[发明专利]植物甾醇和植物甾烷醇组合物

说明书

发明背景

发明领域

本发明涉及一种在食品工业中有用的可食用植物甾醇或植物甾烷醇组合物，和制备这种可食用组合物的方法。本发明也涉及含有这种组合物的可食用产品，和可食用产品的生产方法。

相关领域

植物甾醇是结构上类似于胆固醇的植物固醇，多年来已知它们可降低胆固醇吸收和血清胆固醇水平，而本身不被吸收。在化学上，天然甾醇是在C₁₇位处有一个脂族侧链的C₂₆-C₃₀类固醇。胆固醇分子与植物甾醇分子的差异主要在于基本框架的侧链结构。植物甾醇也可以被氢化，产生植物烷醇，即，植物甾烷醇(phytostanol)。

由于植物甾醇是植物油脂和植物油的天然成分，它们是食品加工的无毒且便宜的副产品，因此它们在血清胆固醇轻度升高的个体的治疗中，或者对于食品或饮食添加物的总人口可能是重要的。然而，主要是由于较差的溶解性，植物甾醇的应用不是特别广泛；它们在脂类中溶解度较差，在水中不可溶。因此，含有植物甾醇的可食用产品的生产在技术上是困难的，成品在结构和口感上通常不是感官愉悦的。

几名研究者提出了提高植物甾醇溶解度或生物利用率的方法，以使它们更加有用。例如，已经尝试通过生产脂溶形式如脂肪酸酯，通过在脂肪或脂肪成分中溶解或乳化植物甾醇或其衍生物，或者利用其它酯化方法提高植物甾醇的溶解度。例如，在美国专利号5,502,045中公开了制备脂溶性植物甾醇酯的方法。

另外，例如在EP 839 458和美国专利号5,244,887中公开了溶解的甾醇组合物。EP 839 458描述了由含谷甾醇的植物甾醇、维生素E和能加入食品中的乳化剂组成的油增溶的溶液。美国专利号5,244,887描述了甾烷醇(环中的所有碳-碳键都饱和的植物甾醇衍生物)作为食品添加剂减少从含有胆固醇的食品和饮料中吸收胆固醇的用途。公开的方法包括用可食用增溶剂(如甘油三酯)、有效量的合适的抗氧化剂(如生育酚)和有效量的合适的分散剂(如卵磷脂)溶解一种甾烷醇的步骤，该甾烷醇选自穿贝海绵甾烷醇(clionastanol)、22，23二氢菜子甾烷醇(brassicastanol)、菜油甾烷醇(campestanol)、谷甾烷醇及其混合物。

也已经公开了不含甘油三酯或油的植物甾醇组合物。国际公开号WO98/58554描述了在食品工业，特别是在面包产品中有用的预混合物。公开的预混合物含有磨碎的植物甾醇和/或甾烷醇，和选自谷类、豆科植物、奶粉、水果、蔬菜和/或浆果、鱼、肉、骨、毛和外壳的常规食品原料，平均颗粒大小低于约600μm。

美国专利号5,932,562描述了可用于减少肠胆固醇吸收的组合物和方法。公开的植物甾醇组合物是固体，但是水溶性形式，并且含有植物甾醇和卵磷脂的水性均匀胶束混合物，被干燥为细碎的水溶性粉末，其中植物甾醇与卵磷脂的摩尔比为1∶1～1∶10。

当前，植物甾醇和食品和/或成分的物理混合物不产生没有植物甾醇化学修饰的爽滑产品。这样，在本领域中需要含有植物甾醇和/或植物甾烷醇的可食用产品，它们不需要使用甘油三酯或油作为载体，能被有效掺入到多种可食用消费品中而无需考虑胆固醇或脂肪含量，并且保持均匀分散，方便且成本合算地生产，贮存稳定，并且具有爽滑且愉悦的口感。

发明概述

因此，本发明的一个目的在于提供一种可食用植物甾醇或植物甾烷醇组合物，它们能用作如功能性食品，或以水状或粉末状掺入食品和饮料中，具有提高的稳定性而没有化学修饰，并且能提供爽滑、愉悦的口感。本发明的其它目的、特征和优点将在以下的优选实施方案详述中阐述，通过描述一部分将会是明显的，或者能通过实施本发明学会。通过在说明书及其权利要求书中特别指出的组合物和方法将会了解并达到本发明的这些目的和优点。

这些及其它目的通过本发明的组合物和方法实现，在第一个实施方案中，广泛地涉及一种含有植物甾醇或植物甾烷醇和一种分离的水溶性蛋白质的水性可食用组合物，其中蛋白质与植物甾醇或植物甾烷醇的重量比为约0.2∶1～约10∶1。本发明的其它方面和实施方案将在下面更详细地描述。

应当理解，上面的概述和下面的详述只是代表性的和说明性的，旨在提供对本发明的进一步解释。

优选实施方案详述

本发明的一个方面提供了一种非可溶性的、水可分散性水性可食用组合物，其含有植物甾醇和一种分离的水溶性蛋白质，其中蛋白质与植物甾醇或植物甾烷醇的重量比为约0.2∶1～约10∶1。