[发明专利]冰箱中的消耗物品更换时间的通知装置和方法

说明书

本发明涉及一种冰箱，更具体的说，涉及一种通知更换冰箱中的消耗物品时间的装置和方法。

近来家用电器的发展趋势是使其具有各种不同的功能。如果是一台冰箱，除了其基本功能，例如冷藏和冷冻之外，还增加了自动制冰和净化水的功能。由于上述这些功能是外加的，所以就需要各种各样的消耗物品。下面，专门描述净化水所必需的过滤器，作为消耗物品的一个例子。

图1是表示内部装有过滤器的冰箱的示意立体图，这台冰箱具有原先的净化水和制冰的功能。如图1所示，冰箱的内部空间用一块纵向的隔板BR分割成一个冷藏室10，和一个冷冻室20，而冰箱的主机室30则在冷藏室10和冷冻室20的下方形成。门16、26用来开关冷藏室10和冷冻室20。

在上述主机室30中设有一个在更换过滤器时阻断从水管引入的水的第一阀门32，和一个用于向冰箱的各个部分分配净化水的第二阀门34。上述第一和第二阀门32、34都是电磁阀，借助于当向阀门通电时产生的磁场所形成的吸力来开关阀门。

第一阀门通过一根联结管道D1连接在冷藏室10中的过滤器12上。过滤器12有净化流入冰箱中的水的功能。在过滤器中经过净化的水，通过一根联结管道D2流入第二阀门34中。此外，在冷藏室10的一侧安装了一个罐14，在将净化后的水供入分配器22(下文再描述)之前，在过滤器12中净化后的水就暂时储存在这个罐中。

另一方面，在冷冻室20中安装了一台制冰器24，这台制冰器通过联结管D4与第二阀门连接。

此外，用于向冰箱外部供应净化水的分配器22则安装在冷藏室20的前面。分配器22通过一根联结管D5与冷藏室10中的罐14连接。

在原先的冰箱中，其结构是这样的，即，从冰箱外部的水源供应来的水，通过第一阀门32供入过滤器12，然后，由过滤器对所供应的水进行净化。过滤器12内的净化水通过第二阀门34供入储存净化水的罐14内。然后，储存在罐14内的水再输送到分配器22中。或者，把水直接输送到制冰器24中，并用于制冰。

但是，在上述普通的冰箱中存在着下列问题：

即，由于过滤器12是一种消耗物品，在经过过滤器的优选运行时段之后，应该更换新的过滤器。然而，在内部装有过滤器的普通冰箱中，并没有设置通知使用者过滤器已经超过预定运行时间的控制部分。因此，使用者必须记住过滤器的更换日期，并必须适时更换成新的过滤器。

但是，通常是很难适时地完成过滤器的更换的。在大多数情况下，常常是在更换时间已经大大超过之后才更换过滤器。如果像上面所说的，过滤器的更换时间已经大大超过了，就会产生向使用者提供的是污染了的水的问题。

此外，如果过滤器的更换时间已经大大超过了，过滤器内部的流动通道的阻力就增大，向制冰器或分配器供水的流量将显著减小。因此，还有一个所制成的冰的形状不一致的问题。

因此，本发明是要解决现有技术中的这些问题。本发明的一个目的就是提供一种用于向使用者通知更换净化水的过滤器的时间的装置和方法。

为达到上述目的，本发明提供了一种冰箱中的消耗物品的更换时间的通知装置，它包括下列各部分：一个安装在冰箱外表面的一侧，用于显示数据的屏幕；一个控制部分，它用于处理要在屏幕上显示的数据，并用于完成与冰箱操作相关的控制；一个输入部分，它用于接收要输送到控制部分中的，关于更换消耗物品的数据；以及一个更换数据的设定部分，它用于根据在上述控制部分中计算出来的上述消耗物品的更换数据，设定上述消耗物品的更换数据，并及时将上述更换数据通知上述控制部分，把它显示在屏幕上，以便及时更换上述消耗物品。

上述屏幕可以与一个输入部分做成一体，上述数据是通过触摸输入上述屏幕中的。

本发明的通知装置还可以包括一个通讯装置，它用于把在控制部分中产生的更换消耗物品的信号传送到上述消耗物品的供应器中。

此外，按照本发明的另一个方面，本发明提供了一种冰箱中的消耗物品的更换时间的通知方法，这种方法包括下列步骤：把消耗物品装入冰箱中；接受由使用者输入的更换所安装的消耗物品的数据；根据上述更换消耗物品的数据计算下一次更换日期；比较上述计算出来的更换日期与当前的日期；以及当上述更换的日期与当前的日期相同时，把更换消耗物品的信息显示在冰箱前面的屏幕上。

上述显示更换消耗物品的信息的步骤还可以进一步包括在更换日期的早晨，把更换信息显示在一个主菜单窗口中的步骤。

上述更换信息可以连续地显示，直到这种消耗物品已经被更换为全。