[发明专利]图像打印装置和方法、记录其程序的媒体和图像管理系统

说明书

本发明涉及根据图像文件打印图像的图像打印装置、和通过国际互联网与图像打印装置连接而在与管理图像文件的数据管理装置之间收发图像文件的技术。

在提供关于照片的服务的领域中，由照片摄影者把照相机的胶卷、数码相机的存储卡送到图片社，由设置在图片社内的指定的打印控制装置根据胶卷和存储卡的图像数据(图像文件)进行照片的显影、打印等。

以往，这些打印控制装置、设置在一般家庭内的家用电脑(以下，称为PC)和集中管理从打印控制装置或PC上载的图像文件的指定的图像管理装置通过国际互联网连接而形成图像管理系统。

特别是，在这些图像管理系统的打印控制装置中，与写真对应的图像文件从打印控制装置上载到图像管理装置上的指定的URL(UniformResource Locator)中，照片摄影者通过从PC访问该URL，便可阅览由图像管理装置管理的图像。

但是，在上述现有的图像管理系统中，为了使PC的用户(照片摄影者)可以访问由图像管理装置管理的图像文件，打印控制装置的操作者(图片社的从业员)必须将与在上载时图像管理装置中生成的目录对应的URL通知PC的用户，并进而管理多个用户的URL，可以说，打印控制装置的操作者的这些作业是非常烦杂的。

本发明就是鉴于上述问题而提案的，目的旨在提供可以简便地进行所连接的数据管理装置的图像文件的管理并且国际互联网上的终端的用户可以顺利的访问图像文件的图像打印装置。

为了达到上述目的，本发明的图像打印装置是将存储部存储的图像文件向通过国际互联网连接的指定的数据管理装置发送并根据图像文件打印图像的图像打印装置。

在本图像打印装置中，表示用户ID的第1数据向数据管理装置发送，接收表示与和第1数据的发送相应地从数据管理装置发送的用户ID对应的URL的第2数据，与接收的第2数据的URL对应地发送存储的图像文件，与基于图像文件的图像一起打印接收的第2数据的URL。

所述数据管理装置在与用户ID的URL对应的目录内生成新的目录，发送表示与新的目录对应的URL的第3数据，取代第2数据，在上述图像打印装置中，接收该第3数据，与接收的第3数据的URL对应地发送存储的图像文件，从而可以(与基于图像文件的图像一起)打印接收的第3数据的URL。

本发明7所述的数据管理装置，与打印装置相连，用于在图像文件的基础上通过网络打印图像，数据管理装置适于管理图像文件，其特征是包含：存储单元，其用于以相互对应的方式存储指定给用户的ID和URL；接收单元，其接收通过图像打印装置传送的表示用户ID的第1数据；识别单元，其识别与通过所接收的第1数据表示的用户ID相关的URL；发信单元，其向图像打印装置发送表示被识别的URL的第2数据。

本发明8所述的数据管理装置，其特征是，其中所述网络为国际互联网。

下面简要说明附图。

图1是表示本发明的1个实施例的图像管理系统的全体结构的图。

图2是表示包含在本图像管理系统中的图像管理装置的硬件结构的框图。

图3是表示包含在本图像管理系统中的打印控制装置的硬件结构的框图。

图4是表示由打印控制装置执行的打印关联处理程序100的主要结构的框图。

图5是表示打印关联处理的顺序的流程图。

图6是表示伴随打印关联处理的执行而在显示部34上显示的画面的例子的图。

图7是表示由图像管理装置执行的URL设定处理程序200和图像文件接收处理程序250的主要结构的框图。

图8是表示URL设定处理的顺序的流程图。

图9是表示伴随URL设定处理的执行所使用的用户信息管理表的图。

图10是表示图像文件接收处理的顺序的流程图。

下面说明符号。

1—图像管理装置；2—PC；3—打印控制装置；4—打印机；5—国际互联网；11、31—主存储部(RAM)；12、32—输入部；13、33—控制部(CPU)；14、34—显示部；15、35—辅助存储部(HDD)；16、36—通信控制部；37—打印控制部；101—输入控制部；102—URL取得部；103—图像文件发送部；104—打印处理部；201—URL要求接收控制部；202—目录设定部；203—URL应答发送控制部；251—文件接收控制部；252—信息文件核对部；253—图像文件存储部；341、342、343—显示部34上的画面；401—图像显示部；402—状况显示部；403—检验框；404—打印指示按钮；405—中断指示按钮。