[发明专利]具有手持应用设备的交互式电视应用系统

说明书

背景技术

本发明涉及交互式电视应用系统，更加具体来说，涉及这样的交互式电视应用系统，其中电视应用功能可以由手持设备所提供，或者在手持设备与用户电视装置之间建立对应关系。

交互式电视应用程序一般运行在用户的机顶盒中。交互式电视应用程序的例子包括交互式电视节目向导、电子邮件、家庭购物、博彩和其它电子商务应用程序、财务应用程序、电视网络浏览器、游戏和其它基于电视的应用程序。运行这些应用程序一般使其他用户不能观看电视而是观看该应用程序。另外，在机顶盒的静态平台上运行这样的运用程序使用户不能在远离该静态平台时访问这种系统的功能。

因此，本发明的一个目的是提供一种交互式电视应用系统，其具有带显示器的手持应用设备。

本发明的另一个目的是把交互式电视应用功能在运行在用户电视装置上的应用程序和运行在一种手持应用设备上的应用程序之间相对应起来。

发明概述

本发明的这些和其它目的是通过提供一种带显示器的便携式手持应用设备而实现的，该手持应用设备例如在Herrington等人于1999年6月11日递交的美国临时专利申请No.60/138,868，以及Ellis在1999年11月10日递交的美国临时专利申请No.60/164,648中描述，该专利的全部内容被包含于此以供参考。

该手持应用设备可以是任何应当的手持设备，例如显示遥控器、触摸屏遥控器、个人数字助理(PDA)、电子图书或者其它手持设备。该手持应用设备向用户提供在观看电视节目时从远方访问交互式电视应用功能的能力。在一种应当的方法中，该手持应用设备可以运行一种交互式电视应用程序的客户端版本，该程序请求来自运行与用户电视装置上的应用服务器的应用数据。在另一种适合的方法中，该手持应用设备作为运行交互式应用程序的独立平台，该应用程序可以独立运行并且可以与运行在用户电视设备上的类似交互应用程序进行通信。该手持应用设备例如可以提供便携式电子节目指南，包括交互式节目指南、基于互联网的节目指南以及打印节目指南的各种特征。

交互式电视应用程序例如可以包括提供于电视节目安排相关的信息，或者提供与电视节目安排相关的交互式特征，例如，交互式电视节目指南、家庭购物应用程序、博彩应用程序、电子邮件以及财贸应用程序。交互式电视应用程序还可以包括提供于用户电视设备上的应用程序。

该手持移动设备可以免费或者以非常低费用向消费者提供，因为它可以用广告来支持。由该设备所显示的屏幕或页面可以包含被动或交互式的广告。以较低的价格提供该设备使得该设备发行量较大。这可以增加该设备对于广告商的价值。为了使用该设备，该设备的用户不必生活在特定的区域，预定使用任何类型的数字电缆或者卫星服务，或者拥有互联网帐户。一旦已经发行与此相类似的平台，则具有继续扩展应用的可能。新的软件可以下载。它可以支持将来的市场机遇，并且作为一种免费或付费的升级，它提供在以后添加用户功能部件的能力。

该手持应用设备可以是便于放在口袋或钱包中的大小。该设备可以具有触摸屏液晶显示器、双向寻呼接口、并且可以用标准电池来工作。该寻呼接口可以连续收集电视列表数据并且把该数据存储在本地存储器中。在该设备正常使用时，它还可以下载广告。这例如可以通过从国家寻呼服务来实现。

该设备可以具有一个翻盖，用于保护该显示器不受损坏或意外碰撞。打开该翻盖可以自动开启该设备并且激活其显示器。第一显示内容例如可以是一个主菜单，其包括交互式广告。在该菜单上的一个项目是电视指南。选择该指南功能可以转到一个指南主菜单、节目列表的显示或者其它适合的指南显示。当用户选择一个列表时，该设备可以显示于该列表相关的节目描述。广告可以被相关地节目安排，在这种情况下选择它们可能得到关于一个节目的更多信息，允许设置提醒，或者任何其它适合的功能。对于其它产品的广告可以让用户得到更多的消息或者购买某种产品。

该便携式手持应用设备可以包括交互式节目指南的许多特征，例如，按时间排列、按频道排列、按类别排列、喜好的频道或者任何其它指南特征。它可以使用户通过声音和显示设置提醒并且使该提醒显示在显示器上。通过寻呼返回，例如该设备可以用于远程地设置提醒或节目安排记录。该便携式设备可以用于收集数据。例如，它可以用于发出民意调查。它还可以用于收集观众评价信息。例如，通过适当的购买点，该设备可以用于发布电子优惠券。