[发明专利]用于链条的滚柱以及装配有该滚柱的链条

说明书

本发明涉及一种滚柱，其适用在一种传送链条的套筒件的周围，该传送链条可用在瓶，罐，精密部件，纸张容器，寿司托盘等的运输工具上，或用于动力传输系统中，同时本发明也涉及一种装配有该滚柱的链条。

一种例如用在沿着环路运送寿司托盘的运输工具上的顶链的传送链主要是由工程塑料或不锈钢材料制成。根据其结构，该种顶链一般被分为两种类型：一种属于“滚柱型”，其在基链的连接部位的套筒件周围设有滚柱，另一种属于“套筒型”，其在套筒件周围未设有滚柱(分别参见日本实用新型公报实开昭62-98615和实开平2-31456)。

图3表示了常规的由塑料材质制成的滚柱型顶链的局部俯视图。该顶链31由一月牙形顶板32和一基链33组成。图4表示了该顶链31的一连接元件，其是由一偏置链节构成的。如图5所示的透视图，一上连接件34和一内套筒件35相互间整体成型，并且一下连接件36和一外套筒件37相互间整体成型。该内套筒件35安装在该外套筒件37中，构成了一连接总成38。该内、外套筒件35和37共同地形成了一具有独立结构的套筒部分。当该内套筒件35被插入在该外套筒件37的一轴向孔37A中时，一个形成于内套筒件35末端的一般为环形的锁定凸块35A与一连续地形成在轴向孔37A的一闭合端部(图5中的下端部)的环形凹入部分(未示出)以卡扣或互锁的方式相连接。该内套筒件35具有一轴向切口35B，其至少延伸穿过锁定凸块35A，以便于当该锁定凸块35A被迫进入外套筒件37的轴向孔37A时可以发生弹性变形。

在顶链31的加工生产过程中，在内套筒件35安装在外套筒件37上以形成连接总成38之前，滚柱40就以可旋转的方式安装在外套筒件37上，如图5所示。然后，上板32和连接总成38通过一金属的连接销41被连接在一起。顶链31就此形成。在顶链31中，与连接总成38相连接的基链33构成了一偏置链节。顶板32和上连接件34是由合成树脂整体铸造而成的。另一方面，上连接件34可以被稳固地安装在平行地设置在顶板32下表面上的锁定凸块(图中未示出)之间。不论在哪种状况下，该上连接件34和该顶板32都被稳固地可防止分离地连接在一起。在图3-5中，附图标记32A,34A,36A代表用于容纳金属连接销41的销钉孔。

图6表示了常规的套筒型顶链的局部透视图。这种顶链除不具有滚柱外，实质上与前述的滚柱型顶链31是完全相同的。在套筒型顶链中，一具有套筒部分39的连接总成通过一连接销41与一顶板32相连接。该套筒部分39具一独立的结构，其是由以与上文相同的方式组装在一起的内外套筒件组成的。该套筒部分39可以与上下连接件34,36构成整体。

在传送链条中一般会选用这种已知的套筒链。该套筒链(未示出)包括有一系列的连接总成，其中每个都具有两个通过两个相互间整体成型的套筒件而连接在一起的内连接件，还包括有一系列的外连接件，其交替地安装在连接总成上并且通过穿过套筒件的连接销与该连接总成以铰接的形式连接在一起。其中，每个连接总成由一种合成树脂模压铸造成为单件式的整体结构，同时该外连接件可由金属构成并且被设置在连接总成的对面的外侧以便形成一链条。

在常规的滚柱型顶链中，上连接件34和下连接件36在结构上是互相独立的，并且套筒部分具有一种内套筒件35和外套筒件37相分离的结构。该内外套筒件35,37是仅通过一种互锁装置而相互结合在一起的，该互锁装置是位于形成在内套筒件35顶端的锁定凸块和连续地形成在外套筒件37的轴向孔37A低端的凹入部分(未示出)之间的一种结构。该种内外套筒件35,37之间的互锁装置是可以被打开的，使得该种常规的滚柱型顶链在其套筒部分的强度和刚度上不如具有连接总成的链条，该连接总成是由通过两个整体成型的套筒而被连接在一起的两个连接件而形成的。因此，当常规型的滚柱型链条经受极大的拉伸力时该套筒部分会发生损坏，其结果是该种顶链的使用寿命降低。另一个问题是当该顶链经受极大的拉伸力时，每个连接总成38的上下连接件34,36会趋向于相对于套筒部分35,37在垂直方向上发生伸展移动，并且顶链在垂直方向上的变形量加剧了连接件34,36的伸展。因为该上下连接件34,36伸展的方向实质上与连接销41的轴向方向一致，连接销就有可能发生错位，会引起顶链的意外的分解。

为了解决上述问题，曾尝试过将两个连接件和一个套筒件成型为一个整体以构成一个单独的连接总成，或者将两个连接件和两个套筒件成型为一个整体以构成一个单独的连接总成。然而这样形成的连接总成无法将滚柱安装在套筒部分上。