[发明专利]显影装置及图像形成装置

说明书

本发明涉及用于电子照相方式的复印机、传真装置、打印机等图像形成装置的显影装置及图像形成装置。

以往，在电子照相方式的图像形成装置中，使用由墨粉和载体组成的双组份显影剂的显影装置广为人知。参照图5和图6说明这种显影装置。图5是使用以往显影装置的图像形成装置的概略图，图6是用于说明图5的图像形成装置的显影装置动作的图。

如图5所示，鼓状感光体101受驱动装置(没有图示)驱动朝箭头所示逆时钟方向回转。在感光体101周围配置带电辊102、曝光装置103、显影装置104、转印装置105、清洁装置106及消电装置107。

带电辊102使感光体101的表面均一带电。曝光装置103将激光照射在均一带电的感光体101的表面上形成静电潜像。显影装置104将墨粉给与感光体101表面的静电潜像形成墨像。转印装置105将感光体101表面的墨像转印在转印纸上。清洁装置106除去转印墨像后残留在感光体101表面的墨粉。消电装置107对清洁后的感光体101表面进行消电。反复实行上述带电工序、曝光工序、显影工序、转印工序，清洁工序及消电工序。

显影装置104包括在与感光体101对向侧开口的显影容器108、配置在上述显影容器108内部的与感光体101对向侧的显影套109、收纳在显影容器108中的双组份显影剂110、搅拌该显影剂110将显影剂110供给显影套109表面的搅拌部件111、规制叠层(保持)在显影套109表面的显影剂110的层压(高度)的刮板112。

显影剂110混合磁性载体与非磁性墨粉。若以搅拌部件111搅拌显影剂110，通过摩擦带电使墨粉带电。在显影套109内部配置磁铁(没有图示)。显影剂110由于磁铁的磁力保持在显影套109表面。显影套109朝箭头方向回转，保持在显影套109表面的显影剂110通过刮板112被规制层压，经规制后，移动到感光体101与显影套109之间。保持在显影套109表面的附着在载体上的墨粉因在显影套109与感光体101的静电潜像间形成的电场而移向感光体101的静电潜像方向，附着到该静电潜像上。

近年，在一般数字式电子照相装置例如激光打印机、数字式复印机中，感光体101带与墨粉同极性的电。在墨粉带有负电荷场合，感光体101的电位为例如-950V，形成如图6那样的电场。对显影套109也施加与墨粉同极性的电压，例如-600V。这种场合，通过曝光装置103将激光照射感光体101表面时，感光体101基底部电位保持在-950V，而感光体101图像部的电位大致变化成-100V。因此，显影套109与图像部之间的电场从-100V图像部朝向-600V的显影套109，所以，带负电荷的墨粉附着到图像部上。另一方面，显影套109与基底部之间的电场由于从-600V的显影套109朝向-950V的基底部，所以带负电荷的墨粉不附着到基底部上。

转印装置105将感光体101表面的墨像转印到转印纸上。转印有该墨像的转印纸被送向定影装置(没有图示)。定影装置加热转印纸上墨像熔融后，对墨像加压，使转印纸上墨像定影。

定影装置加热转印纸上墨像熔融时使用的电力占图像形成装置所需要电力的大半。近年，从省能方面考虑，要求图像形成装置低电力化。为此，需要降低定影装置加热转印纸上墨像熔融时的温度。那样需要使用低温定影墨粉，以便在低温状态下定影在转印纸上。

在图像形成装置中，通过显影套109与感光体101之间的电位差，不使带电墨粉附着到感光体101的基底部，相反，墨粉被引向显影套109侧。因此，由于朝向显影套109侧的电场，墨粉附着到显影套109上。以往高温定影墨粉由于附着力弱，即使一度附到显影套109上，也很容易通过显影剂容器108中的显影剂110的摩擦等脱离显影套109。

可是，在使用低温定影墨粉的显影装置中，低温定影墨粉一般具有强的附着力，墨粉渐渐固结在显影套上，形成由墨粉构成的绝缘层，存在阻害显影的问题。

本发明就是鉴于上述先有技术所存在的问题而提出来的，本发明的目的在于，提供在使用低温定影墨粉场合也能防止墨粉固结在显影套上阻害显影的显影装置。

为了实现上述目的，本发明提出一种显影装置，设有显影剂搅拌部件，用由导电体构成的刮板规制保持在回转显影套表面的由墨粉和载体组成的双组份显影剂的层压，并且，使上述显影套具有与上述墨粉的电荷极性相同极性的电位，通过上述显影套与感光体的静电潜像之间形成的电场使上述墨粉向感光体的静电潜像方向移动，使墨粉附着到该静电潜像上；其特征在于，使上述刮板接地，上述载体的平均粒径为50μm以下，并且通过显影剂搅拌部件搅拌显影剂后的带电量为15μc/g以上。