需要改变卷筒，其涉及停止生产线或在不停止生产线的情况下需要具有更换卷筒的双卷筒支承系统。在任何情况下，使用印刷标签卷筒需要存储某些所需种类的标签，这样的标签不直接流水生产。

对于消费品的固体物来说，通常都附有高质量的印刷图像，为品牌商标销售的设计以及对消费者使用指南的信息。传统的，这些图像已经印刷到压敏粘结剂标签上，压敏粘结剂标签在除去对于粘结剂的保护衬材料之后，贴加到固体物上。然而，这种标签往往难于在高速下精确贴加到固体物上，并且由于衬纸破碎或标签拥堵而产生大量的停机时间。此外，标签必须单独在印刷厂印刷，这是昂贵且耗时的。标签叠层和衬纸也是昂贵的并且增加了废物量。另外，必须再设置工厂空间，建造库存系统以存储标签，并且要确保正确的标签安放在正确的固体物上。

使用标签的另一个缺点在于，如果修饰图形改变，剩余的任何标签必须扔掉，而印刷新的标签。从新的图样被确认时起，通常需要4至6周来制造新的印刷圆筒或印刷板，印刷并传送标签，以备应用。

作为另一种方案，图像已经通过筛网印刷技术直接印刷到固体物上。然而，这些技术往往缓慢，特别是在要印刷多色图像时，产生的图像质量有限。一般地，在任何一次使用筛网印刷时只印刷一种至四种色彩，结果是限制了修饰的复杂性。如果需要更多的色彩，可以通过使固体物多次穿过印刷站而实现，但是这样往往显著地增加了成本。此外，当使用非平面固体物时，诸如橄榄形固体物或具有更复杂曲面形状的固体物，筛网印刷往往极为缓慢，以慢至每分钟50个固体物的速度工作，最多为每分钟100个固体物。

此外，用在筛网印刷中的筛网往往耗费大量时间来制造。这些筛网还需要频繁更换，增加了维护成本。

热转移印刷技术已经用于在固体物上直接形成图像。然而，这些技术也较缓慢且产生的图像质量较差。而且，由转移机构施加到要印刷的固体物上的压力和/或热可导致固体物的损坏，这明显是不期望的。而且，这一过程需要使用转移膜，其增加了不必要的浪费和成本。

众所周知的是，良好质量的图像可以使用数码印刷技术得到，例如喷墨和激光技术，并且这些技术在其应用方面是灵活的。喷墨印刷已经通常用于印刷纸张或其它吸收水分或油基墨水的材料中。

本发明致力于提供一种用于生产上述种类固体物的方法，在将物质施加到固体物上时，其既具有灵活性又具有高清晰度，其可以在多种速度下用于工业生产。

发明内容