[发明专利]计算机系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种使用燃料电池组件作为电源的计算机系统，特别是涉及一种使用氧化甲醇类型的燃料电池组件的个人计算机。

背景技术

目前已经设计出了各种各样使用燃料电池组件的个人计算机。在传统的使用燃料电池组件的个人计算机中，燃料电池组件被安装在个人计算机的主体部分。

这种个人计算机已经在例如日本专利申请公开NO.9-213359中公开。日本专利申请公开NO.9-213359中公开的燃料电池组件使用的是一种吸收氢的金属。

燃料电池组件不可避免地会产生水。水通常由计算机中产生的热量蒸发。然而，在某些情况下，水蒸气在不同的环境条件下会在个人计算机的外壳上液化。一种用于防止水进入个人计算机的设计需要具备热量散发、通风或类似的条件。

简言之，在传统的个人计算机中，燃料电池组件被安装在个人计算机中，当燃料电池组件产生的水进入个人计算机中时，个人计算机就会发生故障。

除了带有使用吸收氢的合金的氢存储单元的燃料电池组件以外，已经设计了一种DMFC(直接教学法燃料电池)。这种电池在例如本申请人提交的日本专利申请NO.10-278759中公开。DMFC不需要所谓的用于抽取燃料的辅助设备，因此没有可移动的机械部分。由于这个原因，DMFC很容易制作得简洁轻便，因此很适合作为笔记本个人计算机的电源。

然而，如果DMFC被设计成非层叠电池结构以便能以低成本制造电池，供给电池的空气就要依靠传播和对流。因此，要提供当前的笔记本个人计算机所需的电源，DMFC要有很大的区域。即使DMFC的性能被改善到例如45mW/cm²，电池也需要有1000cm²的区域来提供45w。

使用燃料电池组件用于便携式设备的最大优点是只要载有燃料，该设备就可以在交流电源不受限制的时间段内使用。当使用燃料电池组件时，需要限制个人计算机的性能及功能。

然而只要燃料存储完结，从燃料电池组件中提取的电能就会受到限制。如果即使是在性能受到损害的情况下一个高优先级也被给予一个长期使用的个人计算机，那么，该个人计算机需要以较大的功耗限制来操作。然而，目前的笔记本个人计算机没有设计为以燃料电池组件中提取的电能来进行操作。

目前许多笔记本个人计算机被设计成采用使用专用交流适配器充电的锂离子电池作为主电源。在这种情况下，为了提高效率等，一种最佳建议是通过在一个电池组中串联三节电池组件设计一个具有大约10V端电压的辅助电池。

在操作中燃料电池组件的电池输出电压大约是0.5V。通常设计带有多个层叠式电池的燃料电池组件(这种类型很难制造，并且昂贵)以获得这样一个输出电压，尽管这样很贵很难使用。

为了降低成本，个人计算机可以以低电平电压操作，通过将栅极在集成燃料电池组件中分成多个部分，并将这些部分串联连接就可以很容易得到。

然而，使用由这种燃料电池组件获得的低压电源，传统的计算机系统在执行功耗应用程序时不能正常工作。

发明内容

本发明是在考虑到上述情况之后做出的，本发明的目的就是提供一种可以防止由燃料电池组件产生的水进入计算机的计算机系统。

本发明的另一个目的是提供一种计算机系统，通过由燃料电池组件获得的低输出也能正常操作。

为了实现上述目的，根据本发明的第一个方面，提供了一种计算机系统，包括一个提供给外部个人计算机的功率输入终端，和与功率输入终端相连的外部燃料电池组件。

根据这个方面，通过将燃料电池组件外接于个人计算机，可以防止由燃料电池组件产生的水进入个人计算机而导致个人计算机发生故障。

根据本发明的第二个方面，提供了一种个人计算机，包括用于确定电源是否是基于接收的电源输出的燃料电池组件的装置，及用于当确定电源是燃料电池组件时，将操作模式转换为燃料电池组件模式的装置，在后一种模式中燃料电池组件被用作电源。

根据这个方面，当确定电源是燃料电池组件时，个人计算机的操作模式被转换为燃料电池组件模式，在后一种模式中燃料电池组件被用作电源。因比，即使当燃料电池组件的输出电平为低电平，个人计算机也能正常操作。

本发明的其它目的和优点将在以下描述中阐述，从说明书中可以很容易看出，或通过实施本发明可以认识到这些目的和优点。本发明的目的和优点通过以下指出的手段和组合可以实现和得到。

附图说明

附图插入并构成说明书的一部分，阐明了目前本发明的实施例，以及以上所给的概述和以下给出的实施例的详细说明，以解释本发明的原理。