[发明专利]有机EL器件及其制造方法

说明书

本发明涉及可以在显示器或面光源装置等中使用的有机EL(电致发光)器件及其制造方法。

近些年来，作为取代液晶显示器的自发光式显示器，有机EL器件(在阴极与阳极之间设置由有机物构成的发光层的构造的发光器件)的开发一直在加速地进行。作为现有的有机EL器件的构造，可以举出在透明基板的上边，按照顺序形成由透明电极构成的阳极、空穴注入/输运层、发光层、非光透过性的阴极的构造。在该构造的有机EL器件中，在发光层电子和孔穴结合产生的光放射到基板一侧。

有机EL器件的特征在于仅仅加上低电压就会以高辉度、高效率产生发光。但是，在有机EL器件中，存在着这样的问题：随着器件的构成构件因时间变化而劣化，就变得再不能得到这样的优良的特性。作为其原因，特别可以举出归因于大气层中的氧和水，阴极和发光层被氧化的问题。

作为其对策，在特开平5-182759号公报和特开平7-282975号公报中，提出了这样的方案：用由内侧的第1密封层和外侧的第2密封层构成的2层构造的密封件对基板上边的至少由阳极、发光层、阴极构成的叠层体进行密封。在这些公报中，有这样的说明：作为第1密封层，用溅射法或蒸镀法形成SiO₂膜或SiO膜，作为第2密封层，形成具有防湿性的光硬化性树脂层或热可塑性高分子层。另一方面，只要不仅是阳极连阴极也是光透过性的，则因在发光层中电子与孔穴结合产生的光也可以向阴极一侧放射。在‘Appl.Phys.Lett.Vol.68(19)、6May,1996’的260页上，对有机EL器件进行了这样的记述：采用把同时蒸发Mg和Ag而得到的薄膜形成为阴极的办法，光就也可以向阴极一侧发射。在该有机EL器件中，作为发光层使用的是本身为低分子量的有机材料的喹啉醇铝络合物(Alq3)。此外，用溅射法，在由Mg与Ag构成的阴极上边，成膜ITO膜。该ITO膜作为密封层和辅助阴极而设置的。

此外，在该文献中，还记述说阴极一侧的密封方法会给初始特性以显著的影响。具体地说，文献记述说：起因于密封层的形成条件(氧气量等)，有机EL器件的阈值电压变高。

但是，作为在用2层构造的密封件进行密封时的第1密封层，形成SiO₂膜或SiO膜时，存在着与该第1密封层进行接触的阴极被氧化的可能。即便是在光向两电极侧放射的有机EL器件中，虽然作为阴极使用钙等的功函数小的材料是理想的，但在这种情况下，若作为第1密封层形成SiO₂膜或SiO膜时，则特别易于产生阴极的氧化。

本发明是着眼于这的现有技术的问题而发明的，该课题是在两电极侧光放射的有机EL器件的情况下，有机EL器件的密封也要良好地进行。

为解决上述课题，本发明提供一种有机EL器件，该器件是在基板上配备在阴极与阳极之间具有由有机材料构成的发光层的构造的叠层体，该叠层体的至少与基板相反的一侧的面，用由内侧的第1密封层和外侧的第2密封层构成的2层构造的密封件进行密封的有机EL器件，其特征在于，第1密封层由碱金属或碱土类金属的卤化物构成，第2密封层由具有防湿性的树脂材料构成。

在该有机EL器件中，由于第1密封层由碱金属或碱土类金属的卤化物构成，故使叠层体的至少与基板一侧相反的一侧的面难于被氧化。

作为构成第1密封层的碱金属或碱土类金属的卤化物，可以举出氟化锂(LiF)、氟化钙(CaF₂)、氟化钠(NaF)、氯化钠(NaCl)、氯化钾(KCl)、溴化钾(KBr)、氟化镁(MgF₂)、氯化锂(LiCl)等。在这些之内特别理想的是氟化锂(LiF)。

特别是在叠层体的与基板一侧相反侧配置的电极即便是用有显著易氧化的功函数小的金属材料(例如，含钙的材料)形成的情况下，通过把与该电极接触的第1密封层作成由碱金属或碱土类金属的卤化物(特别是LiF)构成的层的办法，可以有效地防止上述电极的氧化。

此外，由LiF构成的层，由于形成为适宜的膜厚则可以把在可见光区域的透过率提高到玻璃以上，故可作成向两电极侧放射光的有机EL器件用的第1密封材料是合适的。

作为第2密封层的材料，可以举出丙烯酸类树脂或环氧树脂等。在这些之中的环氧树脂由于防湿性高且可见光的透过率也高，故是特别理想的。由环氧树脂构成的第2密封层，例如，采用在涂敷了液态的热固性环氧树脂或光固性环氧树脂之后再使之固化的办法，就可以容易地形成。