[发明专利]带有强化的用户界面的交互式电视节目指南

说明书

本发明的背景

本发明涉及交互式电视节目指南，并特别涉及带有强化用户界面的交互式电视节目指南。

交互式电视节目指南是众所周知的。希望能够对于交互式电视节目指南提供强化用户导向经验的用户界面。还希望在节目指南内包含广告和电子商务机会。

本发明的概述

本发明的这些和其它目的是根据本发明的原理通过提供一种具有强化的用户界面而实现的。本发明的界面可使用着色和其它加亮技术更好地向用户指示用户在节目指南中所处的位置，以及用户已经选择的特性。例如界面可以包含“黏性”加亮特性。黏性加亮特性有助于使用户确信，在响应用户在指南之内进行一个行动时，所选择的功能被执行之前用户的行动是正确作出的。例如系统可以使用不同于特性的原始颜色的颜色的加亮特性。如果需要，可使用第三种颜色指示已经选择的特性。

系统可以提供强化的导航工具，帮助用户在指南内导航。例如系统可以提供一种导航方案，其中节目指南的显示屏前后滑动。屏幕可包含切断点，指示从当前查看的空间移开即可获得的附加信息。系统可以提供具有动态位置指示器的锚条(anchor bar)。系统可以提供与诸如节目列表等信息一同被显示的导航显示区。用户可以在显示区内定位指示器，以便访问信息条的类型，诸如特定时间段或频道的节目列表。

例如可以在信息显示内提供与节目相关的行动。例如使用元数据通过在节目指南数据中放置附加的字段或使用任何其它适当的方法，系统可以动态地使行动与节目相关联。可以在对于选择的节目的行动显示中提供行动。可以通过可执行类型的命令或脚本把行动与其它应用程序连接起来，以便向用户提供与选择的节目相关联的强化的特性。

系统可以通过类别显示动态地判断列表的类别。例如，系统可以判断对于给定的类别是否有可用的列表。用户可以只选择那些其列表可得的类别。系统可以提供用于选择指南功能的动态软键。可以把软键彩色编码为用户接口装置上的键。

系统可以提供用户被识别的列表可导航的显示，这种列表具有与用户在列表中的位置同步的视频显示。例如可导航显示可以是用于喜爱的列表，列出提醒项的列表，或用于历史列表。

系统可包含与节目指南特性、选项或功能的主题事项结合的广告。与简单地向用户提供产品或服务的广告而不向他们提供附加的与指南相关的信息相对照，把广告与节目指南特性、选项或功能的主题事项结合能够使用户增加对指南内容的认识。

显示元素可被组合。显示元素的组合可允许许多组件在一个以上屏幕中使用。组件还可以当作其它组件的容器。可以构建组件库，以便在需要时提供对组件更有效的存储及检索。

从附图和以下优选实施例的详细说明，本发明进一步的特点、其性质和各种优点将更为明显。

图1是根据本发明的示例性系统的简略框图。

图2a-2e表示根据本发明原理的图1的交互式节目指南设备的示例性配置。

图3是根据本发明的原理的图2a-2e用户电视设备的一示例性简化框图

图4是根据本发明的原理的图3示例性用户电视设备部分的一般化的简化框图。

图5-32是根据本发明的第一示例性节目指南界面的示例性显示屏幕。

图33是本发明的黏性加亮特性中所涉及的示例性步骤的流程图。

图34是根据本发明使用不同显示特征的加亮显示元素所涉及的示例性步骤的流程图。

图35A，35B，36，37A，37B，38，39，40A，40B，41-52，53A，53B，以及54-107是根据本发明的第二示例性节目指南界面的示例性显示屏幕。

图108-135，136A，136B，137A及137B是根据本发明的第三示例性节目指南的示例性显示屏幕。

图138是根据本发明提供广告所涉及的示例性步骤的流程图。

图139是根据本发明提供滑动导航范例所涉及的示例步骤的流程图。

图140-149，150A，150B和151是根据本发明第四示例性节目指南界面的示例性显示屏幕。

图152是根据本发明提供动态锚条所涉及的示例性步骤的流程图。

图153是根据本发明提供导航显示区所涉及的示例性步骤的流程图。

图154是根据本发明提供与节目相关的动态行动所涉及的示例性步骤的流程图。

图155是根据本发明提供动态类别显示所涉及的示例性步骤的流程图。

图156根据本发明提供动态软键所涉及的示例性步骤的流程图。

图157是在根据本发明提供具有同步化视象窗口中所涉及的示例性步骤的流程图。