[发明专利]具有开机除错功能的信息处理系统及其开机除错方法

说明书

本发明涉及一种信息处理系统，特别是一种内建有显示面板，可在开机自我测试时显示测试点代码，以进行除错功能的信息处理系统。

当诸如电脑等信息处理系统被重置或启动时，基本输入输出系统(BIOS)会针对硬件进行一开机自我测试(Power-on self-test，POST)，亦即，对处理器的运算、显示卡、存储器、驱动器等进行一连串的检查测试动作。此硬件测试过程中的每一个测试点均被指定一个代码。已有的BIOS程序码中，当一测试点即将进行测试之前，其代码会被输出至一特定I/O口(通常是port 80h)。

在信息处理系统的研发过程中，经常需要对BIOS进行除错。目前已知电脑及BIOS制造商所采用的方法，是将电脑的壳体拆开，并使用一种具有显示电路的介面卡插接于主机板上来达成。当POST执行过程中有某部分硬件功能发生错误时，测试动作会立即停止，此时，即可经由介面卡上的两位数七段显示器观看测试点代码，而得知发生错误的部分。然而，此种方法在使用上十分不便，而且需预留一部分主机板空间来外接介面卡，不仅浪费空间，亦不符合小型化趋势的要求。

另一种已有的方法，是将一具有显示电路的子卡外接于打印机口，以接收输出至port 80h的测试点代码。然而，未来电脑将逐渐朝向接口简约化(Legacy Free)的概念发展，届时，电脑将不再设有打印机口，而仅具有USB口，如此即无法以上述的外接子卡的方式来进行除错。

本发明的目的在于提供一种具有开机除错功能的信息处理系统及其开机除错方法，其是使用信息处理系统的内建显示面板来显示开机自我测试的测试点代码，因此，不需要另外连接任何子卡或介面卡即可达成开机除错功能。

本发明的具有开机除错功能的信息处理系统包含一内建的显示机构。在基本输入输出系统(BIOS)开始执行开机自我测试时，先对该显示机构进行初始化动作。接着，于该开机自我测试过程中的每一项测试动作执行之前，将每一项测试点代码显示于该显示机构。藉此，当开机自我测试过程中发生错误时，测试动作会立即停止而使系统搁置，此时，即可由内建的显示机构上读出发生错误的测试点代码。

因此，根据本发明，将可不需要预留一部分主机板供外接除错用的介面卡，不仅节省空间、成本，更可提高使用效率，特别是在不具有打印机口而无法外接介面卡的信息处理系统中，更可显现出本发明的功效。

本发明的另一项优点在于，若在开机时系统测试发生错误时，一般的电脑使用者将可以很容易地由内建显示机构记下代码，向维修服务中心报告并询问排解的方法。如此，对于一些较简单的问题，服务中心就可以立即将处理方法教示给使用者。因此，使用者将可不需要每一次系统发生错误时都送回维修服务中心检查，不但可提高效率，也可节省不必要的成本。

目前有些笔记本型电脑已内建有液晶显示面板，以在开机或关机状态下显示播放音乐光碟的曲目。在此种情祝下。该内建的液晶显示面板即可作为本发明的显示机构，而不需要再另外装设显示设备，因此完全不会增加额外的成本。

图1为本发明信息处理系统的较佳实施例的方块图；

图2为图1较佳实施例的开机自我测试(POST)程序的动作流程图；及

图3为图1的较佳实施例于显示机构上显示测试点代码的动作流程图。

以下将参照附图所示的实施例对本发明的具有开机除错功能的信息处理系统及其开机除错方法做进一步的详细说明。本发明中所提及的信息处理系统可以是桌上型电脑、便携式电脑或其他类似信息处理设备。

本发明信息处理系统10的较佳实施例概略地显示于图1，其主要架构大致上与已有的电脑系统相同。处理器12经由北桥16连接至存储器14，VGA控制器20经由PCI总线18连接至北桥16。一南桥24亦经由PCI总线18连接至北桥16，并与一BIOS ROM 22相连接。特别地，本发明的信息处理系统10还具有一显示机构，其包含一显示装置30及一显示装置控制器28，并连接至南桥24内的SMBus(Smart Battery Bus)26。

显示装置30可以是一般的七段显示器，只要足够显示两位数字即可。目前有些笔记本型电脑已内建有液晶显示面板，以在开机或关机状态下显示播放音乐光碟的曲数。根据本发明，可利用该内建的液晶显示面板及其控制器作为本发明的显示装置30及显示装置控制器28，而不需要再另外加装显示设备。