[发明专利]用来监视第五轮牵引装置的电子系统

说明书

本发明涉及一种用来监视拖车对安装在卡车底盘上的拖车牵引装置组件的联接的电子系统，更具体地说，涉及一种指示拖车是否适当地联接到拖车牵引装置组件上的电子系统。

在授予Hungerink等的标题为“第五轮牵引装置联接控制系统(FIFTH WHEEL HITCH COUPLING CONTROL SYSTEM)”的美国专利No.5,861,802中，公开了一种用于车辆拖车牵引装置组件的电子联接控制系统，美国专利No.5,861,802授予本发明的受让人。美国专利No.5,861,802公开了一种电子联接控制系统，该系统包括一个用来检测拖车何时在牵引装置组件附近的拖车接近传感器、一个用来检测拖车中枢销在牵引装置板喉部中的存在的中枢销传感器、及一个用来检测锁定机构何时锁定在固定位置的锁定传感器。

美国专利No.5,861,802也公开了一种布置在车辆内用来向车辆驾驶员提供拖车牵引装置组件联接状态信息的指示器。一个控制电路联接到拖车接近传感器、中枢销传感器、锁定传感器及指示器上。这些传感器由控制电路用来通知驾驶员何时拖车在拖车牵引装置组件附近、何时中枢销定位在牵引装置喉部及何时锁定机构在锁定位置。电子联接控制系统也包括一个用来把车辆电气控制系统的控制输入联接到电子联接控制系统上的接口。当车辆点火接通时，电子联接控制系统也能够执行各种自诊断例行程序以保证系统的适当操作。

尽管美国专利No.5,861,802便利地向车辆操作者提供了一些信息，但需要一种可靠地向车辆操作者提供辅助信息、同时在正常操作期间把车辆联接到拖车上的电子控制联接系统。

本发明的一个实施例旨在一种用来监视拖车牵引装置组件的电子系统。拖车牵引装置组件带有一块有一个用来接收拖车的中枢销的喉部和一个用来把中枢销锁定在喉部中的锁定机构的牵引装置板。该系统确定拖车牵引装置组件是否适当地联接到拖车上，并且包括一个拖车传感器、一个锁定传感器及一个控制电路。拖车传感器检测拖车相对于拖车牵引装置组件的位置。锁定传感器检测锁定机构的位置。控制电路联接到拖车传感器和锁定传感器上。控制电路通过考虑其中拖车传感器和锁定传感器检测拖车和锁定机构的相应位置的结果、以及在这些位置检测之间逝去的时间段确定拖车牵引装置组件是否适当地联接到拖车上。

在一个实施例中，拖车传感器是检测中枢销相对于喉部的位置的中枢销传感器。在另一个实施例中，拖车传感器是检测牵引装置板的倾斜的倾斜传感器。在又一个实施例中，拖车传感器包括一个检测中枢销相对于喉部的位置的中枢销传感器和一个检测牵引装置板的倾斜的倾斜传感器。在又一个实施例中，一个显示装置联接到控制电路上，用来向车辆的驾驶员提供联接状态信息。联接状态信息包括指示联接故障的可能来源的错误代码。

通过参考如下说明书、权利要求书和附图，熟悉本专业的技术人员将一步理解和认识本发明的这些和其他特征、优点及目的。

在附图中：

图1A是根据本发明一个实施例包括一个用来监视拖车牵引装置组件的电子系统的半挂牵引车的图；

图1B表示图1A的拖车牵引装置组件的仰视图；

图1C表示图1A的拖车牵引装置组件的侧视图；

图1D表示图1B中所示拖车牵引装置组件的侧视图和部分剖视图；

图1E表示用来向图1A的半挂牵引车的驾驶员提供联接状态信息的输出装置的等轴测图；

图1F是根据本发明一个实施例用来监视图1A的拖车牵引装置组件的电子系统的方块图；

图2A-2G是根据本发明一个实施例用来向图1A的半挂牵引车的驾驶员确定和显示联接状态信息的例行程序的流程图；及

图2A-3J是根据本发明另一个实施例用来向图1A的半挂牵引车的驾驶员确定和显示联接状态信息的例行程序的另一个流程图。

本发明的一个实施例旨在一种监视拖车牵引装置组件的电子系统，该拖车牵引装置组件带有一块有一个用来接收拖车的中枢销的喉部和一个用来把中枢销锁定在喉部中的锁定机构的牵引装置板。系统的控制电路通过监视一个拖车传感器和一个锁定传感器，确定拖车牵引装置组件是否适当地联接到拖车上。拖车传感器检测拖车相对于拖车牵引装置组件的位置。锁定传感器检测锁定机构的位置。控制电路通过考虑其中拖车传感器和锁定传感器检测拖车和锁定机构的相应位置的结果、以及在这些位置检测之间过去的时间段确定拖车牵引装置组件是否适当地联接到拖车上。