[发明专利]图像服务器、图像通信系统及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及多个图像服务器在与显示图像服务器提供的图像信息的计算机装置进行通信的网络中，进行控制使得在计算机画面上能够同时显示多个图像服务器的图像的图像服务器、图像通信系统及其控制方法。

背景技术

近年来实现了一种网络图像通信系统，它是在不同的多个场所设置图像服务器，以存放用多个摄像机拍摄的图像，然后用因特网将这些图像服务器连接，用位于中心的计算机装置(下面称为客户机PC)能够观察各图像服务器的图像，这些系统可广泛用作摄像机系统及监视系统等。

图27所示为以往的摄像机系统的方框图。

在图27中，摄像机系统由存放摄像机拍摄的图像的图像服务器702～705、作为中心的观察图像服务器的图像的客户机PC701、以及将它们连接起来的局域网(下面简称为LAN)716构成。

图像服务器702～705是同一构成的图像服务器。各图像服务器702、703、704及705各自具有相互不同的IP地址，用户通过指定该IP地址，客户机PC701就取入指定IP地址的图像服务器的图像。

图像服务器702由图像服务器控制单元706、存储器707、LAN接口单元708、图像输入单元709及图像数据生成单元710构成。

图像服务器控制单元706对整个图像服务器702进行控制。

存储器707具有存储网页的HTML数据存储单元7071、存储摄像机拍摄的图像数据的图像数据存储单元7072，以及存储由用户设定的各种数据的用户设定信息存储单元7073。

LAN接口单元708是与LAN连接用的接口。

图像输入单元709接收用图像服务器702具有的摄像机(图27中未画出)拍摄的图像信号V。

图像数据生成单元710将图像输入单元709送来的图像信号以JPEG等形式生成图像数据。

客户机PC701由控制整个计算机装置的PC控制单元711、输入各种数据或进行操作用的输入单元712、显示来自图像服务器702～705的图像数据等的显示单元713、存储器714、以及与LAN连接用的LAN接口单元715构成。这里，存储器714包含存储浏览器等阅览软件的浏览器存储单元714a等。

接着，参照图28说明摄像机系统的动作。

图28所示为以往摄像机系统动作流程图。

在图28中，首先图像服务器控制单元706判断为从客户机PC701接收了指定IP地址的信号(S141)的情况下，图像服务器控制单元706从存储器707的HTML数据存储单元7071取入主页信息即初始画面用Html数据，发送给客户机PC701(S142)。客户机PC701根据初始画面用Html数据进行图像数据的发送请求。

图像服务器控制单元706判断为接收了图像数据发送请求的情况下(S143)，图像服务器控制单元706将从存储器707的图像数据存储单元7072取入的图像数据发送给客户机PC701(S114)。

在步骤S143判断为不请求图像数据而是从客户机PC701接收了图像数据以外的数据发送请求的情况下(S145)，图像服务器控制单元706从存储器707取入请求的数据，然后根据请求将信息发送给客户机PC701(S146)。

在由客户机PC701访问图像服务器703、704及705时，各图像服务器也进行与上述相同的动作。

在以往的摄像机系统中，想要在客户机PC701的画面上显示多个不同IP地址的图像服务器的图像时，必须对各图像服务器进行访问。

具体来说，由于从起动的浏览器只能访问一个图像服务器的IP地址，因此必须起动与想要显示的图像服务器数量相同数量的浏览器，然后访问与图像服务器数量相同数量的各IP地址。

因而，为了在同一画面上显示多个不同IP地址的图像服务器的图像，必须安装专用的浏览器软件，它能按照用户的希望，对客户机PC在画面上配置起动的多个浏览器画面，从而能够在画面上同时看到多个图像服务器的图像。

用户要编制这样的专用软件，必须要很高的专业知识。

另外如上所述，利用专用软件虽能够在同一画面上显示多个不同IP地址的图像服务器的图像，但专用软件编制的成本高。另外，该专用软件要收费时，则用户的费用负担增加。

另外，在多个不特定用户用一个浏览器窗口画面想要显示多个不同IP地址的图像服务器的图像时，也只能是装了专用软件的计算机可显示，对于具有的计算机未装入专用软件的多个不特定用户不能够看到图像服务器的图像。

发明内容