[发明专利]有机电致发光显示装置及其制造方法

说明书

发明领域

本发明涉及一种有机电致发光显示装置(可称为有机EL显示装置)与一种制造此装置的方法。

更详细地说，本发明涉及一种带有适用于个人用或工业用的显示装置(显示器)的大面积发光象素的有机EL显示装置；与一种使能有效地得到这样一种有机EL显示装置的制造方法。

背景技术

按常规，认为其中每个EL元件由一个夹在两电极之间的发光层组成的EL显示装置通过扫描布置成一个行列形式的电极线或信号电极线而驱动(使引起发光)。为使它们的发光象素非常小，要求防止由扫描电极线及类似物的接线电阻引起的电压降与响应延迟。

因此，如图17中表示，提出一个有机EL元件包括第一透明电极(下面电极)102、一个有机发光层104与相继沉积在一块玻璃衬底101上的第二电极(对面电极)105，其中用于减小电阻的辅助电极103与第一透明电极102在同一平面上成电网状，且它们在第一透明电极102与不发光部分的边端内彼此电连接。

一种带有这类辅助电极的EL元件是在日本专利申请公开(JP-A)No.1996-180974中公开的EL元件。

如图18中表示，JP-A No.1999-31590提出一种这样的有机EL元件，其在以一个简单的行列形式形成在衬底201上的透明电极202的附近(非发光部分)形成金属电极203，以便同各透明电极202的四边重叠而电连接它们，且用一个电绝缘层206覆盖金属电极203，从而通过金属电极203减小透明电极202的电阻。

另一方面，如图19中表示，WO97/34447公开一种这样的有机EL元件，它包括一个平整层306、下面电极302、一个有机发光层304与相继沉积在支持衬底301上的对面电极305，其中形成一个同下面电极302的下端电连接的辅助接线层303，而此辅助接线层303埋置在平整层306内。

然而，在图17中表示的EL元件中，第一透明电极(下面电极)与辅助布置在同一平面上且以彼此重叠的状态互相电连接。而且，发光层直接沉积在透明电极与辅助电极上。由于这些理由，产生许多由透明电极与辅助电极的膜厚造成的水平差别。因此，出现一个由一些对面电极与一些下面电极之间短路引起的除选定的象素以外的象素发光现象的串扰问题，或一个例如产生一条不发光线(一种容易产生的由于对面电极折断而使选定的象素不发光现象)的显示缺陷问题。

由于透明电极与辅助电极形成在同一平面上，辅助电极本射的截面积是这样小以致不能有效地使发光象素做得非常小。尤其是在发光象素做得非常小而使透明电极的电阻达到例如IKΩ或更大的情况下，不容易通过改变辅助电极的宽度或厚度把透明电极的电阻调节至一低值，例如100Ω或更小。

此外，透明电极与辅助电极形成在同一平面上，因此，如果透明电极与辅助电极受到位置滑动，邻近遭受位置滑动的辅助电极的透明电极通过此辅助电极而短路以致产生显示缺陷，从而出现一个降低产出率的问题。

在图18中表示的有机EL元件情况下，由于用电绝缘层覆盖金属电极，因而可避免透明电极同金属电极因位置滑动而短路的问题。然而，布置在与透明电极在同一平面上的金属电极形成同透明电极的边缘侧重叠，因而由透明电极与金属电极的厚度或位置高度造成的水平差别变为更加明显，以致引起一些透明电极与对面电极的短路。因而，出现一些比图17中表示的EL元件情况更容易引起串扰与例如产生不发光线的显示缺陷的问题。

此外，在这种有机EL元件情况下，金属电极与透明电极制作在同一平面上，以便只同透明电极的四边电连接，使不对EL元件的发光面积产生影响。然而，由于用金属电极覆盖透明电极，因而如果金属电极的截面积做得较大，会引起发光面积减小的问题，从而导致如果发光象素做得非常小而不能充分得到发光亮度的问题。

另一方面，在PCT WO97/3447公开中披露的有机EL显示装置中，辅助接线层埋置在平整层或类似物中；因而，不产生由辅助接线层的厚度造成水平差别而产生下列优点：产出率高，引起的串扰与例如产生不发光线的显示缺陷不很多。然而，辅助接线层与下面电极之间的电连接部分位于下面电极的侧端；因而，难以把辅助电极的截面积做得较大。如果把截面积做得较大，会出现一个减小发光象素面积的问题。